石門集中營位於石家莊南部，本地人稱之為“南兵營”。建成於1939年8月，可在此之前，這裡已經是關押戰俘、地下黨和大量勞工的集結場所。
作為中國版的奧斯維辛集中營，石門集中營臭名昭著，管理森嚴，高壓電網林立，占地麵積277畝，坐南向北開門。
集中營四周築有高大的圍牆，圍牆上裝有四層電網，圍牆四角建有三丈多高的炮樓，沿著圍牆，每隔一段距離就有一座高高的了望塔。這裡晝夜都有日本人站崗，塔樓裡的機槍口衝著院內，形成縱橫交錯的火力網。
圍牆外圍，還有三丈多寬、兩丈多深的封鎖溝。沿著圍牆內腳，挖有一丈多寬、兩丈多深的壕溝，壕溝內沿又加一道帶刺鐵絲網，網內每隔30米就有一個哨位，由集中營裡的警務班負責警戒。同時，還有日軍的流動哨不停地巡邏。夜間探照燈掃來掃去，把整個集中營照得如同白晝一般。
隻要被關進這座壁壘森嚴的集中營，就是插翅也休想活著逃出去。彆說是活人，就是把死屍運出集中營，也必須經過日本醫官的檢查和門崗的驗證。
進集中營內要經過三道崗哨，第一道是荷槍實彈的日本人把守，第二道崗是日偽軍把守，第三道崗是由日軍信得過從被俘人員中挑選出來的警備人員站崗。日本人可以隨便出入，而集中營內的中國職員要出門，必須先向日軍索取腰牌，否則休想出得集中營大門。
馬保長初到集中營，很是不習慣，畢竟從一個土財主淪為階下囚，那種落差就好比從天堂跌到了地獄。而身處石門集中營裡，要比下地獄還要悲慘。
集中營裡的人都稱它為“人進鬼出的閻王殿”，進來容易出去難。每天石家莊火車站都有悶罐火車成批列隊的往這裡送人員，還有四麵八方的汽車往這裡送戰俘，同樣每天都有數以百計被折磨而死的人，被拉出去填坑。
馬保長就是乾拉死人的活，剛開始分配到建築班組裡去和泥搬磚，擴大集中營的場地和範圍。可馬保長二百多斤的身體，蹲也困難，站也困難，乾啥啥不行，吃飯第一名。
可把看管營地的牢管愁的半死，最後聽人勸、吃飽飯，勞工們介紹讓他去拉車收屍。還彆說，還真是那塊料，架著木板車，肩膀上套著韁繩，真有一種馬夫的氣概。馬保長還在心裡暗罵：
他娘的，當牛做馬說的就是我這號人吧，老子是虎落平陽被犬欺呀。想想人生如戲，戲如人生，十天前老子還是大名鼎鼎的馬保長，現在就是肮臟邋遢、傾家蕩產，痛失愛子、人見人棄的糟老頭子…
往事不堪回首，想多了都是淚啊！可是生活還要繼續，俗話說好死不如賴活著。留得青山在不怕沒柴燒，指不定風雲變幻，滄海桑田，將來戰爭局勢會有怎樣的好轉。
想到這裡，馬保長咬緊牙關，架著板車遊走在每一間大通鋪裡麵。大通鋪就是戰俘和勞工住宿的地方，就是簡易的鐵皮房，通常都是幾十人住在一起。
寒冬臘月，四下透風，隻有薄薄幾床破棉被，幾乎每個寒冷的夜晚，都會凍死、病死很多人。晚上躺下，明天起不來的比比皆是。四肢僵硬，蜷縮著身子，牙關緊閉，臉色紫黑，這些都是凍死的特征。
馬保長從來沒有接觸過那麼多的死人，每天生活在崩潰、悲痛之中，為日本人折磨死的同胞感到惋惜和同情。知道日本人壞，沒想到竟如此的壞，根本沒把中國人當人看。
開始後悔和自責自己的行為，當初不該為日本人做事，成為日本人的鷹犬。每日裡一邊乾活一邊在心裡罵日本人的祖宗。對待死者輕拿輕放、好言安撫，因為他清楚的知道，對待他們的今天，說不定就是自己的明天。
在石門集中營中，籠罩在人們內心深處的並不是死亡和恐懼，而是絕望。那是一種生不如死的痛苦，很多戰俘和勞工看到馬保長板車上拉的死屍時，都無奈的苦笑道：
享福去了，再也不要受罪了，一路走好啊！
沒日沒夜的勞作，修建擴大集中營地。還時常去附近的日本兵營做勞役，又到南城牆下挖洞，還到過喇嘛廟北城牆下挖洞，建汽油庫、彈藥庫。
每天從早到晚不停地乾，要勞動十幾個小時，拚命地做些挖土方，打洞、運料的活，吃不飽，再加上患病，全身虛腫無力。監工的警防人員見誰不使勁乾，就棍打腳踢，有的人被打得再也沒有爬起來。
在這樣惡劣的環境裡，一年四季都有傳染病流行，即使是健康人也難以抵禦它的侵襲，更何況這些吃不飽穿不暖飽受折磨的戰俘勞工？
他們有的被敵人施以酷刑致傷致殘，有的被饑餓病痛折磨得體弱身虛，各種傳染病便乘虛而入。傷寒、痢疾、霍亂、猩紅熱每天都在吞噬著人們的生命，加速著人們的死亡。
在集中營中，日本人采取以華治華、以俘治俘的惡毒手段，利用俘虜來管理俘虜。人性的醜惡和扭曲，在這一刻展現的淋漓儘致。日本人給予這些班組長擁有打死人的權利，集中營中的處罰手段之多，可以說是無所不用其極。
輕的是罰跪罰站。或在大雨中，或在烈日下，或在寒風裡，站上幾十分鐘以至數小時；
罰跪，跪瓦礫，跪煤碴，跪釘板，跪得雙膝血肉模糊；罰跑步，叫你一個人在操場上一圈一圈不停地跑下去，直到跑得大汗淋漓、頭暈腦漲摔倒在地再也爬不起來為止；
罰五嶽朝天，讓你兩腿左右下蹲成馬步姿勢，胸部前挺，屁股後翹，兩臂分開屈伸向上，頭頸伸出，仰麵上視，直蹲得你腰酸背疼，兩腿發抖。
如果這些處罰動作做不到家，就可能被重罰，拉到審訊室拳打腳踢、皮鞭抽，甚至還用電擊、灌辣椒水。因此很多人進去都丟掉了性命。就在馬保長在這裡剛剛適應了下來，憲兵隊來人告知：
總司令部有命令，讓你去一趟審訊室，他們在那裡等著你！
馬保長心頭一緊，莫名的恐慌縈上心頭…
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