入夜。
在朱雀城的人們愜意地享受著晚春初夏才有的氣候時，白帝城的百姓迎來了一場連綿的大雪。
白雪皚皚，覆蓋著朱紅的宮牆和金色的琉璃宮瓦，隨著夜色漸濃，那股透徹天地的寒冷也更真實了幾分。
白帝站在太廟大殿門口，收回望向宮城的視線，緊了緊披在肩上的雪白大氅，似乎因為這大氅與大雪一色，依然感受到了寒冷，胸口起伏幾下，臉色驟變，在背後曆代皇帝畫像的注視下，痛苦地咳了幾聲。看書喇
“咳咳、咳咳……”
白帝越咳越放肆，鮮血染紅了大氅，一隻手突然從一旁伸出，扶住了白帝遙遙欲墜的身體。
“陛下？”
白帝甩開了攙扶的手，回身看向大殿，眼睛掃過空蕩蕩的大殿中央時，似乎被刺傷，眯成一條縫，盯著那裡久久無言。
那尊代表著國運穩定的青銅鼎在三天前轟然崩碎，已經被移出大鼎，但這隻是木槿皇朝國運衰退消散的開始，麵對這種局麵，已經被反噬重傷的白帝已經無力扭轉什麼。
古慈站在白帝身旁，看著白帝臉上的衰敗落寞之色，又想到他自己如今的處境，緩緩說道“陛下，幽炎州有消息傳來，朱雀城占領了三座城池，暫時沒有對外動兵的跡象。”
白帝側過身看著古慈，沉默片刻，問道“古長老的傷勢恢複得怎麼樣了？”
古慈被木青重傷後，昨日才逃回白帝城，見白帝此時的神色就知道白帝已經對他起疑，苦澀一笑“我們幾人在木青麵前根本沒有反手之力，若非木青故意放我回來，我現在應該是林中的一具屍體。”
白帝眉頭微皺，“故意放你回來，是讓你帶話？”
古慈看著白帝凝重的模樣，連忙安慰道“陛下放心，木青說他沒有跑來白帝城的想法，不過……”
古慈停頓了一下，等白帝稍稍有點心理準備，才將不久前得到的命令道出“木青要晴川河那條靈脈，隻要陛下應允，朱雀城和白帝城井水不犯河水。”
“晴川河那條靈脈？”白帝眉頭微展，看向古慈，“這條靈脈之前本是給你們準備的，現在卻落入了朱雀城手中，古家沒有意見？”
古慈其實就沒把這個消息傳回古家，回道“一條低級靈脈，古家的人不會跟朱雀城爭，而且……”
“而且爭不贏？”
白帝替古慈先把話說了，臉色有些難看。
古慈說道“陛下，這已經是計劃失敗後，最好的結果。要知道木青背後還有兩位長生大物。”
白帝眼裡閃過一絲忌憚，嗯了一聲，抬頭看著曆代先人的畫像，語氣幽幽道“俗世皇權在修行者的眼中是不是一直都是這般不堪一擊？”
古慈說道“陛下多慮了，你是人皇，即使長生大物也不敢對你動手。”
“嗬。”白帝自嘲一笑“修行之人忌憚的是與我一體的國運，如今國運漸散，等到徹底衰微的時候，該如何？我至今沒明白木青如何扭轉了局麵，或許他早已經不忌憚國運反噬，是不是以後我都要把自己的性命安全寄托在他的心情上？”
古慈低頭不語，因為白帝說的就是事實。
白帝沉默了良久，突然說道“古長老，你能替我聯係上古家主嗎？”
古慈心中一動，問道“陛下想要做什麼？”
白帝抬頭看著畫像，眼底深處閃過一絲歇斯底裡的瘋狂，說道“皇朝各地都有修行者南下的報告的傳來，兩天的時間，就有這種動靜，再給他一點時間會如何？與其如此，不如讓古家來到白帝城。”
古慈心中一驚，睜大眼睛看著白帝“陛下你……”
白帝轉身看著古慈，似乎看穿了古慈回來之後的一些不同，沉默片刻後麵無表情地說道“古家願意助我踏上修行，雙方經營這麼多年的關係，所圖的難道不是從北荒那種苦寒之地離開，來到皇朝紮根發展嗎？”
“我知道古慈長老當初沒有選擇回去，便是憋著一口氣想要證明自己，如果做好了這件事，長老應該能夠得到古家不少人的認可。”
“……”
大殿內陷入了沉默，唯有風雪灌進來後畫像晃動的輕響。
古慈下意識摸了摸胸口，似乎感受到了位於心脈處的那枚修羅印記，隻覺得下一刻就會遭受血肉撕裂之痛，沒有回應。
白帝凝眉看著古慈的動作，似乎明白了什麼，說道“我會讓望雪城的城主於堅去聯係古家，長老的……情況我也會一並送去。”
古慈沒想到白帝一眼便猜到了他現在的尷尬境況，感激地點了點頭，說道“望雪城和居葉城相隔有些距離，如今大雪封路，可能聯係上得等到開春。”
白帝眉頭皺起，歎道“還有三個月，希望我和你都還來得及，這段時間朱雀城如果有什麼要求，就儘量滿足他們吧。”
古慈鬆了口氣，讚歎道“陛下明見。”
……
夜深，星辰寥落。
雲行群山，揚遠穀。
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野狗道人看著前方熟悉的峽穀口，臉上露出一抹如釋重負的笑容，道“洛公子，我們回來了。”
林洛嗯了一聲，這位被木青痛毆一頓的林家核心子弟，臉上的淤青在路上便已經消退，恢複了慣常的笑容“這一次，辛苦道兄了。”