話說石玉舒、石廣濟等人，在郭彰、許嬋嬋夫婦住所中耽擱許多時日，緊趕慢趕，卻終於到了一行的目的地。
隱冬國帝都！
錦陽城！
錦陽城乃是煙柳繁華之地，亦是傳承了數萬年的古都。
現國君姓方，在位方才十餘載，年紀亦隻五十許人，修為不知如何高深。其下有二子，均屬龍虎之年。
錦陽城地茂人稠，占地足有兩個靖遠城大小，分裡城外郭，裡城彙集各中樞行政機構，氣派宏麗；外郭則為民居區，廣設市肆酒家，富貴難當。
饒是石玉舒、石廣濟等官家少爺小姐，到了錦陽城郭亦是不敢怠慢，行路的三駕馬車便由護衛石朗牽去了城中舊識的府邸寄存，一行人在城中館子“春去來”用了膳，石玉舒更是讚歎不已。
“春去來的糕點愈發好了，錦陽城也是氣派多啦！回想我與二哥上次來時……大概已是十五年前。”石玉舒道。
一旁的綠雲很是驚奇“十五年前，小姐豈不是才隻有五歲，那麼久遠前的事也記得清楚嗎？”
石玉舒笑笑“我自小便記憶力超凡，那次爹回京述職，我卻吵著也要去，爹本沒有鬆口的，二哥卻也替我相求，這才令娘軟下心來，將我與二哥一同帶來京中玩了一通。”
綠雲道“小姐與二爺的感情真是好。”
“二哥從小便偏疼我。”
想起年幼時二哥的殷勤照顧，石玉舒更是覺得心都軟了些，溫婉一笑，哪還有著昔日大姐頭的樣子？
“說起來，大嫂就是錦陽人。”石廣濟忽道。
石廣濟近日來得了《獨步偃綱》一書，夙日翻看，不覺疲累，隻是他成日於顛簸間，卻尋不到好的材料來製作書中描繪的偃甲，奇妙的創意隻能在心裡來回的演化拚接，不禁更加費神。他本就心裡有些害怕玉舒，近日裡便更沉默了。
突然提起大嫂葉氏，卻是他飯席間的第一句話。畢竟……月前那事總在他腦海裡揮之不去。
同桌的還有石家的護衛石朗，他已年逾五十，又本不是健談之人，玉舒等小年輕的話便有些摻和不進去，便埋頭隻顧著吃飯。不過對於石家高層的這些修為深湛的近衛而言，早就公開在二爺三爺麵前站過隊，他便是廣瀟一側的人。
“好端端的提她做什麼。”石玉舒忽冷下臉道。
“這……這……”見石玉舒俏臉薄怒，石廣濟內心有些寒戰，隨口解釋道
“我是說，咱可以吃過飯去拜訪下大嫂的母家……落個腳……”
“不去。”石玉舒冷冷道。
綠雲連忙打圓場道“六爺，小姐一向與大嫂多有齟齬，關係不睦。再說了，我們此行來一是為了尋朱大人，與他共抗朝野，給朱大人增添聲勢。二是為了小姐會試之事，按慣例，從十裡八鄉來的秀才們都可攜親眷入駐‘國子學’，實在無須去叨擾葉員外他們。”
石玉舒冷哼一聲，像是對著石廣濟耀武揚威似的，也不接綠雲的茬。
石朗卻忽道“小姐，俺是個粗人，不懂得官場上的規矩。俺隻問你一句，若是朱大人於黨爭中落敗，可會牽連到我們將軍府？”
“朱老頭怎會落敗！”
石玉舒連忙大喊一聲駁斥道，卻又再接不來話，隻狠狠地咬著嘴邊的筷子。顯然，石五小姐此來乃是為了一時的意氣，卻沒想著不成的後果了。半晌，石玉舒終於囁嚅著道
“無論如何，這都是我一個人的事，與家裡無關！”
她這句話的聲音卻低了很多，縱使她私心不想連累家裡，卻難保聖上不會借此有所動作。雖然君恩浩蕩，多年來福澤於石氏，可丞相祁文甫的意思卻是要裁撤軍隊，削爵削權。丞相祁文甫兩朝元老，從前更作為太子太師輔佐於聖上，是以廣得聖心。
聞言，石朗、綠雲皆默默，暗道五小姐過於驕縱了些，行事竟未考慮到後果，全憑一腔熱血。
也是她多年來自負天才之名，於文道勤學苦練，但她是女子之身，如何能夠拜官封爵，本次應邀來錦陽城，已屬胡鬨，若真被她通過了會試、鬨上了殿選，東窗事發後石府怕是要顏麵掃地。
唯獨希望小姐儘快謁見到恩師朱大人，叫朱大人止了她這一回鬨劇。
唯有石廣濟一雙豆眼激動莫名，感歎道“朱先生也是我的恩師，五姐，我支持你！”
石玉舒本見了石朗、綠雲的反應有些心中鬱鬱，得了石廣濟的讚同，便又忍不住神采飛揚起來。
“我道是誰，天子腳下，敢稱前朝國師朱子真大人為‘朱老頭’，原來是這位讓他最為頭痛的小魔星！嗬嗬嗬……”
卻是鄰桌中突然一人發笑，眾人看去，見在座吃茶的是兩個中年文士，都做常服打扮，年紀約莫四十來歲，兩人都是一派儒雅之風。
“鐘離大哥！文大哥！竟是你們！你們怎會在此？”石玉舒喜道。
這兩人便是朱子真的門生之一，亦可算作石玉舒的同門師兄。
一個叫做鐘離幸，少年出仕，乃是十八年前的科考狀元，現官拜尚書一職。鐘離幸喜交際，與朝中大員多有牽扯，上月適逢石若飛壽辰，亦遣了人送去賀禮。
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另一個名叫文昌然，比鐘離幸大上兩歲，卻是鐘離幸的師弟。與鐘離幸同年科考，榮獲榜眼，現為國子學領事兼都察院副使，先前曾作為鄉試的監考者來到靖遠城，並請朱子真回京，更在考場認出玉舒，與其爆發一番口角。
朱子真一派均將一生奉獻於文法政道，於修煉一途則是不管不顧，隻願心無旁騖輔佐皇帝理政。因此包括石玉舒在內，這幾位師兄弟與武途都是稀鬆平常。
可怪哉的是，錦陽城一帶天地靈氣極為濃鬱，便是玉舒、綠雲等近乎於凡人的修為，到了此地也是頗覺神清氣爽，精神百倍，在此地修煉之人更是會進境神速。