聽到自己父親葉君的問話，沈明陷入了沉思。
沈明作為葉君的長子，葉地的繼承者，他平日也是跟著葉君處理葉地事務，他對於自己領邑的發展情況還是比較了解的。
葉地因為地理的原因，毗鄰鄭國，距離周王室的洛邑也隻有數百裡之遙，與中原諸國交流比較多，中原諸國中除了晉國，其餘國家雖然土地不及楚國龐大，擁有最為富庶的人口。
所以，中原諸國每次產生戰亂的時候，就會產生大量的流民，這些流民在諸國貴族的眼裡那就是勞力，就是奴隸，就是財富。
所以戰後的這些流民都會很快被列國之中各個家族吞下，吞不下的就出售給其他領主。
就像是葉地，葉君就向中原諸國購買過大量的奴隸，光葉地的奴隸，據沈明所知就不下於十萬之數。
而且，據沈明了解，不光葉地是這樣的情況，整個楚國北境基本都是這個情況。
所以，雖然楚國北地貴族的數量比不上淮河以南，但整個北地的貴族擁有的奴隸估計不下於百萬，數量比整個淮河以南的貴族加起來的奴隸還要多。
現在楚王熊章在淮河以南釋放全部奴隸為民的舉措反而讓向來忠於楚王室的葉君此時也感到迷茫和憂慮，不知道是否應該繼續支持楚王。
這一點，沈明在看完熊章寫給葉君的密信之後，也是明白了自家老父親的憂慮。
楚王熊章在郢都砍了數以千計的貴族人頭，這既展示了熊章作為楚王的權威和手段，也展露出楚王熊章的決心和魄力，改製的決心。
葉君父子正是都看到了這一點，所以這才猶豫不決。
若是隻有葉地，葉君完全可以跟隨楚王的腳步，大規模的釋放奴隸為民，因為葉地如今並不缺少勞力，所以葉君可以將自己富餘的奴隸都交給大王，但如今楚國整個北地貴族皆以葉地馬首是瞻，葉君父子不敢貿然決定。
“父親，如今大王已經平定郢都貴族之亂，又以軍功授爵令大肆授爵分田，已經儘的楚國三軍的軍心”
“而後又以淮河以南貴族叛亂為契機，將淮南大部分貴族鏟除，儘收淮河以南的土地，現在又釋放百萬奴隸為民，將廣袤的土地分給平民開墾，如今大王已經儘收淮河以南國人之心，可以說大王已得楚國民心”
“如今王上已得軍心和民心，大勢已成，君威日盛，朝綱獨斷，恐怕就算是昔日霸天下的莊王也有所不及”
“所以，兒子以為，大王之勢已成，就算是整個北地加起來也不能阻擋，我們葉地應該堅定的跟隨大王的腳步，釋放奴隸，至於北地諸君如何想，兒子以為等戰事結束之後，他們會看清如今楚國的局勢”，沈明一臉認真的對葉君說道。
葉君聽完兒子沈明的話，神色從肅然轉變成欣慰。
感歎道“我兒今日之言，已經勝過楚國多數公卿，你已經長大了，等戰事結束之後就由你來接手葉地吧”。
“父親是何意，父親如今春秋鼎盛，如何能撒手不管”，沈明聽葉君的話，既是慌亂又是不解。
葉君沈諸梁拍了拍兒子沈明的肩膀，說道“王上在信中暗示為父，等楚國戰事平息之後，就讓為父前往郢都朝堂為官”。
“大王這是何意？”，沈明不解的問道。
“無非是製衡而已”，葉君沈諸梁一臉平淡的說道。
“製衡？”，沈明眉頭一皺，思考片刻還是沒有想明白，問道“大王是想製衡誰？”
“誰製衡誰，你若是能想明白這個問題，為父日後會向大王舉薦你來擔任令尹之職”，葉君沈諸梁笑著拍了拍沈明肩膀，就要走出營帳，隻是在出門的刹那間又停了下來，轉過頭看向沈明，說道
“忘記提醒你了，葉地應該將十萬奴隸儘數奉獻給大王才是，釋放奴隸，邀買民心，乃是取禍之道”。
聽到葉君沈諸梁的話，沈明神色猛的一震，而後一臉鄭重的對其父親拜道“兒子明白了，多謝父親提點”。
葉君見自家兒子真的明白了，也放心的出了營帳。
如今，大軍要開拔了。
而就在葉君沈諸梁帶著北地聯軍征討蔡國之時，楚王熊章的令使也趕到了鬆陽水軍的營寨。
“水軍主將公孫州，副將蔡河見過令使”，水軍大帳內，公孫州和蔡河一起麵見遠道而來的令使。
“兩位將軍不必多禮，本使此番乃是為宣讀王命而來”，令使說著從懷中取出一道絹帛，一封密信還有半邊虎符。
“王上詔命，命水軍將軍公孫州副將蔡河擇日順江而下，護送三萬越軍攻擊吳國，此乃虎符，還請將軍核驗”，令使念完王上的詔命，就將詔命和虎符交給水軍將軍公孫州。
公孫州接過虎符，而後又將自己手中的半邊虎符取出，將兩半虎符一合，嚴絲合縫，公孫州向副將蔡河點頭示意，而後對令使說道“虎符沒有問題，末將公孫州奉詔”。
“此乃大王交給將軍的密信，此信隻能由你們二人觀看，不得外泄”，說著，令使將密信交給公孫州。
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公孫州接過密信，確認無誤之後才收好。
“本使任務已經完成，即刻返回郢都，告辭”，令使說著就轉身離去。
看著令使離開之後，公孫州當著蔡河的麵將密信打開。
“大王在信中對前段時間五千吳國水軍逆流而上，出現在郢都腹地之事非常不滿，要求我們這次出征吳國不能再出差池”，主將公孫州看完密信內容之後就將密信交給了副將蔡河。
“上次吳國水軍之事的確是我們大意了，幸虧這五千吳軍沒有給楚國造成太大的損失，不然我們隻有以死謝罪了”，蔡河此時也是一臉懊惱的說道。
當時他們聽聞吳軍在他們眼皮子底下出現在郢都之外，著實將他們嚇了一跳，至今還心有餘悸。
如今公孫州將水軍斥候都撒了出去，吃一塹長一智，公孫州和蔡河再也承擔不起如此大的職責。
“如今，大王允許我們戴罪立功，護送越軍攻打吳國，但不允許我們插手吳越之間的戰事，你怎麼看”，公孫州對蔡河說道。
蔡河笑道“如今吳國自身難保，越國這三萬大軍或許能決定吳國的命運，大王應該是不想讓越國這般順利吧”。
“應該是如此，不過吳越最後打成什麼樣，不是我們能操心的事情，水軍營寨且由你負責，本將這就去找那越國範將軍，告知出兵之事”，公孫州對蔡河說道。
“唯”，蔡河回道。
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