英雄問鼎！
沛公的軍隊來到鞏縣後，打跑了秦軍，然後渡過洛水，控製了渡口，再傳令向洛陽進發。沛公和張良此時同乘一輛戰車，保護在他們身後的就是躍躍欲試的夏侯嬰和紀信二位大將。此時所有的楚軍將領都是衣甲鮮明，武器和飾物在陽光的照耀下閃著金光。一些戰馬還發出了陣陣的嘶鳴，前沿的赤旗獵獵有聲。遠看這支隊伍猶如是一片紅色的海潮，翻卷到了屍鄉城西的廣闊平原上後就停了下來。
早有消息報入洛陽，趙賁聽說楚軍主動殺出關來，就不慌不忙地整軍迎戰。時間不大，洛陽城厚重而高大的東城門就慢慢地打開了，因為秦軍崇尚黑色，那些秦軍的戰車甲士就像是從那個世界裡冒出來的一支陰兵邪將，顯得陰森恐怖，隻瞬間的功夫就鋪天蓋地般的向東方湧來，後麵緊跟著整齊的騎兵和步兵。秦軍將士為了捍衛他們的國土，同樣是挾著威武走來，他們穿越了一片寬闊的平地後，就來到了一個較為開闊的平原上停了下來。等到一切聲響戛然而止後，雙方就保持了片刻的寧靜。這種寧靜相當可怕，就如同是兩頭公牛在決鬥前的蓄勢待發。
陣地的這一側，沛公和張良舉目凝視，過了一會兒，張良似乎看出了一些問題，就靠近沛公，顯然是說了重要的機密事情。張良說完後，沛公頻頻地點了點頭。緊接著發令官就發出了命令，他讓前排的步兵把準備好的十字交叉的鹿角推到了前沿陣地，鹿角就像是一排籬笆牆擋在了前方，還把弩手也調到了最前沿。弩手的後邊就布置了兩排步兵，都拿著長兵器，還有一排勾手，他們就是專門刺敵人的馬腹和勾馬腿的。楚軍在進入轘轅關時，他們為了阻擋敵人，把全部的戰車都丟棄在了道路上，所以現在的部分戰車都是在潁川重新裝備的。不過楚軍的騎兵卻占絕對的優勢，這時因為大多數馬匹都是從戰車上取下來的。沛公也非常清楚，他們這次不是來和秦軍拚命的，而是虛張聲勢，隻要把敵人引誘到這裡來，他們的目的就達到了。可是趙賁卻暗暗下定了決心，他堅決要把楚軍殲滅在這裡，還發誓要抓住沛公，一定要讓沛公做第二個周文。
郡守趙賁和所有的秦國將領都十分清楚朝廷就在一個月前，把大將楊熊以作戰不力的罪名給處決了，並且傳首兩郡十關。不用言語，現在如果誰還作戰不力，就是楊熊的下場。雖然說秦國這是自毀長城，但是沒有辦法，現實就是如此殘酷。這樣一來秦國的將士誰還在戰場上不拚個你死我活呢？因為上一次的驚嚇，趙賁似乎經常會在眼前浮現出那顆血淋淋的東西來，他每想起那件事情，就好像是看到了自己的下場，所以除了心驚肉跳外，剩下的就是全力以赴了。趙賁因為受到了驚嚇，就經常不由自主得浮想聯翩，他現在就是在儘最大的努力將那顆東西忘掉，並努力使自己回到現實中來，回到眼前的戰場上來，就指著沛公憤怒地吼道“劉邦！你這個小小的亭長，狂妄之徒，你想從這裡像馬兒一樣悠閒地走過嗎？你是在做夢吧？現在秦國布防在洛陽的兵馬有十萬之眾，另外在河南、新安、澠池、陝縣也布下了重兵。各地的兵馬加起來足足有二十萬之眾，再加上堅固的城池，每一處都是牢不可破的據點，還有那天下聞名的函穀關，更是一夫當關，萬夫莫開！你想從這裡過去，簡直是癡心妄想！我還是勸你早點滾回你們那偏僻的彭城去吧！再告訴那個放羊娃出身的主子，你們休想靠近函穀關半步！一百年前如此，現在如此，再過一百年更是如此！哈哈哈！”秦軍的陣地上就立即爆發出了一片嘲笑之聲。可是郡守說這話的時候顯得底氣不足，因為他說的確實都是誇大之詞，三川郡哪裡來的二十萬軍隊呢？
而沛公卻不是被一兩句話就能嚇倒的無能之輩，他平素就是個大男子主義者，現在又是楚軍的統帥，他的實力雖然弱，但是現在足夠問鼎中原了，他就拿出了他天生以來具備的男子漢的英雄氣概，不僅沒有被嚇住，反而大笑起來，最後笑得前俯後仰，這笑聲簡直把趙賁及其秦軍弄了個莫名其妙。沛公笑罷，就以堅強有力般的鋼音回答道“你現在有十萬之眾是嗎？我也有十萬之眾，你敢衝鋒嗎？”趙賁就又氣又惱地回答“劉邦逆賊！我要和你單打獨鬥，你敢嗎？你若是讓彆人來，你就不是你娘養的。”劉邦聽了這話，心中大怒，這顯然是趙賁在揭他的短。因為人們都知道，沛公就沒有什麼武功，更不用說上陣殺敵了，可是沛公並沒有發怒，反而哈哈大笑道“姓趙的，你是個球！難道老子怕你不成！你以為我就殺不了你嗎？戰場永遠都是你的天地嗎？老子今天就要和你一決雌雄！”沛公身後的將士們聽了這話，個個都大吃一驚，他們都沒有想到沛公要與趙賁決鬥。可是因為沛公的粗口，早就被激怒的秦將趙賁，就提前驅動自己的戰車，馳出了陣地，他生怕沛公不出戰。
根據冷兵器時代交戰的規則，雙方的將領或者勇士在決鬥的時候，是不容許其他的人參戰的，更不允許放冷箭暗算。可是劉邦的這一決定，卻把自家的兄弟們給嚇壞了，也把張良嚇壞了。大家都知道沛公的武藝很一般，充其量也就是打打獵，溜溜馬，標準的一個文帥、儒將而已，可是他怎麼能上陣殺敵呢？沛公此時也看出了張良的顧慮，就笑道“先生儘管放心吧，我有夏侯賢弟充當甲士，紀信賢弟親自駕車，趙賁怎麼能勝得了我？以前在濮陽大戰之時，夏侯賢弟就像戰神一樣，使我在兩軍混戰之間，眾矢交攻之際，毫發未損，我知道他的本事，況且今日還有紀信賢弟，哈哈哈！”沛公的這幾句話，反倒把夏侯嬰和紀信的鬥誌給激發出來了，二人心想今天隻有奮勇戰鬥了，無論如何也要保護好沛公。不過臨出陣時，還有人在極力地勸阻。沛公就斥退了他們，並且命令紀信立即駕車出戰，堅決不能讓趙賁看到了笑話。
沛公的這個表現就是勇敢的表現一個真正的英雄，一旦到了危急關頭，需要他挺身而出的時候，他們往往都會毫不退縮地站出來，肩負起了時代賦予的曆史使命。一個普通人也許一輩子都沒有表現勇商的機會，可是對於那些成功的英雄來說，除了具備超人的智商和卓越的情商之外，還在必要時要有一點視死如歸的勇商，沛公就是將這三商表現得淋漓儘致的成功的英雄。
紀信於是驅車前進了，而站在沛公身邊的夏侯嬰，就鼓足了勇氣，瞅準了趙賁戰車的方向勇往直前地衝去。沛公也是握緊著長矛，全神貫注地注視著趙賁手中的兵器。趙賁身旁的那位甲士，肯定也不是吃素的，此時，他的喉嚨裡也發出嗷嗷的叫聲。雙方的戰車發出了隆隆的聲響，兩車在逐漸地靠近，就在車軸互相擦拭而過的時候，夏侯嬰就和那位秦軍的勇士進行了第一回合的比試，兩方都沒有刺到對方的身體。馭手又把車子調轉過來，開始了第二個回合的比拚。夏侯嬰憤怒地向前衝去，他兩眼仔細地尋找著能夠讓對方喪命的缺口，而那位秦軍甲士也同樣尋找著能夠讓夏侯嬰斃命的關鍵所在。兩輛戰車比前一次更靠近了一點，結果兩人的兵器就狠狠地撞在一起，隻見火花四濺，但是都沒有傷到對方。等到第三個回合時，戰馬已經慢了下來，但是兩輛戰車都同時停在了相距不到兩米的地方，這樣兩方的勇士都能夠展開刺殺，他們的長兵器正好能互刺對方，兩位勇士就打了十幾個回合。夏侯嬰使出了全力進攻的假樣子，就向敵將的腋下刺去。可是那位全身心招架的敵將卻緊緊地盯著夏侯嬰送去的戈鋒，可是他還沒有顧得上抬起頭來，夏侯嬰卻把長戈唰地往上一刺，戈鋒不偏不斜，狠狠地刺進了秦國勇士的咽喉，秦軍勇士翻身倒地，命喪黃泉。趙賁見甲士已經陣亡，就親自舉起長矛來刺夏侯嬰。沛公趁此機會，迅速地拿起箭向他射去。趙賁急忙把頭一低，躲過了沛公的箭，心裡卻慌了，緊接著夏侯嬰又連刺數下。趙賁見兩個人同時向他發起了進攻，急忙命令馭手打馬撤回，而沛公卻讓紀信驅車追趕趙賁。
秦軍的副將見楚將追趕他們的郡守，就突然一聲令下，前沿的戰車做好了衝鋒的準備。張良見沛公離楚軍的陣地越來越遠了，就急忙讓傳令官鳴金收兵。紀信也怕有什麼閃失，就趕緊調轉了馬頭馳回了陣地。這時，秦軍的甲士見沛公逃走了，就一齊向戰車射箭。夏侯嬰放下戈，左手擲盾，右手舉劍，就將亂箭打落在地，保護沛公回到了陣地。
趙賁見輸了一陣，就對沛公道“劉邦，今天本來要活捉你，可是你僥幸獲勝了，這不算什麼。我們暫且休戰，你明天還敢決鬥嗎？”沛公大笑道“奉陪到底！你儘量派個有本事的來！”雙方就各自回營歇息。
趙賁馳回陣地後，就召集眾將商議。時間不大，楊熊的部將金醜父、袁央、楊春、潘龍四將就一起來向趙賁道“趙大人，我們跟隨楊將軍出生入死，現在楊將軍死了，我們一定要替他報仇啊！”趙賁也憤憤不平地道“你們說的很有道理，來日我繼續向劉邦挑戰。你們兵分四路，看到我把劉邦引到陣地前，你們就一起發起攻擊，一定要活捉劉邦！”趙賁又對魯範道“魯將軍今晚帶領一萬精兵向北，從大河沿岸向東，繞到叛軍的後方。等明日交戰之時，你便率領兵馬殺向劉邦的後方大營，我們前後夾擊，一定要活捉劉邦。”又對河內郡守竇憲道“大人明日在中軍替我全權指揮，若是我們包圍了劉邦，你就率領車兵助我活捉賊首。隻要我們前後夾擊，就算捉不住劉邦，也能殺他一半的人馬！”眾將聽了趙賁的吩咐，就一齊答應著準備去了。
因為是六月的天氣，中原大地十分炎熱。在楚軍的大營裡，沛公與眾將們正在商議明日的戰鬥事宜。忽然天空裡黑雲密布，緊接著狂風大作。忽然一個厲閃，把天空都撕裂成了兩半，緊接著一聲炸雷，非常響亮，然後就下起了大雨。時間不大，就有軍士前來報告，說剛才的雷電擊中了後營的旗杆，軍旗突然著火，一會兒就化為灰燼。沛公聽了感到事情有一點不妙，就問張良道“司徒大人，這是什麼征兆？”子房沉默了一會兒就道“我們的後營一定會遇到麻煩。如果敵人今晚不來偷襲，就是明日交戰時，他們會打我們後營的主意。”沛公聽了子房先生的話，就派曹參和樊噲二人各自率領本部軍馬，立即到後營去埋伏。二人接受了命令，就冒雨出營設伏去了。
過了一會兒，子房又思忖道“現在秦國的法令十分嚴苛，自從楊熊被殺後，秦國的將領人人自危，個個驚魂。明日趙賁如果繼續和您挑戰，他一定會痛下殺手，或者是耍什麼陰謀。”沛公道“我可以謹慎一點，若是有什麼意外，就立即返回大營。”子房道“為了大家的安全，現在立即派人去通知蕭何大人，讓他分彆派兩支兵馬，一支連夜過鞏縣前來接應我們，並且將兵馬屯紮在大營的後方，一旦遇到什麼情況，就從東殺過來幫兵助陣。另外再派少許人馬帶上旗幟和鼓號，趕到洛陽的洛水南岸。當我們打得最為激烈的時候，就讓他們搖旗呐喊，裝作是要渡過洛河攻打洛陽的樣子。趙賁一旦打聽到這個情況，就會害怕而撤退，我們可乘勝追擊。”沛公就按照子房的吩咐，立即派人去通知蕭何。蕭何接到命令後，就派靳強、靳歙、王吸、傅寬四人率領三千軍士去鞏縣接應沛公，召歐、薛鷗、陳濞、呂澤等四人率領五百軍馬趕到洛水岸邊去埋伏。
這天晚上，沛公等人一直等到天亮，秦軍也沒有偷襲營寨。次日一早，沛公就早早地傳令軍士吃早飯，然後做好戰鬥的準備。辰時剛到，就聽到敵營中響起了號角和戰鼓。一會兒，趙賁就率領秦軍殺出來了。趙賁來到陣前，高聲叫道“劉邦何在？你還敢應戰嗎？”沛公在對麵大笑道“我什麼時候怕過你？我告訴你，我不僅不怕你，我還要殺了你，然後打進函穀關，殺向鹹陽去！”趙賁大怒道“好，我知道你一意孤行。今日再大戰一次，我看誰能殺死誰？”說罷就令甲士徑直驅車殺向了戰場。沛公也繼續讓紀信駕車，夏侯嬰做甲士，馳出了陣地。
雙方就和昨天一樣，相向衝擊了三次，不過每一次趙賁都向秦軍的陣地靠近一段距離。張良感覺有點不對勁，就讓周勃、酈商、灌嬰、柴武等將領做好衝鋒的準備。就在沛公和趙賁進行第四輪衝擊的時候，忽然秦軍陣中一聲金鼓響起，袁央、金醜父、潘虎、楊春四路騎兵就突然殺出了，他們吞吐著騰騰的殺氣，一齊向沛公的戰車衝了過來。張良急忙令周勃等人馳往戰場戰鬥。周勃等人得令後就放開轡頭，策鞭疾馳，四將猶如四條蛟龍，頃刻之間就馳向了戰場。沛公見趙賁違背了單挑的原則，就痛斥他不講誠信，恨不得立刻砍下趙賁的腦袋。而趙賁毫無羞愧之心，口中大叫“活捉劉邦者封萬戶侯，殺死劉邦者願意將郡守相讓！殺呀！”說罷第一個就來刺殺沛公。夏侯嬰大怒，對沛公道“沛公，您用大盾保護好身體，敵將我來抵擋！”於是掄起手中的兵器，就向趙賁迎去。這時四麵殺聲震地，萬馬奔騰。駕車的紀信看見秦國的騎兵一齊殺到，就將馬韁繩拴在一起，綁在腰間，然後取下準備好的弓箭，就向敵人亂射。一些躲閃不及的秦國將領紛紛落馬。四路秦軍先與楚將殺到了沛公的車前，夏侯嬰就左右開弓，如同戰神一般，力戰五員秦將。就在這緊急關頭，周勃等人也殺到了，他們各自截住一將就混戰在了一起。
河內郡守竇憲守衛秦軍營寨，見趙賁已經包圍了沛公，就指揮所有的車兵一起向楚軍發起進攻。秦將魯範來到了楚軍的後方，偃旗息鼓，直到雙方開戰後，就呐喊著向楚軍的後營包抄過來。這時埋伏兩側的曹參和樊噲見秦軍果然來抄後路，對子房的預測佩服得五體投地，就徑直殺出迎向秦軍。靳強等四將也已經從鞏縣趕來了，他們見前方殺聲震地，就呐喊著衝入了敵陣。這樣三股楚軍猶如三股龍卷風，卻將魯範的一萬秦軍包圍起來廝殺。
雙方交戰一個時辰，夏侯嬰怕沛公出意外，竟然連挑十幾員秦國的偏將，奮力殺退了趙賁，還將一個勁往前衝的愣頭青楊春刺死在了車前，然後殺得秦軍人仰馬翻。後來又在眾將的保衛下，他們就殺出了重圍。趙賁此時見魯範還沒有殺到，就派人去打探是怎麼回事。忽然有軍士前來報告，說楚軍已經有了準備，他們在後營埋伏了兵馬，正和魯範軍廝殺。趙賁大怒，就下令眾將齊心協力一齊向前活捉沛公。張良看到秦軍的戰車陣勢龐大，慢慢地壓了過來，就讓楚軍的弩手一齊射箭。趙賁率領秦軍冒矢前進，他們看來真是鐵了心要抓沛公。忽然從洛陽方向傳來了消息，說楚軍在洛河對麵準備渡河。趙賁聽了這個消息，害怕洛陽有失，就隻好下令收兵回營。楚軍也沒有追趕，就將魯範的兵馬大殺一氣，然後全部撤回鞏縣。大戰結束後，沛公就讓軍士計算軍功，夏侯嬰在這次驅車決鬥中再次大顯身手，斬獲頗豐。他斬殺的秦軍將領中，把有官印的士官們的大印放到一起，竟然有一大櫃子之多。沛公非常高興，就賜夏侯嬰一個“滕公”的稱號，從此人們就都稱夏侯嬰為滕公。
郡守趙賁回到屍鄉，這時魯範、竇憲、金醜父等將領也都陸陸續續地回來了。趙賁見這次還是沒有捉住沛公，就非常悲痛地道“楊熊將軍就是因為沒有抓住劉邦才被降罪，現在我們也未能抓住劉邦，還不知道哪一天大禍會降臨啊！”眾將也都膽戰心驚，就一齊商議道“大人，現在賊勢猖獗，我們已經竭儘全力了，但還是不能剿滅叛賊，我們必須從長計議。希望大人先將兵馬撤回洛陽，洛陽是三川的根本，一旦有失，大事就不妙了。如果能守住洛陽，您再如實上報朝廷，請朝廷儘快派兵增援，這樣就萬無一失了。”趙賁道“我是三川的郡守，責任十分重大。而諸位將軍都是朝廷命令你們協助我守衛三川。屍鄉雖然是個小地方，但位置卻至關重要，我若退回洛陽，叛軍一定還會來搶奪此城。我若不退，就表明了死戰的決心。”於是就讓金醜父、袁央、潘龍三將幫助自己守衛屍鄉。河內郡守竇憲撤回洛陽堅守。魯範立即去守衛城南渡口，防止楚軍過河。這樣他們三人就形成了掎角之勢，都可以互相救援，還能牢牢地控製住洛陽城。大家聽了趙賁的話，都覺得很有道理，就立即執行命令。竇憲來到城中，一邊積極準備防守器械，一邊繼續加固城牆。魯範來到城南渡口，先將沿岸的船筏全部集中到北岸，然後拆去了浮橋，又在洛河的北岸建起了數十裡長的障礙物和烽火台，嚴密設防。
楚軍這次在屍鄉大戰，遭到了秦軍的頑強狙擊，這讓楚軍將士感受到了秦軍的強大，也印證了子房先生說過的話。沛公就從心眼裡佩服張良確實有先見之明，就將兵馬屯紮下來休整。半個月後，沛公聽說秦軍已經在洛河北岸築起了營壁和烽火台，還從屍鄉到黃河邊上也修築防禦工事，心裡感到非常震驚，心想奪取三川確實不容易。忽然有軍士前來報告，說趙將司馬卬來到了黃河邊上，準備從平陰渡過黃河，請沛公派兵接應。
沛公是個聰明人，他一想趙將有可能是趙王和上將軍項羽派來的探路先鋒。因為項羽已經打敗了王離，解了巨鹿之圍，現在若是提前過河，或許他們就會提前入關，就對張良道“若是司馬卬渡過大河，很有可能被他們搶了頭功。”張良道“這是個虛張聲勢的絕佳機會，現在您親率大軍，再次殺向平陰，一來證明我們並沒有放棄攻打三川，二來可以把趙賁的注意力引向平陰，他一定會向平陰渡增兵，趙軍又怎麼能過河呢？”沛公聽了張良的計策，非常高興，就讓張良守衛鞏縣。然後率領曹參、樊噲、周勃、酈商、灌嬰等數十員大將及大部分副將立即向北，沿著黃河向平陰渡馳去。
趙賁聽到報告，認為沛公要和趙軍聯合起來攻打洛陽城，親自率領秦軍前來交戰。這時司馬卬已經率領趙軍渡過了黃河，見沛公前來接應，就和他聯合起來作戰。秦軍殺到後，沛公和司馬卬聯合起來和秦軍大殺一場。時間不大，沛公卻大敗而逃，司馬卬就被趙賁包圍起來廝殺。那司馬卬怎麼會是趙賁的對手，一會兒就戰敗了，隻好又渡過黃河逃走了。趙賁就將浮橋全部毀掉，平陰渡完全被阻斷。
趙賁就占據了渡口，聽說沛公又去攻打屍鄉，就來追趕沛公。沛公見出兵的目的已經達到，就沿著秦軍修築的城牆撤回了鞏縣。接下來的一段時間裡，雙方再沒有發生大的戰鬥。張良就勸沛公將兵馬撤回緱氏，確保轘轅關暢通無阻，又讓沛公在洛河沿岸虛插旗幟，作為疑兵，驚動秦國。秦國就從關中繼續抽調兵馬，源源不斷地向三川輸送兵源。