裴懷遠愣了愣，沒料到會是這個答案。
沒過一會，馬車緩緩停了下來。
芙蕖掀開車簾，如實稟告道“姑娘，前麵路被堵上了。祁陽的吳村外，圍著上千的百姓，好像在舉行什麼祭祀大典。”
“祭祀大典？”裴懷遠將蜜餞果子收起，用折扇敲了敲周瓊的膝蓋，狐疑的嘟囔了句。
先前他在清河鎮的時候，可沒聽過附近有什麼祭祀的傳統。
周瓊膝蓋一痛，見裴懷遠笑嗬嗬的看過來。她揉著眼睛坐起身，懵懵的問“到地方了嗎？”
“你睡糊塗了，怎麼可能這麼快到地方。”裴懷遠笑著打趣道。
許妍抱著黑貓出了馬車，看著沉沉的夜色，以及不遠處用篝火鋪成的路。她眸中閃過些許不解，抬了抬下巴“帶我去看看。”
跳下馬車的裴懷遠，打開折扇，抬腳跟了上去。
晚一步的周瓊，疑惑的看了眼周邊，急忙道“等等我。”
一行人穿過護送的官差們，遠遠就見鳳鳴河旁有個木頭搭著簡易高台。十個木柱成一圈，柱子上捆著十個少女。而少女們的中央，有兩個不到八歲的小孩。
“等祭了河神，一定會有個大豐收。”
“去年就該祭神了。”
“但願河神爺保佑，一切都能好起來。”
……
高台周邊圍滿了人，個個舉著火把有說有笑。
——“謔，這麼多人呢。”
黑貓看著烏泱泱的一堆人，揮舞著火把，眼睛都快要被晃瞎了。
許妍抱黑貓走至沈雙鯉身側，淡漠道“去把吳村的裡長帶過來。”
“是。”芙蕖帶著一批官差，領命而去。
宋也看著人群舉著的一個個火把，眼裡皆是冷漠。以人命來祭祀，還是以婦孺的命，可見村子裡的人欺軟怕硬的程度。
“阿妍。”沈雙鯉側身看了眼許妍，複而又望向高台上祭祀的人，眉梢帶著些許不忍。
怎麼會有人如此的殘暴，如此的草菅人命。就因為她們沒有反抗的力量，所以眾人便強逼著她們承受嗎？
大梁建國之初，就明令禁止以祭祀之名殘害百姓，怎麼現在還有這種事發生？
芙蕖壓著一個胖乎乎，臉上滿是橫肉，憨傻油膩的中年男人來了。
她向沈雙鯉、許妍解釋道“這就是吳村的裡長，李良。”
“您幾位這是什麼意思？好好的，怎麼就將我綁上了。
咱們有話好好說，動刀動槍就沒意思了。我們這一帶是長公主的地界，要鬨事，也掂量掂量自己夠不夠斤兩。”李良話音還沒落，後膝蓋便受到重擊，噗通一聲跪在地上。