春日的午後，陽光暖盈盈地灑在山林之間，一隊由幾十個人組成的商旅隊伍正沿著鄉間小路向西而行。
隊伍中負責駝乘的坐騎多是在百知大陸中稱作“伯馬”的一種馬匹。這種馬匹較之尋常的馬體型更大，背上還生了一個駝峰。伯馬跑得不快，但勝在耐力出眾，能承載三百斤來重的貨品。
因而在跨國的貿易中廣泛被當做運載工具。
在一眾伯馬中，一匹紅毛的六足流火犬格外出眾。
石琛此刻正躺在六足流火犬上，悠哉悠哉地跟隨著這隊商旅的隊伍。
六足流火犬的皮毛甚厚，但它身為自然界中的造化靈獸，自然有獨特的調節體溫的方式，石琛躺在六足流火犬的脊背上，便如躺在寬廣柔軟的毛皮大床上，極為舒適。
此刻，石琛手裡摩挲著二哥曾夾在《萬紫心訣》的那張寫著“等我”兩個字的字條，想起已經遠在千裡之外的靖遠石家。
想起和二哥那一晚的約定！
此刻，距那一晚已經又過了足足半個月。
石琛彆過了廣瀟，便一路西行。
可他年紀太輕，哪裡離過家門，雖說辨得清南北方位，但許多捷徑路途、官道分叉等，卻著實令他傷了腦筋。
剛開始兜兜轉轉八九天，才到了靖遠城八百裡開外的小城。若以六足流火犬的腳力，若提前辨明了方向，隻消走得兩三天工夫。
石琛在那小城裡略略休整了兩日，覺得自己首次出行也無引導，這般亂撞不知何時才能到達來泰國的北固堡，便加入了一個在隱冬、來泰兩國之間貿易的商旅。有熟客帶隊，自然無須石琛再去費心尋路。
石琛原本計量著二哥在那木箱中為自己準備的財物，應當隻夠自己消遣個一年半載。
沒想到在這即將到達國界的小城，物價比之陪都靖遠足足低了兩三倍有餘，以石琛的財力，到了這種地方已經相當於小富豪了。
石琛一時間都不知道自己手握大批財物該往哪花了，先置辦了些必用品，又想著在石家時練過一套【殘影刀法】，自己匆忙間被送出來也沒個趁手武器，便在小城中淘了柄環金鐵刀。
這環金鐵刀論質地比石家中石琛那柄精鐵鋼刀要輕，並不如先前那柄，隻約莫十七八斤重。長度卻長得多了。
小城臨近邊境，民風彪悍，雖多有從未習過武之人，但當地居民中許多身長九尺的壯漢，揮起環金鐵刀來虎虎生風。
而石琛尚未長成，麵相也是肉眼可見的稚嫩。他如今已吐納後期，相比於當地的平凡武夫力量勝卻好多倍，這環金鐵刀自然隨意揮舞劈砍不在話下。
石琛心想如此招搖過市易引流言蜚語，萬一泄露行蹤便前功儘棄。
之後他便尋了些土抹黑臉頰，又在衣服間塞了些棉花石塊等作為偽裝。稱自己隻是個有些天生神力的莊稼漢，也無修為。
一日水中涉險幸得道仙出手相助，道仙慈悲大度，又贈了他一隻靈獸陪伴，他卻有些貪財，打聽到這靈獸在來泰國出手價更高，這便要運往來泰國變賣。
正巧當時有隊商旅要出行前往來泰國極北的邊界要塞——北固堡。
石琛便以“雲芽”之名自請為其護送。
管事的漢子名叫周平，起先還不樂意，見了石琛所駕馭的乃是世間靈獸，這便客客氣氣地請他入了隊，一路以“雲老弟”相稱，極儘奉承。
之後石琛便用那藍眼鴿兒給二哥傳了信，寫道
“雲間新有芽，西行向春發。
雲芽觀西方風物，與我靖遠不同。此行月餘仍未離隱冬，不免心內憂急。現一切安好，來日可圖。”
石琛刻意改了自己慣用字跡，又模糊時間將“十日”改成了“月餘”。這樣即使書信被有心人所截獲，也未必猜得出寫信人是石家中“已死”的七少爺。
之後石琛便跟著商旅隊伍同行，謹慎低調。
前日夜間收到廣瀟回信，信中寫道
“增長見聞為要，立功為次。戒驕戒躁，動不如靜。”
收到此信，倒安撫了石琛幾日來心中的急躁，石琛便真心感受著“莊稼漢雲芽”的心理活動，試圖帶入其中，體會這動靜之美。
此刻石琛手中摩挲著字條，閉上眼睛，心內平靜，聆聽著午後的聲音。
六足流火犬腳步極輕，伯馬的腳步聲卻沉重。
能聽見商旅眾人的談笑之聲，他們大多也隻是平民或者強身修為的武者，來回隻為賺個糊口錢。
山林間的雀鳥嘰嘰喳喳的鳴叫。
石琛聽著這些聲音，心中感到久沒有過的寧靜舒適。
連丹田中自己幼小的本源五行真氣也雀躍起來，歡欣鼓舞般。
自彆過二哥，石琛便一路疾奔，也沒遇過要自己出手的情況，一時之間也疏忽了《萬紫心訣》的修煉，十幾日來連內視自身都忘了。