崖州縣外，群山之中，葉家大哥背著母親，弟弟背著一家人的行囊，兩個人一前一後，將抱著女兒的大嫂護在中間，一個死士警惕地護衛在旁，一行人在黑暗中向縣城方向走去。
八年前，他們本在前往崖州上任的路上，忽聞京中巨變，正不知所措之時，葉相派出的死士帶著無字書找到了他們，並帶著他們躲避了追殺，但他不幸傷重去世。葉鶴慶夫婦和葉家兄弟倆本打算帶著無字書回京，但隨即便收到了葉明通過情報線發來的密信，於是決定忍辱負重，潛伏在崖州附近運營這一部分的情報線。
大嫂父女本是江湖遊俠，曾受葉相恩惠，一直感念在心，得知他們身份後裡外照應。葉家大哥與大嫂是兩情相悅，但大哥並不打算娶妻連累她，故而一直推拒，直到大嫂父親臨終托孤，他們才最終在一起。一家人相互扶持，雖然不能拋頭露麵，日子過的也還算平靜。
但自從那天父親接了信走後，家裡就開始進賊丟東西。他們不敢報官，大哥大嫂帶著父親留下的死士，夜裡布置了幾次陷阱，也沒找到賊人。他們同母親和弟弟一商量，都猜測可能跟葉家的事有關。大哥拿著父親留下的記載情報線機密的冊子，做出了決定：儘快搬家。
但還沒來得及搬家，殺手就來了。幸好他們一家子機警，提前躲在了山上，殺手無功而返。這下他們決定家也不搬了，直接收拾細軟逃命。
本來他們逃命應該走得很快，但葉家大哥想要冒險進城一趟，因為父親走前留下一句話，如果事情有變，就去崖州縣城胡記酒館找老板娘，把那本冊子交給宣城百草堂一個叫君寒的人。而全家上下都不同意大哥一個人去。母親和弟弟經過當年的事，心裡隱隱有數，父親是凶多吉少了，大哥不能再出事，一家人要死就死在一起。於是他們便打算直接去江州送信。奈何出發時沒有輿圖，大家都不是很認路，也不能找人問路，出了崖州縣，就隻能一點點摸索。死士偶爾會去探路，但也不敢離開太久，殺手的方向感可比他們好多了。
晚上趕路，白天隱蔽，吃飯也沒著落，一行人很快筋疲力儘。大哥大嫂的女兒今年才四歲，已經被山裡的天氣弄得發了高燒。孩子很懂事，一路上一聲不出，大嫂不得不時刻低頭看著，生怕她就沒了。
他們打算趁天亮混進城去。母親做了決定，回崖州縣，進城去給孩子看病，哪怕被抓了他們也認了。
死士忽然給他們做了個警戒的手勢，催促著大家進了一個小山洞，把雜草撥亂蓋住洞口，自己隱入了黑暗。
葉家大哥透過縫隙往外看去，隻見有不少火光晃動著，正在往這邊搜尋而來。他們不斷地撥開長得高的灌木和雜草，連狹窄的石縫也不放過。“十三，不許去。”他小聲道。
“屬下去引開他們。”死士難得地違抗了命令。
“十三！”葉家大哥差點控製不住聲音，眼看著死士換了個方向弄出了動靜，火把齊刷刷追著過去了。他回頭看了眼家人，攥緊了手，痛苦地閉上了眼睛。
黑暗中的時間格外難熬。葉家大哥估摸著過了兩刻鐘，正招呼大家準備出去時，卻聽到了外麵輕輕的腳步聲。
大家頓時又屏住了呼吸。
“阮家嫂嫂？瞻淇？時熙？”那人聲音壓的很低，“你們在裡麵麼？”
葉家大哥愣了一下，旋即撥開了草叢，大喜道：“小姨？你……”他猛地又壓低了聲音，“快進來。”
一個穿著勁裝的女子跳了下來，後麵跟著死士十三。女子劃著了火石，摘下麵罩，露出一張熟悉又陌生的臉。過了八年，她看著卻是更加年輕了，隻是眉眼間早沒了當大小姐時的嬌憨。她走到阮文君身前，單膝跪下道：“阮家嫂嫂，你還記得我麼？”
“雨心？”阮文君很是詫異地看著她，“你竟還……你當年去了哪裡？你姐姐她……”她想起江翊寧，終究是說不下去了。
江雨心神色落寞片刻，拍了拍她的手背說：“說來話長。”她向葉家弟弟葉時熙點了點頭，便去大嫂那邊看孩子。葉大哥走過來，介紹說：“這是我妻子阿蕙，我女兒呦呦。”又道：“這位是……楚國夫人的妹妹。”
“那便是恩人的妹妹了。”大嫂說著便要拜。
江雨心連忙扶住了，道：“孩子要緊。”她抱著孩子檢查了一下，道：“我也不會醫術，還是護送你們進城吧。”
十三這時才有機會道：“屬下去引開殺手，恰好便碰見了雨心小姐。”
葉家大哥把女兒抱過來輕輕拍著，問江雨心道：“小姨怎會在此處？難不成……”他和妻子對視一眼，問出了心中的疑問：“之前家裡的賊人，都是小姨解決的？”他們在山中發現過殺手的屍體。
江雨心點頭道：“說來還是我對不住你們。我受你們父親所托暗中照應，不想剛離開一天，就又有賊人追上門來，等我回來時已經不見了你們的行蹤。我在山裡找了好多天，總算是碰上了。”
“竟是父親托付的麼……”葉瞻淇怔了下，“父親早就知道小姨活著？”
江雨心搖了搖頭：“我與你父親是不久前才遇上的。此事也說來話長。事不宜遲，還是進城吧。”
有了江雨心領路，一行人頓時就有了方向。天蒙蒙亮時，便到了崖州縣城門口。江雨心給守城的士兵看了自己的文牒，又塞了硬通貨銀子，一行人成功地進了城。沒多遠就有人來迎接，用帶著口音的官話稱呼江雨心為“都尉”，還幫忙給葉家這邊拿東西。
葉瞻淇有些警惕起來，江雨心示意他沒事。她沒有把他們帶去醫館，而是進入了一處私人住宅。她吩咐讓侍從去叫醫官，這才跟葉瞻淇道：“有些事說來話長，我不說你也彆問。一會兒孩子穩住病情你們就走，會有人來接應。”
這就堵住了葉瞻淇所有話。他憋了好半天，神色複雜地看著江雨心，問道：“那，我現在該稱呼你什麼？”