離京兩個多月，雖有大臣們處理國事，武英殿裡仍舊堆了小山般需要皇帝親自批複的折子。齊峻在仁壽宮裡已然耽擱了半日，此時將選秀之事交待完畢，心裡掛念那些折子，便起身道“如今兒子已經回來了，太後不必擔憂，好生休息，兒子就先告退了，還有許多折子要看。”
太後雖然舍不得，也知道這是幾個月的奏折沒處置，隻得依依不舍目送兒子出去，轉臉便吩咐芍藥“叫賢妃到仁壽宮來。”
趙月坐在那裡發呆，直到聽見太後這話，才渾身一抖猛醒了過來，低著頭起身道“兒臣也告退了……”
趙月魂不守舍地出了仁壽宮，遠遠就看見賢妃的步輦往這裡來。陽光之下，賢妃身穿桃紅色繡鸞鳥的宮裝，頭上一枝金雀釵亮晃晃地鑲著碩大的硬紅寶石，臉上帶著笑意，看在她眼裡是那樣刺目錐心。身世不高，可如今她卻是這後宮裡第一人了。
“看你還能得意多久！”趙月從牙縫裡擠出一句話，“步輦繞路，本宮不想看見她！”
紫辰殿裡靜悄悄的，皇後心情不好，宮人們連大氣都不敢出。趙月在屋裡枯坐了半天，去打探消息的小中人才縮頭縮腦地走進來“娘娘，太後那邊已經與賢妃商議妥當了，賢妃說，禦花園的是桂樹都開花了，要在花園裡開個賞桂宴，將秀女們都請過來，各展才藝，由皇上自己挑選。”
“她倒是會討皇上的好！”趙月握緊了拳頭，忽然想到一件事——賢妃將事情弄得這麼熱鬨，到時候她這個皇後不能去，卻是賢妃主持宴會，如此一來，豈不是人人都知道這宮裡如今是以賢妃為首了麼？
“你休想得意……”趙月的指甲都掐進掌心裡去了，看見小中人還站在底下，突然氣不打一處來，抓過桌上的茶杯就摔了過去，“滾！”
齊峻並不知道趙月在自己宮裡發瘋，他正忙著跟孟侍郎談話呢。
出巡之前，齊峻許了孟侍郎一個恩典讓孟太妃“病逝”，然後由孟家人將她接出去送得遠遠的，另嫁他人。
齊峻跟孟侍郎說這話的時候，孟侍郎當即感激涕零，跪下就磕頭。孟太妃今年才十七八歲，這樣的年紀就做了太妃，難道餘生的四五十年都要在宮裡熬著嗎？雖說比去皇家寺廟強些，可也不是年輕女孩兒過的日子。如今有了齊峻的許諾，雖說已經不是黃花姑娘，但以孟家的能力，安排一樁平常些的婚事不成問題，至少也讓女兒不至於孤老終生。
孟侍郎隻這一個女兒，當初原想著進宮走個過場，或者是嫁給哪位皇子也算年貌相當，誰知道竟被敬安帝得了去。他有多恨始作俑者的葉貴妃，眼下就有多感激齊峻，若說從前還是因著女兒才不得不為齊峻效力，如今可是實打實的一片忠心，下定決心鞠躬儘瘁了！不說彆的，齊峻出巡這段時日，孟侍郎可是在政事上頗費心力。雖說他的官職還不是太高，但孟家在京城和外頭自有姻親故舊，這張網也是不可忽視的，能出的力比外人看來的多得多。
“幾百萬兩銀子？”孟侍郎此時驚喜莫名，情不自禁地道，“皇上哪裡得來——”說了一半猛然醒覺這些話不是該自己問的，連忙把後半句話咽了回去。
如今都是心腹了，齊峻素來用人不疑，也不相瞞便道“是自平王那裡得來的。”至於究竟怎麼得來的，這倒不好說出來聳人聽聞。雖說神道設教，但齊峻卻不喜歡這些，縱然他身邊有個知白，他也不喜歡用這些神眉鬼道的東西來令人敬畏。當初若不是敬安帝實在迷信鬼神到不可理喻，他也絕不會用諫珂來冒充鸞鳥，以抬高自己身份的。
孟侍郎心裡十分驚訝。平王那裡哪來幾百萬兩銀子？除非是私開銀礦。可是一座銀礦卻沒法挪動，皇上方才卻說這幾百萬兩銀子已經到手，可隨用隨取，聽起來竟似是已經擱在京城裡似的。若真如此，那就不可能是銀礦了。他百思不得其解，但也識趣地知道不該多問，便將話題轉開“有了這幾百萬兩銀子，皇上前次所說的事就可以籌備起來了。”
他說的這件事，是指在福建與蜀地之間建一處衛所的事。
蜀地是齊嶂的封地，福建卻是葉氏的老巢，倘若兩邊聯手，則南邊半壁江山都在他們控製之下，故而齊峻從登基之時就想要在兩者之間建一處衛所，訓練一批兵將，若起戰事，便可掐斷二人之間的聯係，甚至還能起到奇兵突襲的作用。
隻是既然要養奇兵，就不能將什麼事都擺到明麵上。齊峻的打算是那裡原本有衛所，隻因天下太平日久，敬安帝又需要很多錢去窮奢極欲和供養僧道，所以裁撤了。這會兒倘若要再恢複起來，地方倒是現成的，隻要花些銀子翻修一下即可。
此衛所原先的編製是三千人，對比一下福建葉氏手中的軍隊，就知道三千人簡直屁用不管，所以齊峻打算在那裡放上一萬軍士，但表麵上撥去的軍餉仍是三千人的名額，至於剩餘七千人，就得另出銀子了。
七千軍士，聽起來好像不多，可是一年下來的銀餉糧草，還有馬匹兵器盔甲，這可不是個小數目。齊峻不能從朝廷的稅銀裡挪用，就隻能用皇帝的內庫，可內庫這些年來已經被敬安帝花得入不敷出，哪裡有養兵的銀子呢？
齊峻之前與孟侍郎商議過此事，頭疼的就是沒有銀子，誰知這一趟山東出巡，幾百萬兩銀子從天而降，此事立刻就可以開始籌辦了。孟侍郎也是喜不自勝，他的堂兄就在那裡做官，做起這件事來自然方便。而且若是堂兄在此事中立了功，那孟家將來的前程一帆風順，簡直都是不必說的事。
“微臣立刻就去與堂兄商議，隻是微臣家兄籌備糧草是內行，如何訓練軍士卻不成，還要皇上另擇名將。另外——茲事體大，微臣隻怕書信來往不穩妥，還該親自去一趟與家兄商談才是。”
齊峻對此事倒是籌之已熟“你且讓他招募著三千軍士，此事是在公文上可明言的。九月裡孟太妃便可‘偶感風寒’，之後‘日益病重’，十月當可‘病逝’。聽說你家鄉也在那附近，太妃雖則要葬入妃陵，但孟太妃思鄉，太後可賜一套她生前的衣飾，令你們送回家鄉安葬。如此一來，你便可趁機奉旨回鄉一趟了。”到時候悄悄溜出去，那是在自己家鄉，瞞天過海毫不為難。
“孟太妃素得先帝與太後喜愛，當初先帝被葉貴妃推墜水中，孟太妃曾舍命救駕，因被水浸泡過久，才留了痼疾，以至於年紀輕輕偶感風寒便過世。既是對先帝有忠有功，過世之後朕對其家人略加封賞也在情理之中。兵部尚書年邁，已將乞骸骨，朕不忍其年高還要辛勞，允他致仕，這尚書之責少不得便由你擔了。”
孟侍郎聽得心潮起伏，撲通一聲又跪下了“皇上之恩，臣闔族難報，必定一心追隨皇上，至死不渝！”
作者有話要說一到政治就難寫死，但不寫這故事又發展不下去，啊啊啊寫得好苦……