城主府廢墟之下，幽炎大陣中樞。
角落裡的陰影一陣晃動，良久才傳出沙啞的聲音“何事？”
離開涼亭的白豪，幾乎是沒有多少耽擱，就來到了此處。他將手上捧著的一個寒玉盒扔個對方，沉聲道“需要你去替我做件事。”
一隻乾枯的手掌抓住寒玉盒後，才露出一張枯黃的臉。
曹槿微微蹙眉，隱怒道“要我去辦事，給我的就是這玩意兒？”
體質原因，即使是隔著寒玉盒，他也感受到了裡麵汙濁的血氣，更明白白豪此行沒帶著多少誠意。
白豪的視線停在曹槿的臉上，至從氣運之力損失大半之後，曹槿整個人蒼老了許多，但越是如此，白豪越不會對他掉以輕心，輕笑著解釋道“慕容星來信，說找到了我們要的兩種靈藥，但我走不開，偌大城池也隻剩下了你一個盟友。”
曹槿臉色稍緩，視線落在寒玉盒上，“那這是什麼東西？”
白豪語氣平淡道“慕容修明的一隻手掌。”
“慕容修明……”曹槿白眉微動，終於想起了此人是誰，抬起臉來，神色嚴肅道“你這麼快就動手了？要知道就算是直接引爆幽焰陣，也隻能擋住他們一次，你就這麼有信心，可以蛻變成修羅之體？”
“有三成成功的概率我都會義無反顧地這麼做，更何況有了龍血丹之後，這概率會提高到五成。”
白豪視線落在寒玉盒上，說道“我一直覺得慕容星這個人目的不單純，正好借此機會，試探他到底和隱穀決裂沒有。你到時候隻需要把這個寒玉盒給他便是。”
曹槿臉色漠然，譏笑道“城主倒是真為陛下分憂，不過你這樣做，無疑於一場賭博，難道你真不清楚你的手下都是些什麼貨色嗎？”
白豪不置可否地搖頭道“我隻需要他們完成我的命令就行了，至於他們是否忠心其實並不重要，隻要我不死，他們就永遠不敢聒噪。”
曹槿這些天來一直難以心靜，聞聽白豪此刻如此冷酷言語，眼睛眯成一條縫道“會死很多人，這個責任恐怕隻有城主你自己來擔。”
白豪挑眉一笑“曹公公放心，若我倆真能活到最後，陛下也隻會嘉獎我等，至於死了多少人？”
他滿是平靜地一字一字地說道“朱雀城最不缺的就是人。”
……
南疆，搬山幫控製的一處交易市集。
夜已深，簡陋的市集早已經熄滅燈火，除了零散的醉酒聲音，整個市集裡便隻剩下連成一片的鼾聲。
曹槿皺眉環顧四周，實在難以想象，這麼簡陋的地方就是南疆僅次於與隱穀的搬山幫核心地帶。
“讓曹公公久等了。”
一道溫潤的聲音出現在曹槿身後。
曹槿心中一驚，卻不慌不忙地轉過身來，看著麵前麵色蒼白的慕容星，難得驚疑道“大檔頭受傷了？”
慕容星引著曹槿進一間簡陋的小屋，視線掃過曹槿空蕩蕩的袖子，輕歎一聲“都不容易啊，我得到城主的來信，卻也知道情勢確實緊迫，再次入侵萬花穀時，卻遭了隱穀高手的埋伏。”
慕容星說得風輕雲淡，曹槿心中卻越發存疑。他和慕容星相識更早，自認對慕容星了解不少，以慕容星超凡中期的實力絕不可能在被隱穀高手埋伏後，還能安然離開。
慕容星見曹槿沉默也不意外，伸手讓他坐在桌旁後，拿出了早就準備好的兩個木盒。
他的視線落在桌麵上的木盒上，伸手推向曹槿，輕笑道“雖然這搬山幫名義上歸順了木槿皇朝，但我從他們這幾個頭目手上拿到這兩份地寶級彆的靈藥，也付出了不小代價，但大家同侍一主，而且朱雀城的災禍也確實與我有關，所以就當是我的一份歉意吧。”
曹槿臉色緩和了許多，放下他手中的寒玉盒就要去收，慕容星的視線卻落正好落在寒玉盒上，好奇笑道“不知道曹公公給我帶了什麼好東西？難道知道我受了傷給我帶的療傷藥。”
曹槿動作一僵，更是難得有些不自在地收回手。
慕容星眉梢微動，視線詫異地在曹槿臉上和寒玉盒之間遊走，在眼神征詢得曹槿同意後，直接打開了寒玉盒——一隻已經發青變臭的手掌正安靜地躺在裡麵。
慕容星視線落在上麵，目光輕動道“這手的主人，跟我有關吧？”
曹槿臉色難堪，卻也不得不低下語氣解釋道“是白豪托我交給你的，至於這手……慕容修明應該是算是你的親侄子吧？”
慕容星眉頭微皺，難掩不愉道“是陛下的意思？”
“不，不。”曹槿先把桌子上的木盒收進袖中，才繼續說道“是白豪一個人的意思，他的原話是，替陛下試試你的忠心。”
慕容星關上寒玉盒，推到一旁，蹙眉道“他對我有怨氣，但如此行事不過是激怒我兄長。”