履中天皇躺在床上，一動不動，眼睛直直地看著屋頂。
床沿邊上有一個少女伏在床頭小聲哭泣。
一個老太監抹了一把眼淚，低聲勸道，“公主，你也不要太難過了，你這樣哭，隻會讓天皇更難受的。”
這個少女便是履中天皇唯一的女兒瀧澤蘿公主。
瀧澤蘿抬起頭，秀美的臉上淚眼婆娑，“父皇，你為什麼要這麼做？”
“你明明知道那是個火坑，你為什麼還要將我往裡麵推呢？”
履中天皇有些動容，頭艱難微側，目光從屋頂轉向自己的女兒，自己在人世間唯一的血脈，兩行老淚便止不住地流了下來。
“瀧澤蘿，那雖然是個火坑，可是隻會燙傷你，你至少還能活著啊。”
“我要是不將你送去，你連性命都不保！”
瀧澤蘿抓住履中天皇的有些發黑的手臂，“父皇，你是天皇啊，你是倭國至高無上的統治者，你是我們大和民族的真龍。隻有你想做，沒有什麼做不到的啊。”
履中天皇閉上眼睛，麵如死灰，“餘茂春，你去門口看看，外麵的守衛是否在交接了？”
這個叫餘茂春的老太監弓著背往門口走去，探出腦袋張望了一番，“皇上，他們正在外麵交接，此時沒有人來內堂。”
履中天皇又睜開眼睛，眼眸中儘是絕意，儘是死氣，“瀧澤蘿，我的乖女兒啊，是我走錯了一步，將自己陷入了萬劫不複的深淵，將皇族，將你們，連同整個倭國都帶入了死境啊。”
“當初我想振興倭國，我想像當年的大漢一樣，實現萬國來朝的盛況，讓我們大和民族在全世界遍地開花，讓倭國成為世上最強大的國家。於是我想儘一切辦法，一方麵挑起北莽、天竺等國與大漢的紛爭，另一方麵借助我們遠離陸地的優勢，避免戰爭發生在本土，與他們做生意，大發戰爭財。”
“最開始，我們收獲滿滿，各國都需要我們的武器，戰艦，需要我們的糧草，而我們從他們國家獲取了大量的金銀財寶，礦石油料牲畜，甚至這些國家連島嶼、城池都願意拿來交換給我們。”
“我四處拉攏腐蝕大漢、北莽的官員，讓他們向我們靠攏，為我們買命。我們要搶奪大漢富饒的土地，我們要將大漢高高在上的民族踩踏在腳下，讓他們淪為賤民，成為我們的奴隸。這一切很快就要實現了，然而我做錯了一件事情，走錯了一步，那就是讓溫睿臨來到倭國……咳咳咳……”
履中天皇不斷地咳嗽起來，瀧澤蘿公主連忙用手放在履中天皇的胸口，輕輕為他順氣，“父皇，你不要著急，慢點說，餘茂春，把藥拿過來給父皇喂下。”
餘茂春有些猶豫，瀧澤蘿公主秀眉微蹙，“餘茂春，你在乾什麼？”
“你沒有看到父皇咳嗽得很厲害嗎？你難道想害父皇嗎？”
履中天皇擺了擺手，停下了咳嗽，“乖女兒，你誤解餘茂春了，他跟隨我多年，是我最信得過之人，不會害我的。”
餘茂春弓著背，“皇上聖明啊！”
“瀧澤蘿公主，這碗藥是忠義王端過來，不可以輕易用啊！”
瀧澤蘿公主瞪大眼睛，看著履中天皇，“父皇，你是說，忠義王想要害你？”
“他為什麼要這麼做啊？你已經想要將皇位禪讓給他了，他堅決不要，還痛哭流涕，對皇家表示忠心，他這個時候怎麼可能害你呢？”
餘茂春說道，“公主，知人知麵不知心啊！”
“皇上剛才所說走錯了一步，看錯了一人，說的便是看錯了忠義王溫睿臨啊！”
“這溫睿臨的祖輩有倭國血統，這是外人不知曉的。這麼些年來，我們一直在暗中扶持溫家，才讓他從一個小小的江南富家，成長為大漢四大家族之首。當然，溫睿臨也給了我們豐厚的回報，那大漢七十二島嶼就是溫睿臨說服小皇帝劉寰促成了，這才有了我們倭國暢通無阻的海上貿易通道，給我們帶來了源源不斷的財富。”