寧白眯起眼睛，小心地問“是季山元帥的安排嗎……”
安達豐的語速稍微快了一些，似乎是慢慢適應了張口說話“你不用試探我，這事跟他沒關係，是我自己想要幫你。這次通訊不要告訴他，否則蟲崽的匹配結果不會如你所願。”
寧白問“我怎麼相信你。”
安達豐說“你可以不相信我。”
寧白又問“你為什麼幫我。”
安達豐說“因為我想讓你相信我，我們會有進一步的合作。”
“時間到了，”安達豐說，“給你三秒鐘考慮，三，二……”
“我相信您，”寧白忽然說，“蟲崽不要匹配給楚安，更不要匹配給埃爾文。誰都不要匹配上，可以嗎？”
“可以。”安達豐用沙啞的聲音回答，然後，他掛斷了通訊。
……
下一周的庭審很快到來。
司法機關委托皇家科學院做了三輪雄蟲生物信息比對調查，卻仍找不出這個s級蟲崽的雄父是誰。
蟲星已經沒有比皇家科學院更權威的科研機構，法院隻好承認了這個荒唐的檢測結果，默認找不到蟲崽的另一位父親。
雄父的缺席，意外讓這樁遺棄案的審理更加簡單。
伊洛對遺棄的事實供認不諱，律師從非婚生子生育扶助製度缺失的角度進行了強有力的辯護，並以伊洛的累累戰功證明他對國家的忠誠和貢獻。
在法庭之外，軍雌群體對於伊洛的案子也開展了廣泛的聲援。
綜合各種因素，法院最終沒有判處伊洛死刑。
伊洛被摘除雙翼，流放k12星球服刑十五年。
……
伊洛離開蟲星之前，寧白去監獄探望他。
走過曲折幽深的通道，寧白進入陰暗的囚室，看見年輕的軍雌靜靜地趴在臟汙冰冷的床榻上。
伊洛裸著上身，後背上因為摘除雙翼造成的傷口潰爛不堪，已經化了膿。
聽到熟悉的腳步聲，他掙紮著想要爬起來，失去翅膀的身體一時掌握不好平衡，直接從床上摔了下來。
“伊洛。”寧白快步上前扶住他，“彆動，我抱你。”
“中將……”伊洛哽咽，“您怎麼來了。”
“我來送你。給你帶了點東西。”
寧白帶來了衣物、藥箱、營養劑，滿滿一箱子日用品，還有那隻s級蟲崽的照片。
他先給伊洛喂食了營養劑，然後讓伊洛在床上趴好，打開藥箱，細心地處理他後背潰爛的傷口。
消毒液衝走膿汙時發出沙沙的聲音，伊洛疼得咬緊嘴唇，雙拳緊握，烏黑的發絲輕輕顫抖。
“你是a級軍雌，這點傷不會有事的。”寧白說。
“……是，中將。我是a級，a級軍雌。”伊洛一字一頓地說出這些話，額頭暴起了青筋，“中將，謝謝您。”
寧白不再吭聲，蹲在伊洛的床邊，幫他包紮好最後一塊紗布。
“這些藥你都帶著。”他把藥箱重新整理好，跟其他物品一起放在牆邊，“還需要什麼，你跟我說，我明天給你送來。”
“中將……”伊洛想要爬起來。
寧白壓住了他的肩膀“你彆動，彆動！”
“疼嗎？”寧白幫他擦掉額頭的汗水，輕輕地說。
伊洛搖搖頭“……不疼。隻是，有些恍惚，有時候會覺得翅膀還在那裡，特彆寬大的翅膀，飛翔時特彆輕盈，展開之後比五代機甲的臂展還要長。”
寧白打斷他“現在可以做手術安裝機械翼翅，我幫你問問。”
伊洛笑笑，搖搖頭“謝謝中將，不用了。把昂貴的機械翼翅安裝在我這樣的勞工身上，太奢侈了，沒必要。而且我馬上就要走了，也沒有時間做那麼複雜的手術了。”
“在礦星，沒有翅膀……很危險。”寧白擔憂地看著他，“在礦場發生意外，你跑不掉。”
“沒關係的中將，我是a級雌蟲啊，雖然現在剛剛摘掉翅膀，還沒適應身體平衡，但是我的身體機能很好，很快就能適應的，我一定比那些有翅膀的低等級雌蟲還要健壯、敏捷。您不用擔心。”
寧白看著伊洛，輕輕點點頭。
“我的雌父曾經告訴我，礦場上的黑鐵獸喜歡吃金粉薔薇的種子，你每年在金粉薔薇結果的時候采集一些種子曬乾保存起來，時不時喂它們吃些，它們就會更親近你，不會在你身邊發怒，你就能更安全。”
伊洛重重點頭“我記住了，謝謝中將，您總是教給我最實用的知識，對我傾囊相授，毫無保留。是我辜負了您的期望。”
“沒有，你一直做得很好。”寧白歎道，“這些所謂的知識，其實也隻有苦命的雌蟲才會用到。對不起，我沒能救下你。”
“您已經救下我了。我還活著，這全是您的功勞。”伊洛含著淚水，望著寧白的眼睛，“中將，我想過了，去k12當勞工很好。那裡是我親自打下來的礦場，現在也要由我去建設，我真的很自豪。”
他接著說“晶礦是一種很神奇的礦產，我還記得課本上說過，如果生物掩埋在晶礦中，經過高壓作用，日久天長，就能把屍骸固定在礦石晶體中，形成一種彆致的‘琥珀’。”
一滴淚水從伊洛的眼角流下，他露出燦爛的笑容“我大概也會變成琥珀吧，但是琥珀裡有纖薄的翅膀才會好看，像我這樣的身體，做成琥珀，一定很醜。”
“伊洛，”寧白彆開視線，“不要說了。你休息吧，我走了。”
“中將！”伊洛叫住寧白，“還有最後一個忙，請您幫我。”
“我宿舍牆上掛著一副拳套，是我雌父親手幫我做的。米卡斯說過他很喜歡那副拳套，幫我送給他吧。我也不知道他是真的喜歡還是跟我客氣，他什麼都不缺，我隻有這個能拿得出手了。可以嗎？”
“嗯。我答應你。”寧白轉身，看著伊洛消瘦的身影。
“你也要答應我，堅持，好嗎？想想你的雄子，彆忘記愛，彆忘記希望。你是a級軍雌，你什麼都能做到。
元帥在軍隊裡建了福利院，收納了孤寡殘疾的退伍雌蟲和軍雌犧牲後留下的孤兒，你的雌父和孩子也被接了過來，我們大家都會照顧他們的。我們等你回來。”
伊洛泣不成聲“謝謝，謝謝……”
寧白走出監獄的時候，楚安正在外麵等他。
“雄主，對不起，讓您久等了。”
“沒關係。”他主動拉住寧白的手，輕輕摩挲他沾了淚水的手心，“回家吧。伊洛是你最得力的下屬，他一定會回來的。”
“我不知道……”
“一定會的。”楚安堅定地說，“要相信軍雌的意誌。”
“……是我沒能保護他。”寧白黯然地說，“以前，我沒能保護曲暝，現在，我也沒能保護伊洛。我誰都保護不了。作惡的元凶逍遙法外，我的兄弟遭受痛苦。我也保護不了您，一旦您出了什麼事，或許我也會像現在這樣無能為力。您總是安慰我，但這就是我們麵對的現實。”
寧白看向楚安“雄主，我不想回家。讓我回軍部可以嗎？”
……
寧白回到自己的辦公室。
窗口，紅色蝴蝶蘭花期已過，波斯菊和杜鵑還在盛開。
他把這些五顏六色、富於煙火氣的小花全都鏟出了花盆，扔進了垃圾桶。
寧白中將的辦公室裡，重新栽上了昂貴奢華的金色鼠尾草。