光陰似箭，日月如梭，轉眼間已經到了楚王章八年。
這三年間，楚國發生的事情很多。
先是楚國令尹子西經過一年多調養，但身體依舊沒有好轉，在令尹子西的堅持上本辭官的情況下，楚王熊章隻能同意了。
楚王熊章封賜子西食邑三千戶，並在半年之前，任命其子公孫朝為東海郡郡丞。
兩年前子西卸任令尹之後，楚王熊章就正式任命左尹沈諸梁為令尹，總領理政殿，總理楚國國政。
葉君沈諸梁雖然年紀大了子西十來歲，但身體是真心好，至少還能任職十來年。
免去端木賜右尹的職位，升任為左尹，並讓其入理政殿理政，補齊了理政殿的缺額。
一年前，章華學宮孔子以年邁為由，要求辭去章華學宮祭酒之職，熊章無奈隻能同意，並讓禮學院院長擔任學宮祭酒之職，禮學院院長之職由禮學院的一名博士升任，這人也是孔子的弟子。
這三年以來，在大司農的有序規劃下，如今整個江漢平原已經全部開墾完畢，一共開墾出三百多萬畝良田，新築造了城邑十座，還將雲夢澤裡麵的三十萬野人都安排在了這些城邑裡麵。
如今楚國府庫充盈，去年的稅賦就達到了三百五十萬石糧食，不過雖然如今楚國的收入增加了，但每年的花費也是如流水，依舊入不敷出。
楚國光是養軍一項，一年就花費八十萬石糧食，楚國各地官員俸祿花費加起來也有五十萬石糧食。
楚國每年消耗錢糧最多的項目就是修整河道，一年花費八十餘萬石，如今經過三年的積累，楚國修整河道的罪犯數量已經達到了四十多萬。
楚國累計犯人的數量在增加，但讓熊章難得欣慰的就是，這兩年的犯罪率開始降低，也說明下麵官吏在普法方麵還是做了不少成績的。
在楚國婚姻生育法的加持下，在楚國實行輕徭役、減賦稅的係列舉措之下，如今楚國在冊人口達到了四百八十萬，除卻雲夢澤三十多萬人，楚國這三年人口就增加了七十餘萬，據統計，這幾年新生幼兒就達到了百萬之數。
所以，這三年多以來，光在獎勵生育這一項上，就已經消耗出去了九百萬石糧食，平均一年就要消耗糧食三百萬石。
所以，楚國這幾年也是通過與中原諸國貿易，每年向各國商旅購買了合計超過一百萬石的糧食，這才能使得國庫每年能有一些結餘。
但將自己國家的糧食寄托於進口，風險還是太大，有很大的弊端，但所幸的是對國人免除半成稅賦的期限已經到了，今年國庫糧食收益應該會多上六十萬石。
楚國這幾年人口雖然增長得很快，但想要吃到人口紅利至少還需要等個十來年。
三年前，越國就打算孤注一擲對吳國出手，想要拖死吳國，為此還想向楚國借糧，楚國拒絕之後，可能是越國君臣察覺到了楚國的意圖，越王勾踐居然放棄了征討吳國。
所以，三年前，楚王熊章在吳越邊境上的安排都白費了。
不過，熊章對此不以為意，越國越是往後麵拖，他們對於吳國的優勢就會越來越小，因為吳國境內多平原，耕地數量遠遠多於越國。
據熊章黑衣衛傳回來的消息，兩年前，吳王夫差居然讓吳國三萬大軍開始屯田，其餘兩萬大軍駐守在姑蘇。
屯田啊，當初吳國伍子胥就是看出楚國屯田的效果，怕楚國壯大，這才力諫吳王夫差攻打楚國，沒想到如今吳王夫差也學會屯田了。
當然，越王勾踐也是一代梟雄，在吳國屯田的時候，他也沒有閒著。
在越國的南方還有諸多蠻夷部落，因為這些部落的語言和生活習性都跟越人相差無幾，所以這些部落也被人稱作越，是為山越，如甌越、閩越、揚越。
越王勾踐親自帶著一萬越軍對其南部的三個區域的山越部族進行拉攏和打擊，經過兩年的不懈努力，越國總算拉攏了不少的山越部族，為越國拉來了十幾萬的人口和青壯。
但勾踐覺得還不夠，他要對甌越、閩越、揚越三越之地形成統一的治理，他要不僅要在名義上統治三越之地，還要對三越進行實際上的統治。
一旦實現了這個戰略目標，越國就可以輕易滅亡吳國，就算是楚國，那時的越國也敢一戰。
越國發生的一切都被楚王熊章看在眼裡。
但熊章不在乎，他巴不得越國能快點對三越進行治理和開拓，到時候楚國就一並將這些地方給收拾了，免得日後還要遭受這些山越人的騷擾。
山越人也就隻能在大山裡麵逞威，若是到了山外，與楚國的披甲銳士正麵應戰，那完全是送菜。
所以，熊章不在乎越國的舉動，但他對於吳國反而要重視幾分。
原因不僅僅是吳國開始屯田，而是吳國已經製造出了鐵製農具，如今吳人依靠這些鐵農具開墾了不少的荒地。
這些農具的樣式也都跟楚國一般無二，對此，熊章也沒有辦法去找夫差收取版權費。
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隨著商旅的傳播和附帶，楚國的各式農具、甚至是水車都被帶到了各國。
現在唯一能限製列國大規模製造的就是材料了。
但現在吳國已經製造出來了，而且對於吳國製造的鐵製農具，熊章也親眼看過，發現強度也的確不低了。
“或許吳國已經在開始製作鐵製兵器了”，熊章眼眸中閃過一絲笑意。
看到吳越兩國都在拚命壯大，楚王熊章在心中猜測，也不知道下一次吳越之戰誰能勝出。
楚國的三萬陌刀新軍已經編練完成，楚國水軍從去年開始已經擴編到了三萬之數。
白毅麾下三萬虎賁軍也在熊章的準許之下，於去年擴編到了四萬，其中一萬布防在淮河南岸。
宋國這兩年在其新占據的原吳國淮北之地也是動作不斷，在這塊土地上遷移了不少的百姓和貴族。
還在淮河北岸修築城池，與楚國的城池隔河相望，挑釁不斷，讓該處的楚軍守將宋寧看得直冒火，要不是顧忌軍令，他早就帶著楚軍殺過去了。
宋寧原本是擔任九江郡郡丞，去年下半年被熊章調到了白毅虎賁軍麾下擔任副將，如今以副將的身份到統領一萬淮河南岸的楚軍。
宋寧作為九江郡郡丞，是九江郡二把手，但論發展，未必能比得上虎賁軍副將這個身份，要知道宋寧現在的爵位也不過是一名下士，若是沒有立下軍功，那他的爵位就永遠得不到晉升，這也是熊章對宋寧的關照。
從去年開始，楚國在楚王熊章的謀劃之下，楚國已經悄然擴軍三萬。
楚國已經做好了張嘴的準備，但不知道誰會是楚國大嘴之下第一塊肉。
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