眨眼之間，便是三日過去。
周平拉著周明湖在一處茶館休息，而遠處便是縣衙門。
此刻，縣衙門也是戒備森嚴，四周皆被衙役圍得嚴實。外頭被無數平頭百姓圍得水泄不通，一個個昂著頭希冀仰望。
縣試，乃是讀書人考取功名的第一道門檻，隻有通過縣試獲得了童生身份，才有資格參加後麵的考試。
對於很多供養孩子讀書的窮苦人家來說，童生就已經是極好的了。
畢竟，童生也是一個被朝廷認可的讀書人身份。甚至在一些偏遠鄉村，就連私塾啟蒙的夫子也不過是個老童生罷了。
而縣試之後便是府試與院試，也隻有三試全過，才能獲得秀才功名，免去部分賦稅，有了一定的特權。
而過了院試便是鄉試，隻要過了就是舉人。在很多縣衙裡，除了那位縣太爺必須是進士出身，剩下的所有官吏都可以由地方舉人來擔任。
就像是林主簿，也不過是個老舉人罷了。
但就是這一道道門檻，便攔住了天下絕大多數的讀書人，其中哪怕是能成為秀才的，那也都是千裡挑一，更彆說舉人進士了。
就如現在這小小的縣試，最後能提名的不過是是寥寥十餘人，這還是清水縣學子有兩千餘人的緣故。
不過，周平並不擔心周長河會落榜。這自然不是對周長河學問的信心，而是因為林若河的許諾。
小小童生，既無權也無利，無非就是個名頭，林若河自然是隨手便能做到的。
這也是官吏之間心照不宣的秘密，官官相護，使得官吏家的孩子幾乎都是童生，其中佼佼者甚至是秀才舉人。哪怕他們的孩子是個酒囊飯桶的廢物，也是要混個功名在身，因為隻有這樣才好繼承他們的位置。
而周長河現在也是其中的既得利者，自然是和光同塵。
周平望著外頭人潮洶湧，無數人激動期盼，隻能微微搖頭。這最後又有多少人希望落空，隻能一輩子地裡刨食了。
每年按百分之一的比例提名，也隻有滿足那些官吏子嗣後，還有各方地主大戶等等，最後才會是普通百姓的孩子。
也就是說，普通孩子想要考得童生，就必須格外的優異，否則都是極難成功。
當然，也隻有在縣試府試才會如此肆意妄為，畢竟童生隻是個名，隻是個資格。而到了院試，這些官吏就不敢這樣做了。因為，秀才已經是有了一定的特權，不用交稅，見官不拜，更是可以免除自己與兩個親人的徭役。
若是他們敢在秀才考試上作奸犯科，那朝廷自然會肅清一切。
“爹爹，還要等多久啊？”周明湖問道。
周平撫摸周明湖的腦袋，柔聲說道“快了快了。”
隻要周長河考完縣試，周平便會帶著他們回白溪村。
周長河即便是有資格考府試，其大概率也是過不了的。那劉明考了那麼多年，不也是沒過府試
而現在周長河年歲也尚小，周平也不放心其去遙遠的府城念書。不如先請個私塾先生在家中學習，還能順便教教周明湖和周長溪兩人。
周平倒也沒有想過周長河考到功名，隻是希望後人能讀書識字。畢竟，自己可以提升後裔天資，隻要穩定發展，早晚自家會成為仙族的。哪需要什麼功名立家。
“出來了！出來了！”
突然，下方傳來嘈雜喧鬨的呐喊聲，無數人向著縣衙門衝去。
“我孫兒咋沒出來啊？”有老漢茫然地望著，被人潮擠得東倒西歪。
一個農家漢子站在高處大喊著，“雨兒，爹在這！”
而遠處，一個質樸少年聽到喊聲，然後高興地衝向那農家漢子。
“兒啊，考得怎麼樣啊？”
有老婦人拿著蒲扇小心翼翼地朝著一個青年書生扇風，卻被那書生煩躁地一把推開。
“彆扇了，考砸了！”
老婦人頓時猶如五雷轟頂，整個人呆愣在原地，旁邊的人都投來了痛惜的眼神。
多年艱辛供養，最後卻還是落榜，這其中又有多少血與淚。
良久，老婦人才平複心中的悲傷，望向自己的兒子嘴唇蠕動，最後卻說不出來半個字。