英雄問鼎！
劉邦攻克南陽後，所屬大部分縣和邑鎮都來投降，唯獨丹水沒有任何消息，便聚眾商議道“丹水是去武關的必經之地，如果此地不降，就不能到達武關。”呂齮道“丹水縣的縣令名叫戚腮，這個人不光擔任縣令，還是秦國任命的副關都尉，他手下還有一將，能力敵萬夫，就是丹水的王縣尉，戚腮就是靠著他的力量。”
劉邦聽了呂齮的話，大驚道“你說的這個人是誰？”呂齮道“就是南陽大將王陵。”沛公驚問道“是不是沛縣的王陵？”呂齮就用手拍著額頭，恍然大悟道“對，對，對，他和將軍是同鄉，我怎麼給忘了？”劉邦歡喜道“此人以前和我交情甚篤，比我年長，我以兄事之。現在若是招降他，武關就在掌握中了。”紀信道“此人素以忠義聞名鄉裡，現在又是縣令的得力大將，怕他不會輕易投降。”子房道“應該先派一個人去打探一下情況，然後召集各路人馬共同進擊，方能獲勝。”話音剛落，隻見一人踴躍地站出來道“我以前因為公務和戚腮、王陵都有過交往，現在願意去遊說二人，勸他們棄暗投明，歸順楚國。二人若不答應，我就做內應。”沛公一看是張蒼，歡喜道“張大人若去，大事必定能成功。”張蒼就奉命前往丹水縣招降二人。
張蒼去後，子房對沛公道“現在即將要攻打武關，而張蒼去招降縣令，也不知是否能成功？現在應該將蕭何他們全部召回來，再讓他帶上戚懿，我們就可以全力向武關進軍啦。”沛公也認為攻取武關時機成熟，就立即派人去召蕭何南下。
在洛陽城南麵的洛河對岸，蕭何和曹參並肩指揮楚軍攻打秦軍。在寬闊的洛水河麵上，十幾艘戰船向河對麵劃去，樊噲站在最前麵的一艘大船上向趙賁挑戰道“你們這群秦奴，戰又不敢戰，隻守在岸邊，算什麼英雄好漢？有本事快來與我老樊交戰！”對岸的秦軍主帥趙賁在秦軍將領的簇擁下，站在岸上大笑道“你這個殺豬的，有本事就上岸來交戰啊！哈哈哈！”樊噲大怒，就指揮軍士向岸邊劃去。趙賁見樊噲的船靠近了，就下令放箭。一陣火箭過後，樊噲的大船上竟然起火。蕭何看見就立即傳令鳴金收兵。楚軍就全部撤回了南岸。秦軍卻在對岸歡呼勝利，肆意辱罵楚軍。
蕭何等人剛剛回到南岸，就接到了沛公的命令。蕭何於是遵照沛公的指示，率領所有人馬全部撤回了轘轅關。他們來到陽翟，見過韓王，將沛公和子房先生的意思全部表達清楚。這時周勃和酈食其也到了城中。蕭何就用專車拉上戚懿，然後告彆韓王向南陽進發。
張蒼隻帶了數名隨從來到丹水城下，他大叫開門。秦軍看見有人騎馬到來，問是何人。張蒼回答“我是你們縣令的朋友，有要事需當麵商議，快去稟報！”一會兒城門就打開了，秦國的將士就放張蒼進城。張蒼進城後來到縣府門前，看見門兩邊站滿了秦國的甲士。張蒼也不理睬，大大方方地走進來。縣令這時就坐在堂上。張蒼見到戚縣令後，隻做了個揖，然後鎮定自若地站著說話。縣令認出是張蒼，就冷笑道“大人是始皇帝的近臣，現在卻與反賊同流合汙，你可知罪？”張蒼道“我有何罪？”縣令道“你投靠了楚寇，本該將你立即砍頭，可我看在過去的情分上，先讓你把話說完，然後再殺你。快說！你有何事？”張蒼大笑道“始皇帝雄才大略，何其偉大，可是胡亥小子昏庸無能，還慘無人道。現在天下人心儘失，而劉沛公接受懷王之命，吊民伐罪，仗義入關，隻為解救關中的百姓。而今楚國大軍已經攻占了潁川和南陽全境，你卻不知好歹，隻守著一座小小的縣城，拒絕投降，你想要阻擋沛公的十萬大軍嗎？他本想一舉攻破城池，隻怕傷及無辜，因此派我前來講明利害關係。我也因為以前和大人有過交往，才敢主動前來。大人死到臨頭，卻渾然不知，反而還要殺我，你真是愚蠢至極，不可挽救啊！”戚縣令勃然大怒，道“你以前是我的上司，現在淪為叛逆，竟敢在我麵前指手畫腳？”就大聲嗬斥左右道“把這個不知天高地厚的家夥，給我推出去斬了！”刀斧手就一起上前，將張蒼推了出去。
張蒼沒有想到他以前的下屬會翻臉，一邊走一邊怒不可遏地罵“你死到臨頭，還不醒悟，可惜我張蒼看錯了人，白白地死在了你這個無名鼠輩的手中！”刀斧手就把張蒼帶到府門外綁在法柱上。正要行刑時，忽然有人大叫“刀下留人！”原來說話的人正是縣尉王陵。因為縣令派他到關內去押糧，剛好回來，看見刀斧手殺人，就叫住了。王陵走過來仔細打量，見綁在法柱上的人半裸著上身，露出了潔白而且健美的肌肉。心想此人身材高大，儀容不俗，一定不是普通人，怎麼會觸犯法令？就問刀斧手是怎麼回事。刀斧手就把他來勸降的事說了。王陵抓起了張蒼的頭發一看，大驚失色道“原來是張禦史啊！”張蒼也認出了王陵，驚喜道“王將軍！”王陵道“聽說大人因為勸諫始皇帝遭到驅逐，不想今天在此相見！”張蒼也道“將軍晚來一步，我就完了。”彼此似乎有一種心照不宣的感覺。王陵就吩咐刀斧手不要傷害張大人，然後立即進見縣令。
王陵來到大堂道“戚大人，張蒼是位忠臣，他以前勸諫始皇帝才被驅逐，先帝也因為他是忠臣而不殺。現在雖然替劉邦作說客，也是一時被蒙蔽的緣故。您應該留下他繼續為秦國效命，現在殺了他豈不可惜？”戚縣令道“我怕他是劉邦的奸細才要殺他。既然王將軍替他求情，就暫時寄下人頭，等抓到劉邦後，看他怎麼說。”王陵歡喜道“大人高見。若是把劉邦捉住，他自然就為秦國效命。”戚縣令就叫人把張蒼暫且看押起來。
王陵謝了縣令，又將糧草交割完畢。縣令又問王陵如何迎敵。王陵慷慨激昂道“大人勿憂，憑我那口金刀，定要殺得劉邦片甲不留！”縣令道“聽說劉邦和將軍是同鄉，明日上陣廝殺，將軍可不要因為同鄉而手下留情啊！”王陵拍拍胸口道“雖是鄉黨，可在戰場上就是仇敵。劉邦如果敢來，我一定活捉他！”縣令非常高興，就立即調集軍隊做好了準備。
沛公在宛城不見張蒼的消息，就派人前去打探。軍士來到城下，就向城中喊話要人。城上的軍士大聲道“張蒼已經死了，快快回去告訴劉邦，早來投降，不然戚將軍和王將軍定要砍下他的腦袋！”軍士就趕緊回來報告。沛公聽說張蒼已經死了，拍案大怒。忽報蕭何等人都到了宛城。沛公大喜，就立即召見蕭何，並且告訴他丹水的情況。蕭何道“王陵是鄉黨，又是您的老友。不如先派人去試探一下，若是王將軍不顧及鄉梓之情，您再舉大兵前去。”曹、樊二人就踴躍道“我二人前去最好，若是他一旦翻臉，我們就刀兵相見！”沛公思忖片刻，就同意二人先去試探。
曹、樊的兵馬向丹水而來。探馬飛報城中。戚縣令急忙請王陵商議，卻惹惱了一員副將，原來的城門尉黃熠，他高聲叫道“殺雞焉用宰牛刀！不用王將軍出馬，我願意出城把曹、樊的首級割來！”戚縣令很是高興，就讓黃熠出城迎敵。
黃熠出城後，擺好了陣勢。一會兒就看見前方塵土起處有一支軍隊殺到，領頭的兩員將領很是威風。黃熠也不知道曹、樊是何許人，口出狂言，罵罵咧咧地前來交戰。樊噲大怒，躍馬向前，隻個回合就把黃熠砍成了殘廢，然後揮軍掩殺。秦軍落荒而逃，一路狂奔到了丹水城下。隻聽樊噲的喊殺聲不絕於耳。
戚縣令聞聽黃熠廢了，楚軍攻來，就立即和王陵殺出城來。秦軍號炮齊鳴，鼓聲驚心動魄。曹參和樊噲遠遠地看見有兩員老將器宇軒昂地站在門旗下，一人豎關都尉旗號，另一人豎王字大旗，都是緇袍金甲，兵器鋥亮，精神矍鑠。曹參仔細一看，關都尉正是戚腮，王將軍正是王陵。那戚腮手持金槍，胯下寶馬名叫獵鷹；王陵倒拖三尖兩刃刀，胯下驊騮紅鬃馬。曹參就上前將開天刀橫在馬背上，雙手作揖對王陵道“兄長彆來無恙？”王陵道“你就是曹參曹獄掾？”曹參道“小弟正是當年沛縣的曹獄掾。”王陵怒道“你我同是秦吏，為何背叛國家？”曹參回答“二世無道，天下皆反。兄長是明智之士，怎能不知大勢？”王陵道“你是秦吏，現在背叛國家，還糾集烏合之眾來此，是想乾什麼？”曹參道“兄長差矣，我們都是楚人。現在懷王坐鎮彭城，萬民擁戴，已經派出兩路軍征討秦國。北路已大獲全勝，西路劉沛公自西進以來，攻城略地不計其數。現在潁川、南陽已經完全被劉沛公占領，而兄長卻替暴秦守此孤城，秦帝怎知您的忠心啊？”王陵道“家貧出孝子，國亂顯忠臣。為國儘忠是臣子的本分，何必要主上知道？”曹參道“可是兄長是楚人，難道就忘了老懷王是怎麼死在秦國的嗎？”王陵一時語塞。曹參又道“不過沛公知道您的忠義，所以特派我和樊噲來見兄長，就是想化乾戈為玉帛，這也是楚人之福，天下百姓之福啊！”王陵沉思片刻，便斬釘截鐵道“劉季和你都是秦國的臣子，現在不顧信義而背叛國家，這是要遭後人的唾棄。你們如此不忠不義，卻反過來說我忘記了楚國，這是什麼道理？你快來領死吧！”曹參就要上前廝殺。樊噲卻道“這老頑固和大哥有交情，若是鬨翻了，就怕誤了大事。我和他沒球啥關係，先鬥上一百回合再說。”樊噲說罷，拍馬掄鉞，上前交戰。王陵也聽說過樊噲，便恥笑道“屠夫怎敢和我對陣？”說罷掄刀來戰樊噲。兩人就在陣前大戰八十回合，不分輸贏。
就在二人大戰之際，沛公率領大軍趕到了。戚縣令在城頭上看見楚軍赤旗翻卷，好似潮水般湧至，心中暗自吃驚，擔心王陵有什麼意外，就下令鳴金收兵。聽到了收兵號的王陵也極不情願地馳回了城中。樊噲回來後，大叫“要不是那家夥跑了，我今天非要活捉了他！”沛公就大誇王陵武藝高強，可是他又說“王陵是個死腦筋，我明天想當麵給他講講道理，看看他是什麼態度。”曹參道“此人很是固執，怕是沒什麼用。”
次日清晨，沛公提軍來到城下，遠遠看見一員大將站在城頭上。曹參道“他就是王陵。”沛公看著王陵高聲道“兄長近來可好？”王陵道“我是秦國上將，你是叛賊，誰是你的兄長？”沛公就改口笑道“王將軍。”王陵又輕蔑地道“你既然知道我的大名，為何還敢來侵犯？”沛公笑道“兄長還記得在沛縣的日子嗎？多年不見，你我都已是年過半百。想想過去，許多事情就好像發生在昨天。人這一輩子就如同白駒過隙，應該在有生之年多做一點好事，你我的想法應該是一致的吧？”王陵道“你彆繞彎，想說什麼快講？”沛公道“我知兄長忠義。可是秦國暴虐之極，已是亂政之邦。如今我奉懷王之命要鏟除x政，兄長也應該念及鄉梓之情幫我打進關去，完成除暴安良的宏圖偉業。”王陵哈哈大笑道“你的話倒是冠冕堂皇，過去我們同食俸祿是朋友；現在你背叛國家，糾集不義之徒，興兵造反，朋友之情已不複存在。我們在戰場上就是仇敵，你休想拿忠義和朋友之情說事。”沛公道“兄長若是這樣認為，天下之人還有什麼盼頭？現在山東的豪傑都殺了長官起義，人人唯恐落後，而兄長卻無動於衷，繼續助紂為虐，你這就是為虎作倀。目前秦國的領土僅剩關中，而懷王秉承武王的風範，令我伐秦，我感激懷王知遇之恩，才統兵至此。眼下山東各國已全部獨立，潁川、南陽已在我的掌握之中，秦國已是搖搖欲墜。僅靠兄長的力量也怕是無法挽回局麵啊！兄長也是個明白人，丹水是蕞爾之地，如何能阻擋我前進的步伐？”
戚縣令怕沛公說動王陵倒戈，就憤怒地指責道“劉邦！你是逆賊、叛臣！王陵將軍是秦國的大將，國家的柱石，我們豈能屈膝降賊？你若進攻，我們誓與城池共存亡！”沛公見此，就道“我好意相勸，就是想讓你們青史留芳，你們卻不知好歹！難道我十萬大軍因為這座小城而退回彭城嗎？”樊噲幫腔助威道“你們這些狗頭，怎敢和我大哥作對！姓王的，你出來，我與你再鬥三百回合。”王陵見樊噲挑釁，大怒道“派個有本事的還好，誰願意跟屠夫打鬥？”樊噲一聽這話，氣得吹胡子瞪眼睛，非要跟王陵一比高低。
時間不大，丹水城的城門就再次打開了，王陵率領軍士殺了出來，他一馬當先，高舉大刀，喉嚨裡發出了啊啊的聲音，如同猛虎下山一般。沛公便回頭大叫“何人出戰？”樊噲躍馬當先。曹參卻大叫“賢弟，讓我來！”說罷縱馬提刀，威風凜凜地殺出陣來。
此時兩方的戰鼓齊擂，號炮一起響起，二人就打馬向前，戰馬風馳電掣般地向對方猛衝過去。隻聽“哐當”一聲響，火星迸濺處，兩把大刀狠狠地砍在了一起。兩匹戰馬因為衝擊力，又向相反的方向錯開了一大截距離。緊接著二人又開始了第二個回合的衝殺。兩位勇士就抖擻精神，揮舞著令人膽顫的兵器，或進或攻或招架，聚精會神地殺成了一團。他們的喉嚨裡都不時地發出了啊啊的聲音，他們一起出著粗氣，胸膛也在急驟得起伏不停。一會兒，大顆的汗珠都順著二人的頭盔和麵頰往下直流。他們的眼睛裡射出了烈焰一般的光芒，仿佛都能把對方熔化。這無疑是英雄對勝利和榮耀的渴望，也是對各自國家的無比忠誠。二人都拿出了平生的真本領，真槍實彈地還擊著對方，誰都不願意給對方留下一點兒生存的希望。圍觀的軍士更是神經緊繃，就好像在觀賞一場精彩絕倫的比武大賽。
兩位英雄已經打了一百多個回合，遺憾的是還沒有決出勝負。王陵這時才發現這位來自家鄉的朋友並不像他想象得那樣好對付；曹參這邊也領教了王陵那超世不凡的武功，心裡也暗暗讚歎不已，這位故鄉的將軍果然是武藝高強，真正算得上是名副其實的大將啊！如果他能認清形勢，歸順楚國，沛公不就又多了一麵得力的助手嗎？
二人又疾鬥猛博，當他們超過一百五十多個回合時，沛公看到了王陵的不同凡響，就大為驚奇，嘖嘖稱讚。張良和蕭何也同時對沛公讚道“這不就是黃飛虎在世嗎？”沛公聽了二人的話，猛然醒悟心想黃飛虎是紂王的大將，後來歸順西岐，替武王建功立業，被封為武成王。若是能收服此人，何愁進不了關中？現在二人如此決鬥，若是誰受傷了都不是他要的結果，於是果斷傳令鳴金收兵。王陵見曹參虛晃一刀，就掉轉馬頭離開了戰場，也不追趕，大笑道“我王某人還沒有遇到這樣的對手！今天暫且罷兵，明日還敢再戰嗎？”曹參回頭道“奉陪到底！”說罷打馬馳回了本陣。有詩讚二人道
一時華夏造英賢，立馬橫刀猶鬥酣。
龍戰玄黃成野色，赤白世界幾重關？
曹參回營想起王陵的武藝，直豎大拇指，對沛公大加讚賞。沛公非常高興地說“曹賢弟的武功也是絕倫無比啊！”於是對各位將領道“現在王陵如此厲害，我們難以逾越此地，秦國得知情況後，勢必要增援武關。你們說說應該怎麼辦？”武將們聽了沛公的話，竟然都沒了主意，就是樊噲也不再嚷嚷了。