夜漸深，城東的一處僻靜宅院內，祝天龍大步走進房間，見到房間內的幾道身影後，臉色瞬間沉了下來。
“你們的膽子真大！”
周乾神色平靜，指了指一旁的桌子。
桌麵上放置著一盞古樸的青銅燈盞，燈盞上有一朵單薄的黑色火焰，飄搖不停，試圖擺脫束縛。
“這東西我們不需要，你給我們準備好玄元果、血龍晶。”周乾說道。
祝天龍看到黑虎炎的瞬間臉色緩和不少，袖袍一動將燈盞連同異火一並收好，不滿道“黑虎炎被消耗掉大半真源，你還好意思開口要天材地寶！”
周乾眉頭一皺，冷冷地盯著祝天龍。
祝天龍看著周乾臉上的血色麵具，心中微驚，冷哼道“東西我可以給你們找來，但你們搞出這麼大的動靜，得配合我的計劃。”
周乾不語，祝天龍自顧自說道“我給你們一個地址，你們配合我演一場戲，讓我受傷就行。”
周淩笑道“這簡單，不過你也得坦誠一些，你這麼做的目的是什麼？”
祝天龍猶豫片刻，如實道“這是一個扳倒祝玉山的好機會，其它的罪證我會安排好，你們隻需要出現在那裡。”
“可以。”
祝天龍展眉。
祝天虎之死在計劃之外，但這個意外卻改變了局麵，給他們帶來了不少好處。
周乾似乎看穿了他的心思，說道“你得到了異火，他也達到了目的，唯有我這裡一人重傷，恐怕永遠恢複不了，所以我需要改變接下來的合作內容。”
祝天虎急道“天虎是你們殺的，後果自然該你們承擔。”
“蠢貨！”周乾喝罵了一聲，“你現在眼裡就隻有祝玉山屁股下的位置？不要忘了朱雀城那些人。”
祝天虎鐵青著臉。
周乾繼續說道“告訴祝極淵，我會助他得到他想要的東西，但他也得助我除掉木青。”
周淩在一旁補充道“其實這本不需要特意說明，但木青這人極善於示弱，你們若是忽略了此人，遲早會後悔。”
祝天虎心裡不以為意，麵上認真了一些“放心吧，大長老已經注意到他身邊的那個先天真靈，聽說他們還報名了三山試煉，隻要他們進了山裡，就不會出現第二種結果。”
周乾看著祝天虎，心知此人還是沒有注意到誰才是重點，但並不打算再作提醒，說道“我可以不要約定好的寶物，隻要木青的命和他身上的所有東西，除此之外，其它的一切收獲都歸你們。”
祝天虎一樂，抱了抱拳“這我做不了決定，但我會儘快把消息傳回去。”
……
城南，無雙客棧。
木青看著暫時昏迷過去的祝宵，若有所思“他們知道了祝極淵和周乾勾結的消息，卻還是什麼都不做，難道是認為影響不到他們的計劃？”
祝紅岩有些沉默。
祝穀雨做南歸城副城主的時間足足有二十幾年，這麼多年的時間，若是有心培養勢力，在周乾那些人開始針對黃鼎那些人時，這些人完全有時間隱藏或者離開。
所以她有另外一種猜測。
“或許……是他們主動放棄了黃鼎這些人，為的不過是乾擾祝極淵的視線。”
木青反問“祝……家主是這樣的人嗎？”
祝紅岩不知道怎麼回答。
木青看著她，突然想起二人當初在擂台上的情景，祝紅岩親口說過她小時候的經曆並不好。
房間內的氣氛有些沉默，祝靈兒煩惱地撓了撓腦門，問道“如果他是個壞人，我們還要幫他嗎？”
木青對此倒有清晰地看法，認真道“有些事情本就分不出好與壞、對與錯，隻是立場不同。”
“哪怕我們有一樣的目的，實現的手段也是可以不同的。”
房間內對木青這番話感觸最深的是澹台璿，為了徹底封印鳴泉秘境，解決執明帶來的危機，澹台定付出了極多，而她為了救出自己的父母，也“自私”了一回，說道“當務之急，還是得想辦法知道他的計劃。”
祝紅岩起身離開，“我直接去找穀雨城主。”
木青對此不抱希望，也沒有阻攔，等祝紅岩離開後，說道“雖然黃行被祝穀雨藏了起來，但也不是沒有其他線索，無非是麻煩一些。”
……
臨水街，哪怕夜深，這條街上也不缺人氣，燈火照亮之處，酒肉的香氣也彌漫開來。
木青偽裝著酒醉的行人，慢慢悠悠地走過藥鋪門口，發現藥鋪後方的屋舍中傳出亮光，微微皺眉，徑直從門口走過。
早在和周乾交戰前，他便放走了鐘平一家人，還在鐘平身上做了標記，但鐘平此時並沒有在家。
木青幾經輾轉，走進一處狹窄巷弄，徑直敲響了其中一戶人家的大門。
門後屋舍內的呼吸聲驟停，好半天門才開了一條縫。
鐘平將木青恭敬地迎進家門後，低著頭沒有言語。