許昌，議事廳。
看起來依然有些虛弱的曹操把眾文武彙聚一處商議道:“近來得了兩個消息，第一個我想大家都知道了，袁術以玉璽為憑，在淮南稱帝，第二個就是燕兒已經與孫策一同起兵五萬，渡江攻打袁術了！”
荀或起身應道:“袁術不德，妄稱天命，必然人人得而誅之！”
曹操長歎一聲道:“燕兒知道我新敗，袁術小兒必然會趁機圖謀許昌，故而轉移袁術視線，想給我以充分的時間休養！”
夏侯敦點點頭道:“難為燕兒如此用心良苦，這樣孟德，我自領一軍，去戰袁術，與燕兒南北夾擊這等無知小人！”
荀攸搖搖頭不同意，他沉聲道:“將軍雖勇，但袁術非張繡可比，其人無論兵力戰力都不輸袁紹，豈可以等閒論之？”
曹操咳嗽了幾聲後自責道:“敗於張繡是因為當時沒有扣留幾個人質，以後不會犯這樣的錯誤了，但袁術稱帝的行為本身就是在向我曹操挑釁，所以於公於私，我曹操都必須親自出戰！”
夏侯淵勸道:“主公你的傷還沒有好利索，貿然出戰隻怕會留下後遺症的！”
曹操淡然一笑:“現在是袁術袁術騎在我們的脖子上拉屎了，放任不管，那麼其他的諸侯必然紛紛效仿，那才是令我們頭疼的後遺症呢！”
一直不說話的郭嘉起身朗聲道:“主公此次是為大義而戰，因此可以向各地諸侯發布聯合討伐袁術的檄文，這樣就可以孤立袁術，壯大我軍力量！”
一語點醒夢中人，曹操讚許地看著郭嘉笑道:“正和我意！”
曹仁等人雖然還想再勸，但曹操擺手拒絕了他們的進言，隻一麵命人起草檄文發往各地諸侯，一麵命諸將整備兵馬，準備出征。
這一次曹操出戰的規模異常龐大，夏侯敦的一萬青州兵，夏侯淵的八千重騎兵，曹仁曹純的三千虎豹騎，徐晃的三千長弓兵，蔡陽的五千重步兵，李典的五千輕步兵，樂進的五千輕騎兵，加上許褚和曹洪的五千近衛兵及曹操本隊的一萬五千中軍，已近六萬人馬，聲勢極其浩大
許昌城外的校場之上，人頭攢動，卻雜而不亂，一點也看不出是剛剛經曆了敗仗的樣子，普天之下也許隻有曹操才能有這樣的氣勢，也許隻有曹操才能有這樣的膽魄，也許隻有曹操才能駕馭得了這樣的虎將雄兵。
這一次曹操幾乎是動用了他可以動用的全部兵力和大將謀士，除了許昌、鄄城等大本營留守了萬餘人馬，其他城池最多隻有三千人馬，大將方麵，隻有荀彧和程昱、滿寵三人留守許昌、鄄城，洛陽，至於呂虔婁圭等各地的智囊一並隨軍出征，他自己也帶著郭嘉與楊修在身邊，隨時商討戰事規劃。
荀彧此刻站在曹操身旁，欲言又止，曹操知道他要說什麼，笑笑道“我知道糧草並不多，放心，我會省著點用的！”
荀彧麵現微笑，會心說道“果然什麼都瞞不住主公您，今年雖然大豐收，但此次出征規模巨大，如果不勝……”
“如果連袁術都打不贏，我就不用繼續爭霸了！”曹操說著向點將台走去，許褚正在台下手提自己的兵器口中喃喃著什麼，曹操回頭對荀彧繼續道，“這一場仗必勝無疑，我的將士和百姓們還等著壽春城內袁術的那些糧草過冬呢！”
荀彧躬身看著曹操，心中不禁無限感慨。
“仲康，在說什麼呢？”曹操對許褚突然喝問道，“馬上要上戰場了，可不要大意啊！”
許褚停下手中動作，看著威嚴的曹操重重道“主公放心，這一次我一定要多殺了很多很多的敵人，把典韋的那份也算進去！”
“恩！”曹操心理一酸，險些再度落下淚來，他步履凝重地踏上將台，目光極目望遠，隻見似乎永遠都是那一身淡黃羅衫的來鶯兒正帶著新訓練的幾個女子，翩翩起舞，引得一眾將士不住喝彩。
這一幕何其相似，曹操似乎又回到了出征宛城的那個午後，那個時候曹安民、曹昂、典韋還有他的絕影都沒有死，他也是信心滿滿，睥睨天下，無所畏懼。
但很快士兵的歡呼聲將曹操引回了現實，他環視著這數萬軍隊，胸中忽然有豪情萬丈“此戰必勝！”
“此戰必勝！”將士們的歡呼聲停頓下來，都跟著曹操一起高喊。
隻不過不巧的是，午時一到，正是吉時，曹操正要揮軍出征，天空突然彤雲密布，旋即下起鬥大的陣雨來，讓校場之上士氣旺盛的數萬將士不由愕然。
忽然，震天的鼓聲傳來，眾人一起望向鼓聲傳來的方向，原來是曹操親自拿起巨大的鼓吹，奮力擊向點將台上那麵一人多高的牛皮大鼓之上，鼓聲陣陣，一點一點激昂著將士的士氣。
旋即，其餘的鼓手們反應過來，也紛紛揮動手中鼓槌，跟著曹操一起擊鼓，數十麵巨鼓一起作響，所有校場內地將士恍若置身雷聲大作的天空一般，一時之間，有一種自己便是天兵天將對錯覺。
“必勝，必勝！”久久的歡呼聲不絕於耳。
曹操緩緩放下鼓槌，忽地轉身拔出倚天劍，話語擲地有聲“出征，討伐不義之賊！”
下邳，議事廳。
此刻呂布也將徐州一眾文武聚集起來，將手中兩份急報丟到陳登和陳圭麵前，冷聲喝問“這是剛收到的兩份急報，一個是袁術大軍壓境徐州的急報，一個是曹操以朝廷的名義令我起兵討伐袁術的急報！”
陳登與陳圭並不看這急報，而是笑著對呂布道“主公何必憂慮，這已經在我們預料之中了！”
“預料之中？”陳宮麵色不快地來到陳登麵前，冷冷說道，“是誰說隻要拒絕了袁術的親事，曹操就會承認主公的徐州牧地位的？是誰說袁術不會大舉進犯徐州？又是誰被曹操封了廣陵太守的？”
陳登神色不驚，麵向呂布道“既然事情因為二人而起，我二人自去退這袁術來犯之兵！”
高順與張遼冷笑“你二人？憑三寸不爛之舌？那還要我等何用？”
呂布此刻想的是曹操不會忘記宛城的相救之恩，因此還抱有一絲僥幸，喝退陳宮三人，對陳登陳圭道“不知二位有何計策，可退袁術兵馬？”
陳登朗聲道“袁術此次號稱七路大軍二十萬人馬，但主公不要忘了有兩路上楊奉和韓暹，此二人有昔日救駕之功，今日袁術稱帝，二人必然心存不滿，且他二人投效袁術之後，也是一直不受重用，我與父親正要前去說服他投效主公你，他二人麾下正有兩萬人馬，若能出其不意給袁術其他五路大軍製造點麻煩，加之主公令眾位將軍出戰，則這二十萬大軍自然不戰自潰！”
陳宮對呂布道“此二人花言巧語，不可儘信，倘若通敵，則主公休矣，不如暫時拘押起來，堅守不戰！”
呂布正猶豫不決，這是傳令從外來到，口中連連道“主公好消息，孫策與葉紫涵起兵五萬，渡江攻擊袁術，此刻正在皖城廝殺！”
話猶未完，又一名傳令來到“啟稟主公，曹操起兵六萬，自許昌徑自向壽春進軍，令主公起兵共擊逆賊袁術！”
剛剛說完，又是一名傳令飛馬來到“報，主公，劉備得曹操共討袁術檄文，儘起小沛一萬人馬，向盱胎去了！”
“好！”呂布拍案而起，“竟然都去討伐袁術了，我堂堂呂布怎可落在他人身後？傳令，起兵，先擊退袁術來犯之兵，再一徑攻打壽春！陳登陳圭二人，你二人自去勸降韓暹楊奉二人，如若成功，必有重賞！”
“諾！”