英雄問鼎！
隨後二世又私下召見趙高，問他的各位兄長是否真是前來行刺。趙高心懷叵測道“那還用問嗎？他們先來告我的狀，是想借陛下之手殺我，對不對？”二世說是這樣。就把兄長們要殺趙高的事情如實說出。趙高不慌不忙道“陛下，您想想，要是沒有我在沙丘替您謀劃，您能登上皇帝的寶座嗎？”二世說當然不能。趙高接著道“您的各位兄長就是因為他們沒有當上皇帝而嫉妒。今天多虧我及時趕來，才使陛下轉危為安。您想想臣死了，沙丘的謀劃就會公布於世，他們還會合夥替扶蘇伸冤而揭發您篡位之事，到那時陛下將會孤立無援，孤立無援就會被他們群起而殺之啊！”
二世聽了這話，感到毛骨悚然，就非常害怕地說“愛卿，朕本來就知道你的忠心，他們當然嫉妒你。不光是他們，大臣也不服呀，你得想個法子才對？”趙高早就想好了法子，此時便趁機道“臣本來早就想說了，隻是沒有機會。陛下，您即位不久，人心尚未歸附啊，您現在想要樹立起先帝那樣的威望，確實也是不容易的？”二世就催促道“那麼愛卿就快說吧，朕應該怎麼做才能讓大家敬服？”趙高就道“換人，必須得先換人！您想想先帝的大臣都是秦國的貴人，他們都為國家立過大功勞，而我趙高，原本就是微賤出身，僥幸得到先帝和您的重用，才讓我掌管宮中之事。我們要在朝野樹立起大的威望，就先變更法令，讓法令變得非常苛刻，然後依法考查所有的文臣武將，對外把那些辦事不力的人一律查辦，對內把反對您的人統統處以極刑！如果有人膽敢諫阻，就把他們抓起來一同治罪。此舉從大處講可以樹立起您的威望，就小處論也能除掉一些讓您討厭的人。況且當今之勢不能效法文治，而是要效法法製，拿嚴法苛律來治理國家，這就正是先帝所倡導的法術治國！您應該審時度勢，雷厲風行，建立起您個人前所未有的豐功偉績，如此先帝傳給您的霸業才能穩操您手。這樣一來即使有人想謀反，也會在聖明君王的威懾之下不敢輕舉妄動；另外您必須疏遠那些過去的王公大臣，因為他們都是先帝的人。反之再提拔一批地位低下的人。這些新提拔的人自然就會對您感恩戴德，從而一定會效忠陛下。到那時您才能夠任所欲為地享樂了啊。”二世聽了趙高的話，非常同意，就下令把十五位皇兄全部關進了囚車，又讓博士們改動秦法律令，還派了一批非常刻毒的親信人員，讓他們專門負責監視和考察百官。
此詔一出，朝野十分震動。趙高見在外麵，恐有不測，就勸二世立即回京。這時已經到了四月份，十多天後，他們就來到了關中的杜縣。這天晚上，二世率領文武來到城中，住進縣衙。考察官吏的人員，就因為杜縣令迎接不周，就把他給殺了，以示皇帝的威風，還把頭掛在城門上讓官吏們看。如此一來，地方官員都害怕極了。這天正好是本月的十五日，天黑後，一輪明月冉冉升起。趙高就安排二世坐在公廳之上飲酒觀舞賞月，又暗中派人監視諸位王子們的動靜。
原來王子們被趙高安排在縣衙後花園中去用餐，他們住的是簡易的廂房，門口還有軍士把守。趙高心想如果不在這裡下手，等回到京城就不好動手了。於是先派人給他們安排了酒席，還準備了一些高明的琴師。等到月上東山，十五位公子哥們就圍坐在假山旁的一張大石桌前，對月傷懷，聽曲喝酒。將閭害怕趙高派來耳目，就勸大家隻顧喝酒，不準談論彆的事情。這時清風徐來，園林中樹木瑟瑟作響。琴師就撥動琴弦，聲音抑揚頓挫，如泣如訴。哥兒們就相互勸酒，不覺愁腸百結，越喝越難受。將閭此時也情不自禁地拿起了玉簫吹奏起來，簫聲和琴聲融合在一起，真是悲悲切切，淒淒慘慘。如此痛飲了半夜，王子們就已經吃醉酒了，於是開始大大咧咧地宣泄起了憤懣之情。
早有耳目飛報給了趙高。趙高就在大廳上對二世道“陛下，臣哀憐您的各位兄長，私下給他們安排了酒宴。可臣萬萬沒想到，他們現在卻正在商議謀反的事情！”二世聽了這話，頓時大驚起來，也還不信有此事。趙高就請求二世親自去看。二世就與趙高來到了花園門口。從外麵仔細偷聽，隻聽到裡麵的人一起唱
把酒望兮日月換，念父兄兮淚如線。好修姱兮身遭陷，恨黨人兮酒難咽。荃不察兮如何斷？雖體解兮誌未變。
二世就問“唱的是什麼意思？”趙高道“歌中在控訴陛下，說您是個昏憒無能的暴君，他們還要以死相拚為扶蘇伸冤哩！”再聽時，有人突然道“賊臣趙高，就是個禍國殃民的奸人！皇帝又年輕不懂事，等我們回到鹹陽，一定把真相告知諸位母後，請她們一齊進宮，勸諫陛下一定要除掉奸賊，替大哥伸冤……”二世把這話聽得非常清楚，大驚道“他們確實要謀反，你快派兵將他們全部抓起來，明日就問斬，以除後患啊！”說完就氣呼呼地走了。趙高於是帶領甲士就立即衝進了花園，把王子們全部捆起來，然後押入杜縣大牢。
第二天，二世就命令趙高押送諸位王子前往市曹問斬，自己起駕回京。群臣聞聽此事，紛紛前來諫阻。先是中郎高顯泣血上諫，他攔住車駕，滿腔悲憤地說“陛下，臣聽說做臣子的不能以死諍諫就不算是忠臣！您現在聽信一麵之詞要誅殺胞兄，這是喪失人性的誤國之舉。臣懇求陛下立即收回聖命，赦免諸位王子吧？”二世大怒道“他們先是行刺，現又謀反，這都是朕親眼所見，親耳所聞，你怎敢勸阻？難道你也是同謀嗎？”高顯滿臉驚懼，便大義凜然道“臣一萬個不相信他們會謀反，同謀就更談不上了。常言道‘忠言逆耳利於行，良藥苦口益於病。’陛下若是殺了他們，這就叫骨肉相殘，此事也隻有桀、紂之君才能乾得出來啊！您怎麼能乾這事呢？陛下今日不聽臣的勸告，恐怕國家就沒有安寧的日子了！”二世見高顯把他比作桀、紂，自然是火冒三丈了，就喝令武士們立即拿下高顯。高顯見此，就大罵趙高和二世是奸臣昏君，然後掙脫了武士，就一頭向台階撞去，當場頭破而亡。有詩歎道
殺儘忠臣國便亡？合該陳涉起炎方。
犯顏直諫算高顯，留得芳名萬古香。
中郎死後，外郎宋慶又來攔住車駕，道“高顯以死錚諫，算是忠臣烈士。臣冒死請求陛下即刻赦免諸位王兄，然後以隆重的禮節埋葬高顯。如其不然，今後再無人敢進忠言了。請陛下三思！”二世沒有理睬宋慶。這時散郎彭宓也衝上前來，他憤怒地抽出一位甲士的佩劍，就將劍放在自己的脖子上，高聲大叫道“今日陛下不聽我等之諫，臣先死在這裡！”二世見有人以死相逼，就怒不可遏，道“那你死給朕看？朕偏不聽你們這些狂徒的話！”彭宓憤怒到了極點，瞪著眼睛看著二世。二世就嘲笑道“怎麼？你沒有這個膽量吧？哈哈，你死給朕看啊？”彭宓氣憤到了極點，就用劍指著二世，破口大罵“無道的昏君，你沒有聽說紂王殺死比乾的結局嗎？臣死何惜？隻是先帝創立的大秦基業從此就要毀在你這個昏君的手上了！你這個濫殺無辜的暴君，你決無好下場！”罵完，便引頸自刎而死。宋慶見彭宓死了，就撿起彭宓手中的劍也自殺了。有詩讚宋慶、彭宓道
攔駕諫君忠義心，宋慶彭宓傳英名。
拚將一死保宗廟，又是當年剖腹人。
右丞相馮去疾也來拚死勸諫，他看到眼前的清淨，就悲憤地道“陛下，未經審訊就要殺掉您的各位兄長，天下人不服啊！這是糊塗啊！”左丞相李斯也來勸諫“陛下，事情尚未查清楚，先把他們殺了，這就是死無對證了。諸位王子假如沒有謀反，就是冤案啦！”其餘大臣也都一齊跪在車前泣血勸諫。二世見眾怒難犯，就隻好把二王兄、三王兄、五王兄留下來帶回鹹陽審訊，其餘的就地斬首。若再有諫阻者，就地斬殺，決不留情。
十二位王子就被趙高押到市上處以極刑，更為慘烈的是他們還暴屍於野。二世的車駕離開後，杜縣的百姓才把遺骸草草掩埋了，淒慘哀哉。