英雄問鼎！
始皇帝沿海南巡，來到琅邪台，看見新修的台基非常高大，共有三層，每層又有三丈高，上麵建有高大雄偉的觀海亭，氣勢恢宏，蔚為壯觀。秦始皇看了滿心歡喜，於是登台遊覽。從高台上看見海邊停靠著三十多艘巨形輪船，就問徐福何時才能見到神仙。徐福就大肆地編造神仙的故事，說是他隻要一出海就能見到。說來也巧，就在人們紛紛表示懷疑的時候，始皇帝卻親眼目睹了一場難以想象的海上奇觀。
有一天黃昏，他正在海濱觀光，正好侍臣也跟隨在身後，忽然大海上隱隱約約地出現了一排排參差不齊的亭台樓閣，看上去錯落有致，極為壯觀。奇怪的是街市上仿佛還有人在行走，恰似那熱鬨非凡的人間鬨市。究竟是什麼樣的景象，前人有詩描述說
東方雲海空複空，群仙出沒空明中。蕩搖浮世生萬象，豈有貝闕藏珠宮。
心知所見皆幻影，敢認耳目煩神功。歲寒水冷天地閉，為我起蜇鞭魚龍。
重樓翠阜出霜曉，異事驚倒百歲翁。人間所得容力取，世外無物誰為雄。
斜陽萬裡孤島沒，但見碧海磨青銅。新詩綺語亦安用，相與變滅隨東風。
才過了不大一會兒，這種神奇的景象就忽明忽暗，若隱若現。等到大家再仔細辨認時，就已經消失得無影無蹤了。所有看到這一景象的人都驚呆了，秦始皇更是震驚不已，他平生從未見過如此壯觀的景象，今日一睹此景，真是如醉如癡，仿佛夢幻中一般。這種景象正是他所期待的，便急不可耐地追問左右“這是怎麼回事？這是怎麼回事？難道是神仙知道朕要派人去拜見他們嗎？”有人就說是的，神仙一定是知道陛下的誠意才顯靈的。秦皇高興的不得了，就立即派人去請徐福。
徐福來到琅邪台上，見皇帝十分高興，就說“陛下真有福氣，聽說您親眼見到了仙境，真是與神仙有緣啊！去年陛下令臣置辦出海之事，臣已造了三十艘大船，不過三千名童男童女還沒有征齊啊。”秦皇就問為什麼還沒有征齊。徐福回答“一些刁民的抵觸情緒很大，都不願意交出孩子！”秦皇就大怒道“朕求長生，他們敢不支持？黔首若不願意交出她們的孩子，一律問罪！”徐福又道“還要配備數百名能工巧匠與侍者奴仆，還有飲食器具及牛羊米糧，另外金珠財寶也不能缺少。陛下若是把這些置辦齊全了，臣就立即起航啊！”秦皇高興地問“難道神仙也貪財嗎？”徐福回答“神仙不貪財，隻是想替陛下表答心意罷了。”皇帝便龍顏大悅，就立即準奏了，又吩咐官員，要他們儘快派人到各郡縣強征童男童女，違令者全部處死。在此期間，始皇帝就在琅邪台上舒舒坦坦地觀望海濤，幻想著三座仙山的本來麵目，又讓李斯在台上刻石記功，這就是《琅邪刻石》。
徐福大肆地宣揚神仙，群臣都感到不安。有一天，皇帝對大臣們道“朕去年就令徐福到大海上尋求長生不老的仙藥，現在大船已經造好，隻等童男童女選齊了就出海，這是上天對朕的關照啊！”丞相隗狀依然赤誠不改，犯言直諫“陛下，臣聽說從前齊威王、齊宣王、燕昭王等都派人到海上去訪求過仙人，可是都沒有如願啊！現在怎能憑著虛幻的東西就相信神仙一定存在呢？況且要在民間征集三千名童男童女，這無疑是要老百姓的命啊！臣以為您應該停止求仙行動，否則就會激起民憤啊！”秦皇聞言大怒，就指責隗狀道“難道你沒有見到神仙顯靈嗎？朕想長生，區區孩童何足掛齒？”
隗狀並沒有退縮，依然勸諫“陛下，出海求仙是小，可三千孩童是大啊！做父母的誰能忍心把心頭之肉交給大海？若是非要出海也行，隻是不能帶走這些孩子啊？她們若是一旦回不來，您怎麼向百姓交待？您想過沒有，那將是多少百姓家庭生離死彆的悲慘之事啊？陛下三思！”秦皇見丞相一而再，再而三地勸諫，就勃然大怒道“你敢阻止朕求仙，就是對朕不忠！本該治你一個重罪，但念你年邁。”秦皇頓了頓，就強作鎮靜地道“丞相，你摘了相冠，回鄉去吧！”隗狀聞聽此言，悲憤交加，就雙手哆嗦著把相冠從頭上取了下來，道“陛下，臣老了，再不能替您分憂了，臣萬分感激陛下今天不治臣的死罪，真是謝過浩蕩皇恩。可臣臨走之時，還想說的是自從陛下執掌山河，開創大業以來，您具有諸先王都沒有的雄才大略，以陛下之才，現在正是造福蒼生的大好時機，可是您如果違背了老百姓的意願，國家就會有危險，社稷也將不保矣！”
隗狀說得憤慨昂揚，秦皇卻強壓怒火瞪著隗狀，大臣此時都替老丞相捏一把汗。隗狀卻無所畏懼地繼續道“陛下，您萬不可聽信徐福這等江湖騙子的慌話，輕信靈丹仙藥的歪理邪說！三千名小孩子是百姓的骨肉，倘若強行奪走他們的心頭之肉，那可是不仁不義啊！”秦皇聽到這裡再也忍耐不住了，陰沉的臉就突然嗬斥道“你說朕不仁不義，難當朕是昏庸之君嗎？”隗狀毫不畏懼，依然振振有辭道“陛下，是非不辨就是昏，忠奸不察就是庸啦！”秦皇勃然大怒，拍案而起，吼道“老賊你反了！刀斧手何在？”文武大臣大驚失色，就齊刷刷跪倒了一大片，都替隗狀求情，這才免了死罪。秦皇就叫左右將丞相轟出去。隗狀痛心疾首道“不用，我自離去！”於是就起身就向求情的同僚們深深地行了一禮，然後轉身走了出去。百官們看著丞相清瘦而蹣跚的腳步，都感到無限的惋惜。這正是一番忠諫遭罷相，秦皇決意覓長生。
隨後就在山東各地，大海之濱，琅邪台下，到處都貼滿了告示，徐福就加緊征選男童女童。告示上寫著
大秦開國始皇帝陛下命齊人徐福入海求仙詔天子征選三千童男童女，詔令山東各地的百姓都要送出小孩待選，年齡五歲至十五歲之間，男孩一百錢，女孩五十錢。一家獻出兩名孩童者，可另賞一百錢。若有無端滋事，拒不獻子者，殺掉全家。
始皇帝的求仙行動給山東的百姓帶來了莫大的災難，官府就派人挨家挨戶挑選孩子，所有的城鎮、村落、道路都能聽到人們的悲號之聲。征選孩子的官差與秦國吆三喝四的士兵，他們用皮鞭抽打那些稍有怠慢的人。到處都是妻離子散，家破人亡的慘象。這正是
江河皆倒傾，丘巒俱崩摧。蒼天也垂淚，草木亦含悲。忍看大車載，隨手付命金，誰知生子惡，反是養犢好；養犢猶得耕田地，生子漭然逐波濤！君不見，琅邪邊，頻傳催令掛雲帆。碧海青天茫茫恨，何年何日從此還？
大海之濱有個村莊，裡麵住著一戶人家，老頭年近六旬，老伴也年過半百了。他們的兒子和秦國打仗的時候戰死了，兒媳離家出走，隻留下一個六歲的孫子，老倆口視為命根，真不知含在嘴裡還是揣在懷裡。誰知禍從天降，有一天，秦國的官差突然闖進了家中，他們說要帶走孩子。二老一聽好似當頭棒喝，老半晌驚得說不出話來。等到官差們要帶走孩子的時候，老婆婆就拚命地搶人。老頭兒便抱住官差的腿不放。官兵就奪過孩子要走。老頭兒憤怒至極，便衝過來跟官差拚命。官差就踹翻了老人。老婆婆見狀，發瘋似的上前扯住官差的衣服，大罵他們傷天害理。官差就把老兩口一起綁了帶走。兩位老人被官差帶到村口的大樹下當眾吊死。村民們都嚇壞了，從此就不敢再抗命。一時間整個村子都沉浸在呼天搶地的悲痛之中。
三千童男童女很快就征收齊了，官兵們把她們全部帶到琅邪台下。徐福點名後，又在海濱建起了一座祭仙台。這一天，始皇帝就率領百官來到台下看徐福出海。祭仙台分為四層，最上麵也豎起一杆兩丈多高的黑旗，寫著“替君求仙、神靈賜福”八個大字；第二層的四周擺放著四隻神龜和各種祭品；第三層的四周坐著四名男童和四名女童；第四層的周圍擺放著六十四盞油燈。徐福先登上祭仙台，故弄玄虛地念念有詞。這時所有的方士，劃船的秦兵，百工巧匠，還有啼哭不止的孩童們，全都坐在台下，她們麵朝大海，聽候徐福的安排。徐福的信徒們早就在台上點上了香火，他們便祭祀大海。
徐福就在祭仙台上高聲禱告說“我們偉大的始皇帝用武力除去了暴亂，又用文德平反有罪的人，所以天下臣服，人心思安。我們為了報答皇帝的大恩，也為了酬謝他統一天下的豐功偉績，我今天率領三千童男童女，要東出大海，訪求仙人，要給我們偉大的始皇帝陛下找到長生不老的仙丹靈藥，請他老人家服用後，能永遠健康，萬壽無疆！”徐福已經連著一年的操持和準備，他的聲音都已經累啞了，儘管他在大聲地說話，可是他乾澀的嗓音卻在海風的影響下，顯得拐調和壓抑，人們也聽不清楚他後麵究竟說了些什麼。
徐福作完了禱辭，就下令全部人員登船，場麵非常宏大。皇帝看到眼前的場景，就把徐福叫到跟前，非常激動地對他說“徐愛卿替朕出海求取仙藥，真是忠心可嘉。你若能取回仙藥，朕願與卿一同服用，永享人間的富貴啊！”徐福道“請陛下放心，就是千難萬險，臣也要完成使命，來孝儘您。”說完就拜彆了始皇帝，然後登船離開了。
每隻船上有百餘人，還有充足的糧食和淡水，以及皇帝賜給徐福的數十車金珠財寶。這樣三十艘高大雄偉的巨型輪船，滿載著不知往何處去的天真可愛的孩子們，她們就緩緩地離開了陸地，向著大海馳去。船離岸越來越遠，孩子們回頭望著親人，滿臉的迷茫。船隊浩浩蕩蕩，那些雕刻著猛獸圖案的巨形船頭就衝破了層層巨浪，向著大海疾馳猛進。時間不大，船隊就消失在了茫茫的海麵之上，可是孩子們的哭聲還隨著海風在不斷地傳來。岸邊那些送彆的親人們，卻依然在用心祈禱上蒼啊，請保佑她們能平安地歸來！
始皇帝在琅邪台住了一段時間，再也沒有見到海上的那種奇幻景象。今天的人們都知道他看見的叫海市蜃樓，可是兩千年前的古人怎麼能知道海市蜃樓出現的原理呢？始皇帝停留了一段時間後就隻好打道回府，車駕離開琅邪郡，來到內陸，然後從白馬津過了黃河，經上黨郡返回了鹹陽，結束了這次巡遊。