若獻賀禮，自然中宮與東宮是頭一份。齊峻排眾而出，手捧一隻錦盒，至階下跪拜之後，朗聲道“兒臣恭賀父皇萬壽。”將錦盒獻上。王瑾接過來捧到敬安帝麵前，將錦盒打開，便聽座上百官們一陣低低驚呼，盒中正是那頂九珠朝冠，赤金龍形冠身上鑲著九顆玄珠，日光下寶光瑩瑩。朝冠擺在玄色軟緞繡座上，緞麵上繡著鳳戲牡丹，遠遠望去，便是龍鳳對舞之形。那鳳凰也是金線繡成，與赤金龍冠相映成色，光華燦爛奪人眼目。齊峻含笑道“此繡座是母後與太子妃親手繡成，盼我大盛九州一統，龍鳳呈祥。”
正午陽光直射下來，照得那朝冠金碧輝煌，敬安帝看著也歡喜，正要伸手去拿，葉貴妃在旁忽然輕噫了一聲“臣妾怎麼瞧著，這最大的一顆珠子不是原本的那顆呢？”
葉貴妃本來提足了精神要找出這朝冠上的紕漏。以她猜想，若不是齊峻將碎掉的珠子又粘合了鑲上來，就是魚目混珠地找了顆假貨來，因此這錦盒一打開便覷了眼睛隻管看。隻是這朝冠上的珠子換得實在太明顯，個頭都大了一圈，竟然是明目張膽地告訴眾人換了珠子，倒讓她有些摸不準東宮打的是什麼主意了。
齊峻穩穩地站著，含笑道“貴妃說得不錯，這原是另一顆珠子。”
葉貴妃心裡疑惑，臉上不露聲色地笑道“這倒奇了。當初陛下看了這九顆珠子，說九是大吉之數，所以才叫用這珠子鑲成朝冠，以兆九州一統之象。如今珠子都不一樣了，這樣的好意頭不要，不知皇後娘娘和太子殿下是何用意呢？且這顆珠子似乎不是內庫的寶物，可莫不是要魚目混珠吧？”說著，故意掩口而笑。
齊峻卻把臉色一整“貴妃慎言！今日是父皇萬壽，隻宜吉言，貴妃切莫為了一時口舌之快，倒擾了父皇的好日子。九州雖則一統，冀州卻是京城所在之地，自然比它州不同，若是九顆珠子一模一樣，如何顯得出父皇坐鎮之處地位尊崇、與眾不同呢？”
葉貴妃想不到齊峻居然敢如此理直氣壯地斥責她，不由得噎了一下。齊嶂在旁忙扯了一下她的衣袖，壓低聲音道“母妃不要說了，皇兄大約是不知那玄珠好處，隻當珠子大些便珍貴些也就是了。”
他說是壓低聲音，其實聲音並不低，恰好能讓旁邊人都聽見。敬安帝自然也聽得清清楚楚，便道“這玄珠還有什麼奧妙不成？”
齊嶂微有幾分得意，起身道“父皇有所不知，這九顆玄珠皆為珠母，珠母者珠之母也，若周圍有其它珍珠，便皆會追附珠母而來，正如萬民追隨父皇一般，故而葉將軍才敢以此珠進獻。”
這一番話說得底下眾人紛紛驚歎，不少人都是一臉難以置信的模樣。葉貴妃含笑道“口說無憑，陛下著人取一斛珍珠來，一試便知。”
敬安帝內庫的珍珠無數，隻點了個頭，王瑾便去捧了一斛珍珠過來，倒在大銅盤中，又將朝冠小心放入銅盤之中，便見那四下滾動的珍珠都聚向中央，緊緊圍在朝冠四周，可見齊嶂之言不假，若非玄珠鑲在朝冠之上，這些珍珠必然都會聚到玄珠身邊去。
王瑾不由得就捏了把冷汗，果然齊嶂得意地看了齊峻一眼，笑道“皇兄雖是好意，但這珠子也不是越大越可寶貴，還是快將原本那顆取來換了罷。”
葉貴妃心中一喜——齊嶂這話說到了點子上，隻要敬安帝說換回來，而中宮拿不出原本的珠子，罪名一樣能扣上去的，當即附和道“正是，不知那顆玄珠現在何處？這九珠兆九州，可萬萬更換不得呢。”
敬安帝也抬頭去看齊峻。皇後坐在一邊，臉色已經微微有些變了，齊峻卻不慌不忙地道“九珠兆九州不假，可卻也未必是葉大將軍進獻的玄珠兆九州呢。”
齊嶂撇嘴道“皇兄且說那顆玄珠究竟在哪裡呢？”
齊峻淡淡道“碎了。”
這句話一說出來，一旁的真明子忽然露出恍然之色，隨即麵露驚慌之色，欲言又止。他就坐在敬安帝下首，這樣擠眉弄眼的敬安帝如何會看不見？當下便開口道“國師有什麼話要說？”
真明子故做遲疑之色，隻拿眼睛去看齊峻。敬安帝微微皺眉，又問了一遍，真明子方歎道“今日陛下萬壽，昨夜貧道夜觀天象，見紫微帝星旁有八星相連，以帝星為首，成九星連珠之形，正兆陛下一統九州之意。”
這聽起來純是好話，但眾人觀他方才麵有驚色，便知道話猶未完。齊峻冷笑道“國師還有什麼話，一並說了就是，何必吞吞吐吐，在此吊眾人的胃口呢？”
真明子不防他有這樣大的膽子，將話說得這般明白，老臉也不禁微微一紅，乾咳一聲道“後來……後來突有一道赤紅之氣衝過，直犯紫微，衝散九星連珠之相。貧道本以為是凶兆，當時大驚，不想原來是應今日玄珠碎裂之故，倒是貧道杞人憂天了。”
他嘴上自稱杞人憂天，臉上神經卻全不是那麼回事，在座之人哪個聽不明白？皇後大怒道“如此說來，國師是說玄珠碎裂衝犯紫微？本宮倒不知道，一顆珠子便能衝犯紫微？這般的珠子，葉大將軍是從哪裡尋來的？”
這番話還沒說到點子上去，但倒也讓人難以回答。葉貴妃腦子轉得快，起身款款一福“臣妾也不懂天象，隻是事關我盛朝國祚，還是請皇後娘娘先說說這玄珠是如何碎裂的，也好讓國師知道如何化解才是。”
皇後怒衝衝還要說話，齊峻看敬安帝眉頭已經皺了起來，便道“貴妃說得是，合該先將此事弄明白才是。國師方才說，是一道赤紅之氣衝犯紫微，國師可看準了？這赤紅之氣又是什麼？”
真明子看他一副胸有成竹的樣子，已經商議好的話到了嘴邊竟有些不敢說出來“那赤紅之氣來得太快，貧道瞧著倒像是血氣，隻是一閃而逝，貧道也未及看得清楚。但也好在此氣並不長久，雖衝散了九星連珠的瑞象，卻未傷及紫微，也算是不幸中之大幸了。”後麵這幾句卻是他自己臨時補上的，葉貴妃和齊嶂如今在宮中不比從前了，從前他是無往而不利，可如今——底氣卻是有些不足了，不得不事事都想著為自己留一線了。
皇後再不聰明也聽出來了。什麼赤紅之氣，前幾日齊峻的病不就說是在西北被血氣所衝了嗎？如今又是赤紅之氣衝犯紫微，這又是衝著齊峻來的啊！
齊峻眼看皇後滿麵怒色，連忙搶在前頭“這便有些奇了。國師可知這玄珠是如何碎裂的？”
真明子如何會知道。敬安帝眉頭緊皺“究竟是怎麼回事？”這赤紅血氣衝犯紫微的天象未免來得有些太過湊巧，但他素來篤信鬼神，事關國祚，那是寧可信其有不可信其無的，自然要先問此事。
齊峻忽然跪了下去“兒臣有罪，有一事欺瞞了父皇。”
“哦？”敬安帝眉毛一揚，葉貴妃和齊嶂已經又驚又喜，莫不成今日真能釘死了齊峻？
“兒臣自西北歸來身體不適，其中原因，兒臣一直未曾稟報父皇，請父皇治罪。”
“不是說為血氣所衝麼？”敬安帝這時候哪顧得上治罪，“莫非是另有蹊蹺？”
“是。”齊峻低眉垂目，“當日天降祥瑞大敗羯奴，當夜兒臣得了一夢，見一條黑影蜿蜒而來，頭生雙角，爪有五趾，至兒臣麵前便將口一張，一道玄光自兒臣口鼻而入，並有一聲在耳邊道‘天佑之兆，以此為示’。那聲音如洪鐘牛吼，兒臣一驚而醒，便覺得胸口有一物梗噎，吐之不出咽之不下，遂不思飲食。”
敬安帝聽到那黑影頭生雙角爪有五趾，神色便微微變了，忙道”何以回來之後你未曾提及此事？”齊峻低頭道”兒臣當時隻以為自己日有所見夜有所夢而已，何況喉有隔噎不思｛吐出這，兒臣或竟飲食分明是病，哪裡有什麼吉兆呢？因此不曾提起。言情誰知前日仙師為兒臣作法，便覺有物上衝，顆珠子來一入正殿，兒臣想起前夢，便攜此珠到母後宮中同觀。誰知母後正在觀賞朝冠佑今茶r妥朝冠上的一穎玄珠便應聲碎裂，讓出了冀州之位。兒臣至此方知所謂‘天音幼孟，複．衝件鑲不古日瀚令卜獻不廿自