紂商從府上離開之後，燭蝕一個人靜靜地在書房中待了很久，撫儘眼角的淚痕，方才緩緩起身，管家準備的夜食來不及吃，便是匆匆重新換上了官服，馬不停蹄地向皇宮行去。
駐足於皇宮的大門前，燭蝕莫名有些感慨，自上次進宮以來，已近一個月沒再進去過了，或者具體點說，自中秋行刺一事之後，楚禮淵一直深居於皇宮之中，加上西門關遇襲，楚禮淵氣急敗壞，一病不起，這麼久以來，日常的每日朝會之事也停擺了，想到朝會一事，連向來不怎麼過問政事的燭蝕也不禁搖了搖頭，無奈地歎息，雖然近段時間有著以夏衍晤為首的一乾文武大臣主持者政務，但顯然，隨著楚禮淵的臥病在床，沒有楚禮淵主持大局，他也能感覺到，大楚帝國已漸露頹勢。
與往常一樣，相比其他文武大臣，即便如今楚禮淵臥病在床，其他文武大臣非楚禮淵召見基本上不可能進宮，但燭蝕卻暢通無阻！來到楚禮淵的寢宮，宮人向楚禮淵稟報得到準許之後，燭蝕便隨著宮人向寢宮內走去。
第一眼看到楚禮淵的時候，燭蝕著實被震驚了一番，即便楚禮淵五十多歲的年紀了，但至少此前見到他的時候，他還是身形挺拔，神采奕奕的，但此刻見之，身體明顯消瘦了很多，麵色蒼白，眉宇間神色黯淡，反複老了很多，燭蝕不由得溫聲道“陛下，老奴來看你了！”
“哦！？”楚禮淵努力睜開低垂的眼皮，有氣無力道“你來了啊，不必拘禮，坐！”
“陛下，您身體怎麼樣了？”
“咳咳”楚禮淵連續咳嗽了幾聲，緩了一刻後道悠悠道“太醫說是心火太旺導致五臟六腑受損，需要輔之以湯藥靜養，哎！看來真的是老了啊！”
“陛下身體一向健朗，相信過不了幾天您就恢複如常了！”
楚禮淵擺了擺手道“你就不用寬慰我了，自己的身體自己最為清楚！你此時來看朕，想必定然是有要事稟報吧！”
燭蝕聞言，不禁有些猶豫，以楚禮淵此時此刻的身體狀況，若非有絕對的必要，加上楚禮淵還不知道義王還活著的消息，想必他是不會接見紂商的，但若是將紂商所說的十八年前刺殺事件的線索的消息告訴他，他確信楚禮淵一定會見紂商，但恐怕以他現在的身體狀況，難以承受事實真相所帶來的的刺激，同樣的，在他看來，無論付出多大的代價，他都要想方設法得到這一線索，正當他猶豫不決之時，楚禮淵雖然不明白他在糾結什麼，但定然是有所顧慮，於是道“有什麼事，但說無妨！”
楚禮淵既然發話了，燭蝕也不再遲疑道“陛下，今夜紂先生到我府上了！”
楚禮淵皺眉思索，隨即有些驚訝道“是義王的那位老師？”
“嗯！”
“他去找你，所為何事？”
“他說，明晚想見一見陛下！”
“見朕？”楚禮淵問道“他是打算為義王的死向朕興師問罪嗎？”想到此處，楚禮淵有些怒道“不見！”
燭蝕心中不免歎了一聲“果不其然”，眼看楚禮淵拒絕的如此乾脆，燭蝕無奈之下道“陛下，紂先生說，他想要見您，不是因為義王之事，而是另有要事！”
楚禮淵顯然是餘怒未消，質問道“朕和他，除了義王這件事，似乎未曾有過其他的交集！”
“陛下，我也是這麼認為的，若是如此，我豈敢深夜打擾陛下您休息，隻是因為，他給了一個陛下和我都不會拒絕的理由！”
楚禮淵聞言，厲聲道“什麼理由？”
燭蝕突然變得激動，聲音顫抖道“十八年前，姐姐被刺殺的線索！”楚禮淵聽到這個消息，更是渾身顫抖不已，頓時猶如五雷轟頂般腦海內一陣震蕩，這個消息來的帶來的震撼性毋庸置疑，好久之後，直到緊抓床單的手心滿是汗水，楚禮淵扭曲的麵龐睜大著雙眼怒吼道“見！”
從付勇被埋伏包圍的那一刻起，他便知道今夜是凶多吉少，結果也確實如他所料被對方擒了去，喚醒他的是一盆深秋的冷水，待醒來一會兒後，他才看清楚周圍的環境，這是一間極為破敗的房屋，顯然處於郊外或者某個不知名的偏遠村落，而此刻自己被五花大綁地在一根立柱之上，一如被擒之前，十數個人圍著他。
“醒了？”
“你們到底是什麼人，我和你們往日無怨，近日無仇，為什麼要將我綁到這裡？”冷水的冰涼令得付勇不由自主打了個冷顫，隨即厲聲道。
“閣下確實和我等無冤無仇，不過如果你能夠好好配合的話，我們倒是不會難為你的！”說罷拿著火鉗戳了戳燒紅的鐵塊，向付勇示意若是不配合難免受皮肉之苦。
付勇見之不由自主地渾身哆嗦道“有什麼事好說，您儘管問，我定然知無不言言無不儘！”