推開門，謝林踏入了房間。
那是一個掛滿巫師畫像的房間，許多巫師的年紀都很大了，他們看到謝林進來後都鑽進中央的大畫框裡，交頭接耳地對謝林的身材和麵貌品頭論足。
埃莉諾察覺到了動靜，看了過來，臉上露出早知如此的表情，“果然是你呀，謝林，看來與你同台競技的那一天不會太久了。”
謝林已經接受了現實，放下了心中的包袱，此時的目光中儘是自信，“到時候會讓你滿意的，埃莉諾。”
卡塔琳這個時候也一臉驚喜地走過來，“太好了，馬爾福先生，想不到你能夠成為霍格沃茲的勇士，能夠和你同台競技是我的夢想啊，”卡塔琳接著換了個嚴肅而認真的口吻說道“請你務必要全力以赴，讓我看看你‘真正’的實力！”
謝林勾起了嘴角微微一笑，眼神中充滿了莫名的光亮。
久違的戰意在他的胸口熊熊燃起。
我真正的實力嗎？
你們知不知道，我認真起來的時候，連我自己也會感到害怕呢！
他確實壓抑得太久了——自從幽靈社襲擊的那件鳥事以來，因為有太多的顧忌，他隻能依賴兩位異族盟友替他出手，而在那之後他又獲得了赫奇帕奇的傳承，鑄就了三合一體的魔力，到底他的實力去到了哪裡，連他自己也沒個譜。
過了一會兒，房門再次被推開，一個身影略為遲疑地走了進來。
三位勇士轉頭望去，哈利·波特有些猶豫地望著他們。
卡塔琳以為他是進來傳話的，她的眼眸中儘是疑惑。
“怎麼啦？”她問，“他們要我們回禮堂去嗎？”
後麵傳來一陣忙亂的腳步聲，盧多維克·巴格曼走進了房間。他一把抓住哈利的胳膊，拉著他往前走。
“真是太離奇了！”巴格曼說道，“絕對是太離奇了！請允許我介紹一下——儘管這顯得很不可思議——這是三強爭霸賽的第四位勇士！”
埃莉諾挺直身子，上下打量了一眼哈利，又瞧了一眼謝林，露出一個若有所思的表情。
卡塔琳甩了甩長發，嫣然一笑，她有些高傲的說道“他不能比賽，他的年紀都太小了！——當然，馬爾福先生是個例外，你總不能認為人人都能像馬爾福先生那般出色吧？”
“這有點困難！”巴格曼搖了搖頭“年齡限製作為額外的安全措施，隻是今年才開始實行的，既然你們的名字從火焰杯裡噴了出來……我的意思是，我認為既然已經到了這一步，就不允許臨陣脫逃了……規定裡寫得很清楚，你們必須遵守規則……必須儘自己最大的努力去完成比賽！”
門又被推開了，一大群人湧了進來鄧布利多教授，後麵緊跟著克勞奇先生、卡卡洛夫教授、馬克西姆女士、斯普勞特教授、麥格教授和斯內普教授。在麥格教授把門關上之前，隔壁的禮堂裡傳來幾百名學生嗡嗡的議論聲。
“這到底是什麼意思，鄧布利多？”馬克西姆女士傲慢的喊道，穿著黑緞子衣服的巨大胸脯劇烈地起伏著。
“我也想知道這一點，鄧布利多，”卡卡洛夫教授說，他臉上帶著冷冰冰的微笑，一雙藍眼睛像冰塊一樣透著寒意，“霍格沃茲有兩位勇士？我不記得有人告訴過我，說主辦學校可以有兩位勇士——難道那些章程我看得還不夠仔細？”
“這不可能，”馬克西姆女士說，她那戴著許多華麗蛋白石的大手搭在卡塔琳的肩頭，“霍格沃茲不能有兩位勇士，這是極不公平的。”
“在我們的印象裡，你的那道年齡線是能把不夠年齡的競爭者排除在外的，鄧布利多，”卡卡洛夫說，臉上仍然掛著那種冰冷的笑容，眼睛裡的寒意更深了，“不然，我們肯定也會從我們的學校帶來更多的候選人。”
“這件事隻能怪波特，卡卡洛夫，”斯內普輕聲地說，他的黑眼睛裡閃著敵意，“不要責怪鄧布利多，都怪波特執意要違反章程。他自從進校以後，就不斷違反校規——”
“謝謝你了，西弗勒斯。”鄧布利多斬釘截鐵地說，斯內普閉上了嘴巴，但他的眼睛仍然透過油膩膩的黑發閃出惡意的光芒。
鄧布利多教授現在低頭望著哈利，哈利也望著他。
“你有沒有把你的名字投進火焰杯，哈利？”他平心靜氣地問。
“沒有。”哈利說。斯內普在陰影裡不耐煩地發出一種表示不相信的聲音。
“你有沒有請年紀大一點兒的同學幫你把名字投進火焰杯？”鄧布利多教授沒理睬斯內普，繼續問道。
“沒有。”哈利激動地說。
“啊，他肯定在撒謊！”馬克西姆女士大聲說。斯內普搖了搖頭，噘起了嘴唇。
“他不可能越過那道年齡線，”麥格教授厲聲說，“我相信這一點我們大家都同意——”
“鄧布利多的那道線肯定弄錯了。”馬克西姆女士說著，聳了聳肩膀。“至少我知道——兩位馬爾福先生都當眾把名字投進去了。”
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麥格教授一時詞窮，說不出話來。