然而，許言打斷了她的話：“我明白。”
還未說完，許言就像想起了某事，忽然插話說：“我知道你怕我和你關係過於密切，被其他人誤會造成不必要的誤會。”
這番話完全超出蘇晚晚的預料，她站在那裡無言以對，腳步也不自覺地停滯。
他為什麼會這麼想？
“這不對嗎？”許言保持著微笑提問，情緒隱藏得很深。
蘇晚晚實在揣摩不透他現在的心情，急急辯解道：“當然不是！我才不會這麼想！”
許言似乎是故意留給她解釋的空間，說著便迅速朝前走去，留給蘇晚晚更多思考的時間。
等蘇晚晚回過神來，隻感覺臉上愈發熾熱。他們一行人回院子的路上，夜幕已經降臨，偶有蟲鳴傳來。推門而入時，白蘆葦皺起了眉頭：“這是什麼味道？好像是什麼燒焦了吧？”
蘇晚晚聞到一種若隱若現的異味：“應該不是東西燒焦了，更像是爐灶裡的油垢味吧。”
“是從哪兒發散出的氣味？“白蘆葦循著氣味走去，最後在蘇晚晚和李美芬房間門前停下。隨後，蘇晚晚獨自走入房間去探尋味道的來源。
“發生什麼事了？”穿過小小的過道，一切如常，但當蘇晚晚邁過門框，踏入與李美芬共寢的臥室，她頓時意識到氣味源自哪裡——大通炕的一部分突然垮塌……顯露出下麵積聚煙塵的碎石和紅磚，磚塊上斑駁可見燒焦和黑灰的印記，那宛如燉鍋般的煙熏味正是自炕下的底層飄來。
“你看不到嗎？我的炕坍塌了。”李美芬靜靜站在坍塌的炕邊，淡然答道。
“這怎麼可能？”難以置信，蘇晚晚踏上幾步，順手拿起了桌上點燃的煤油燈，走近查看，審視磚跡細究。
“有什麼不可能？這炕都用了幾十年啦？”李美芬兩手交叉抱在胸前，緩緩來到桌子旁邊，自選一個位置坐下。
“那你現在打算怎麼做？一時半刻肯定無法修理好吧。”蘇晚晚微微皺眉關切問題的核心。
更為嚴峻的是，炕坍塌直接影響到了附近的火爐，否則煙火很可能直接逸出，暴露她們的窘況。
“還有什麼辦法？隻能勉強度過這一夜了。”黑暗中，李美芬冷靜地回應。
門外的白蘆葦察覺到了屋內的喧鬨，焦急地往門口探頭窺視，但卻猶疑不決，未有踏入。
“時間還不算晚，要不去找村裡的支書報告這件事？”蘇晚晚提議。
拿著煤油燈，雖然注意力聚焦在破碎的磚塊上，但蘇晚晚通過李美芬的態度與口氣察覺到其中蘊含的信息。剛吃過飯，她便獨自先返，而回程發現她們視為堅固住所的炕居然垮塌，偏偏塌陷地點正好對著李美芬住的方向，她的住處卻毫發無損，炕上的寢具連灰塵都不曾沾染一絲。
“上報村支書？你瘋了嗎？他們會借此機會聯合對付咱們這換來的青年啊，你不明白這意味著什麼？一旦通知他們，不僅不能確定他們能否修複炕，日後咱們勞動勞動，所有人都會在背後指指點點。”聽到蘇晚晚的主意，李美芬毫不掩飾質疑，連珠反駁，甚至顯得胸有成竹。
“白蘆葦，你們進來瞧瞧吧。”不再多看李美芬，蘇晚晚轉身將兩人喚入屋內。
步入房中，白蘆葦立刻拿起剛才放倒炕上的燈查看垮塌區域，而許言則站在門口，沒有踏入一步的好奇神色。
“哎呀，這炕怎麼會這樣塌下來？二十歲了我還是頭一次遇到這種塌方狀況。”白蘆葦愈看愈困惑，皺緊眉角關注著斷裂的幾處地方。
“在我看來，這個磚頭應該承重大很多，撐過兩三年沒有問題。”觀察著磚頭斷麵上的狀況，李美芬提出了自己的分析。
白蘆葦仔細檢查損壞的部分後，一旁的李美芬忽然插話，帶著明顯的急切：“你就直說能不能修好吧，彆浪費時間了。”
白蘆葦微微搖頭，“正常的情況下，火炕頂多垮一小部分，但你這裡的幾乎整個床板都塌了，就算現在用黃泥填充上去，等這些土坯冷卻也得好幾日才能結實，這三兩天裡根本不能讓人入住。更何況我們這是集體宿舍，哪來的水泥？這種情況得找村裡處理才行。”
“那你恐怕隻能睡地板了。”蘇晚晚會心地想著，從一開始就意識到火炕無法修複。雖然缺乏這方麵經驗，但她深知建造土炕所需的人力和時日。
“這會是什麼天氣？睡地上得多冷啊，那些冰冷的水泥，我怕我會被凍壞。”李美芬不甘示弱，還不忘朝角落裡的許言投去一眼。然而當見到他仍舊佇立於門口一動不動，語氣變得柔和，“咱四人作為外地人，在這裡算異鄉客。之前在村裡或許有過隔閡，但現在是一家人，若讓人知我們連火炕都維護不好，準要笑話咱們的。”
蘇晚晚默默聽著，沒有說話，隻靜靜地等她繼續闡述。而一旁的白蘆葦則是疑惑地微眯起眼睛，不解李美芬為何將矛頭指向火炕突然坍塌這件事。
火炕不是本就會塌嗎？哪一家的火炕能堅挺到永遠呢？況且他們這房子還是隊上分的，屋裡的火炕有問題，理應找隊上的問題才對吧？
“況且你們兩個房間緊鄰著，隻要不影響他人，彆人應該不會過來，屋裡麵積不小，倒也能勉強住下……”
白蘆葦明白了，李美芬的用心昭然若揭，她的邏輯並不難以追溯。想到這一點，他明白火炕的“自然”垮塌也似乎合情合理。
“你先挪過去那邊暫住一晚上。”還未等李美芬繼續表達，門外的許言淡然開口，直接解開了這個難題。
一道光芒在李美芬眼中閃過，她隨即忙活起來，開始清理滿是灰塵的床鋪，反複擦拭了好幾遍。
看著她的行動，白蘆葦不禁疑惑地問：“許言，這……這樣合適嗎？我們可還是處在講究男女之彆的時代啊！如果真這樣做，到時候隊上其他人看到，肯定會誤會的。”
哪怕事情本來沒有錯，也成了錯誤的源泉！
許言隻是簡潔地說：“目前看，隻有這個辦法。我去院子找工具，先臨時解決一下再說。”說罷，他抬腳往門外走去，蘇晚晚則心事重重地尾隨而行。
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