“你想說的是真理之書吧？”謝林冷笑了一聲，眼底出現了冷意，“也難怪，作為追求‘超越永恒’的煉金世家，又怎會對煉金術的至高寶典真理之書毫不動心？”
“你、你彆誤會，”埃莉諾下意識地咬了咬下唇，“我是說，每個煉金術師都肯定對真理之書心動，我也不例外，但我可以發誓，我沒有要強取豪奪的意思，如果你願意割愛的話，我可以代表我的家族承諾你一個慷慨的回報，絕對以讓你滿意為主。”
謝林笑了笑，“曾經有位偉大的巫師和我說過，真理之書是世間六大奇書之一，其價值是無價的，在這個世界上唯有幾個最大秘密足以與之等價，比如妖精的聖火鍛造之術、馬人的觀星測命之術、人魚塞壬的音樂魔法等等，但我不認為霍恩海姆家族拿得出讓我心動的代價。”
“老實說吧，”謝林淡淡地說道“我毫不懷疑霍恩海姆家族所擁有的實力和曆史底蘊，但是你的這番話對英國其他的純血家族來說或許還是挺有吸引力的，但在我這裡——”謝林輕輕地說道“我身邊已經什麼都不缺，金錢、權力、名望、知識，皆在我的彈指之間，你覺得你還有什麼能夠打動我的嗎？”
“除非——”謝林邪異地笑了笑，“拿你們家族的核心傳承——人體煉金術來交換？”謝林看也不看埃莉諾有些蒼白的臉色，自顧自地說道“據我所知，勒梅先生的真理之書，其實隻有上半本，他能製作出賢者之石隻是一個不可複製的巧合，而且他賢者之石是有缺陷的，所以他的肉身和靈魂都無可避免地迎來了衰老……”
謝林抬起頭來，盯著埃莉諾的眼底閃過一道奪人的精芒，強大的氣勢讓後者的呼吸都不由得一窒，“真理之書的下半部，就藏在你的家族那裡吧？”
埃莉諾被謝林這麼一盯，饒是她的大腦封閉術造詣不錯，腦中亦感受到一陣輕微的暈眩，她先是閉上眼喘了一口氣，才睜開眼說道“你會這麼想，確實不出奇，畢竟真理之書被一分為二的秘密本就極少人知，而它在勒梅老先生手上的事就更加是絕密了……”
她露出了一個極為無奈的苦笑，“原本，真理之書的下半部確實是霍恩海姆家族的傳承，但是先祖帕拉瑟晚年的時候卻不知道發了什麼瘋，把它給弄丟了——”她搖了搖頭，“不管你相不相信，這都是鐵錚錚的事實。這件事在家族裡鬨了很大的風波，先祖帕拉瑟的所有成就和名譽都被家族給抹去作為懲罰，這也就是為何，先祖帕拉瑟的生平在史書上，乃至巧克力蛙畫片卡上，都隻有寥寥數語的原因……”
（注帕拉瑟的巧克力蛙畫片裡就隻有一句話帕拉瑟是個神秘的巫師，關於他的一切，世人所知甚少。）
“後來家族舉全族之力，找到所有曾經看過這本書的人，用武力強迫也好，用金錢或其他代價為交換也好，換取了他們對此書內容的記憶，才勉強還原了此書的百分之四十的內容。嚴格來說，若是真理之書的上下兩部內容是對等的話，霍恩海姆家族所擁有的傳承其實也就隻有區區百分之二十而已。”
“這麼多年來，家族耗費了大量心思，意圖找回丟失的部分，亦都一無所獲，徒然浪費了大量的人力和時間，而這些時間和人力……原本是可以用來進行煉金術研究和提升家族實力的……”
她歎了一口氣，“後來家族的一次投資失誤造成了不小損失，甚至出現了現金流危機，家族無可奈何之下，才和其他的純血家族進行了商業上的合作，然後就無可避免地和沃爾普吉斯這個秘密組織有了牽扯交集……其實，我的家族的宗旨一直都是追求煉金術的極致，那些爭權奪利、製造戰亂絕非家族所欲，所以這麼多年來，家族也曾試圖擺脫沃爾普吉斯的影響，但麵對如此神秘強大的龐然大物，卻是有心無力……”
“這一次我被派出來對付你，亦是家族無奈之下的妥協，但是——”埃莉諾目光炯炯地看著謝林，“在你的身上，我看到了擺脫沃爾普吉斯的希望。在這個神秘強大的組織麵前，你沒有選擇臣服，你沒有選擇退縮，而是堅持地與之對抗，而你偏偏還創造了成功對抗他們的奇跡……”
“你知不知道，聖誕舞會那晚，我們的準備有多麼充分——不論是夢羅的舞技、黑色振翅花、還是她那集‘劍心’和‘幻瞳’為一體的組合奧義，組織裡的所有人都一致認定，沒有任何失敗的可能，但你偏偏做到了——在我的心中，那是多麼的不可思議啊！”
“我知道你今天來的目的，是來找我們結盟的。”埃莉諾目光炙熱地看著謝林，“我們也非常樂意和你結盟。馬爾福和霍恩海姆，分彆為德瑞和大不列顛最強的家族，我們的結盟足以在歐洲巫師界攪動新的風雲，打開新的局麵；而我和你兩人的煉金術交流亦可能創造出一個全新的流派；更彆說，現在我們還有了一個共同的強大敵人，我們的結盟實為百利而無一害……”
“真理之書早已丟失，家族僅存的那一點傳承是家族拚儘全力一點一點收集回來的，花費了三個世紀，甚至伸手涉足了死靈煉金術的禁忌領域，才勉強算是摸到了‘人體煉成’的門檻，但距離‘靈魂煉成’卻仍是遙遙無期……花費了如此龐大的代價，這部分的傳承無論如何都不可以拿出來作為交換……”
謝林毫不在意地笑了一笑，“那可以啊，交易告吹。我已經有了賢者之石，我對於長生不死的煉金術並沒有太大的欲望。全本的真理之書對我來說，也隻不過是一個可以增強我的煉金術的一個知識寶庫而已，能有上半部我已經相當知足了。”
“等一下，”埃莉諾再次下意識地咬了咬下唇，“我還有一個提議……”
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