“不知客卿為什麼會覺得我楚國會是吳國眼前的威脅？”，熊章目光帶有一絲深意的看向端木賜。
端木賜笑了笑，道“吳國周邊，越國如今對吳國算是予取予求，齊國雖是與晉國國並列的當世一流強國，但景公和晏子都已逝去，如今的齊國是孺子繼位，諸公子大打出手，衰落之勢已經在眼前了，吳國也是看到了這一點，所以吳王一心趁此良機，想要打敗齊國，北上中原爭奪霸權。”
“但吳王忽略了楚國，尤其是有了大王的楚國”，端木賜說著還向熊章拱了拱手。
熊章似乎對端木賜的話不以為意，一臉淡然的說道“寡人不過十歲，楚國大權皆在令尹等諸卿之手，楚國的元氣也還尚在恢複之中，楚國怎麼會有實力威脅到吳國？”
端木賜聞言，繼續說道“王上雖然年輕，但登位之初便朝天子，建學宮，開阡陌，如此種種，說明大王便是明君雄主”
“臣之前就說過，楚有明君賢臣，再加上楚國本是霸主之國，縱然一時衰落，但如今也經過昭王十幾年的休養生息，楚國的實力恐怕已經超出了吳國的預料。”
熊章聞言微微一笑，道“縱然楚國已經有威脅吳國的實力，但吳楚已經休戈，楚國依然需要休養生息，寡人也沒有打算挑釁吳國在東南的霸主地位，所以楚國短期之內，依舊不會是吳國的威脅”。
“王上想要休養生息，積蓄國力，恐怕吳國不會給大王時間”，端木賜突然說道。
熊章聽到端木賜的話，臉色也變得認真起來，道“客卿這話是什麼意思？”
端木賜先是緩緩站起身來，對著熊章躬身一拜，才說道“臣一直認為，吳王夫差的能力在當今列國諸君當中當是數一數二，而他之所以一心北上爭霸，最主要的原因是越國已經是吳國的附庸，楚國已經被吳國打得一蹶不振，縱然這些年有所恢複，麵對如日中天的吳國也隻能被動防守，所以給不了吳國太大的威脅，更何況，在吳王看來，如今的楚王乃是稚子，楚國就更不被吳王所看重”
“但現在不一樣了，自從大王發布求學令創辦學宮的舉措，令天下諸侯側目，楚王的賢名已經被天下諸侯所知，縱然吳王依然自大，但吳國有伍子胥，此人不但是能臣，而且還十分仇視楚國，伍子胥一定會提醒吳王”
“所以，臣斷言，吳國可能不會給大王發展的時間”，端木賜沉聲道。
熊章聽了端木賜的話，神色立刻變得肅然起來。
他自以為，向天子朝奉，加強與列國的溝通，與吳國休兵之後，楚王外部威脅就會大大減弱，自己就可以謀劃在楚國內部進行改革，積蓄實力，如此十來年之後就可以在吳越之戰中，占據主動，伺機而動。
沒想到攏天下之才，辦清華學宮，這個最讓熊章得意的舉措，如今反倒引起吳國對楚國的忌憚。
真是如老子所言，福兮禍之所依。
今日端木賜的話猶如平地起驚雷，讓熊章瞬間驚醒。
“卿認為吳國會怎麼對待楚國？”，熊章帶著一絲請教的語氣問道。
端木賜說道“大王，吳國能夠采取的措施不過是兩種，要麼對楚直接興兵討伐，要麼外交手段來壓製楚國”。
“但吳國斷發文身，不與諸夏通，這幾年雖有些改善，但還是被天下諸國視為蠻夷，被諸夏排斥，所以吳國沒有伐交的手段”。
是的，這時代，吳越雖然諸夏的後裔，但卻處於諸夏文化鄙視圈的底層，楚國剛好在吳越之上。
“所以，吳國隻能出兵伐楚”，熊章臉色稍顯沉重。
對於吳國興兵來犯，熊章肯定是不懼的，隻是會將他製定的諸多計劃都打亂了，熊章需要重新謀劃一番，再製定新的計劃。
端木賜道“楚國乃是大國，吳國若是興兵，恐怕也要準備數年之久，而且臣聽聞，吳國孫武子已經不在吳國朝堂了，大王也無需擔心”。
孫武當年三戰入郢，戰績讓天下震驚，更是被天下諸侯忌憚。
端木賜才能出眾，對於他的話，熊章還是比較信服的，因為他和令尹幾人都有些忽略了吳國對楚國的態度可能會改變的可能。
“卿認為楚國該如何應對？”，熊章問道。
“應該做兩手準備，一麵暗中整兵備戰，一麵積極伐交”，端木賜說道。
“如何伐交？”，熊章問道。
“臣認為應該聯合齊國、陳國、越國這三個國家，對抗吳國。”，端木賜說道。
熊章聽到端木賜的話，也是非常認同，吳國如今多番正麵挑釁齊國，齊國政局混亂，一時居然無力反擊。
而越國先是被滅國，後越王作為人質在吳國為奴三年，現在越國複立，全國國人卿大夫上下一心，都想要為越國和越王洗刷恥辱，雖然越國明麵上無力作為，但據熊章所知，越國這兩年為吳國了不少糧食和兵甲，越國或許在這方麵可以做些文章。
陳國兩年前遭受吳國討伐，幾近滅國，要不是楚國昭王出兵救陳，恐怕陳國的宗廟已經沒了。
“聯合這三國，不知卿可有把握？”，熊章對端木賜問道。
端木賜見熊章發問，一臉認真說道“臣並無十足把握，因為吳國出兵伐楚隻是臣的推測，若是屬實，那也應該是三年之後甚至是更久，三年後的局勢臣無法預測”。
熊章突然反應過來，是啊這一切都隻是端木賜的推測，沒想到自己居然已經被帶進去了。
縱橫家的嘴，不敢小覷。
“既如此，那就請卿這次親自入吳，既要迎回公孫勝，也要伺機試探吳國對楚國的態度”，熊章說道。
端木賜聞言，馬上站起身來，對熊章拜道“臣定為王上好好觀察吳國上下，伺機而謀”。
“如此，就拜托端木卿了”，熊章緩緩起身，對端木賜彎腰一拜。
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