晚上朝氏送了一大鍋手擀麵，成成也送來母親趙氏包的餃子，大家圍坐在一起吃了餐團圓飯。
飯後葉臻、蘇冉和葉明三個人在書房裡說了好一會兒的話，出來時，夜已經深了。
山裡的星星特彆大，在沒有月光的日子裡愈發閃耀。人們都各自回家去了，街上的東西都沒有收，反正彆人不會來偷。
葉臻跟蘇冉一起慢慢走著。晚風吹在二人身上，帶起些微的涼意。
葉臻問：“明叔的話，你怎麼看？”方才說話時，這個十四歲的女孩子一直保持著她這個年紀該有的對長輩的尊重與仰慕。而現在，那些屬於孩子的嬌軟全都褪去了。
“可信。他說的那些，都和我們已經查證的對的上。”蘇冉說，“何況，他有什麼理由騙我們？”
“我也不知道。其實我不該懷疑他，但自從我開始接觸葉家當年的真相以來，我總有種感覺，自己是在被人牽著鼻子走。就好像，我現在知道的一切，都是彆人故意留下來給我的線索。”葉臻語氣中有點迷茫，“難道是陛下和哥哥他們特意這樣子做的？葉家的事情沒有那麼簡單？還是，另有他人？”
“怎麼說？”蘇冉雖然處事細致，但畢竟沒有葉臻那樣天生的敏銳的洞察力，一時想不通，便問。
“你可有想過，如若葉家含冤，陛下一道詔令便可平反。為何眼睜睜看著葉家毀滅，可如今又任由葉家餘下的人暗中奔走，試圖發掘真相？連哥哥他們都在查。”葉臻喃喃道，“難道連陛下都不清楚其中真情？是了，陛下昔年多麼寵信葉家，怎麼可能對這麼一場大禍無動於衷呢？隻怕連陛下都不知道全貌。又或者，是連皇命都要忌憚三分……當年，究竟是怎麼回事？”
蘇冉瞪大眼睛：“皇命……也要忌憚三分？天啊。”
葉臻忽地想起哥哥給她那截斷指時嚴肅的神情。那個素來對她和顏悅色的青年親王，第一次對她疾言厲色，問她：“妹妹，你要查，我不攔著你，可即便是我也不知道你查下去會遇到什麼。你真的想好了麼？”
她那時極為果斷。八年了，她終於有了足夠的能力，迫不及待地想要踏上尋找真相的旅途，便沒有把梁王蘇淩遠那歎息的眼神記在心裡。
可現在想來，竟是有些顫栗。哥哥給了她那截斷指，讓她做好準備，當年可能有南疆術法凝結的活屍參與整個陰謀，這一切比她想象的還要更加複雜。這絕非無稽之談，哥哥也不會騙她。
她知道哥哥也和她一樣想知道真相。
十年前，武成二十四年，梁王被誣陷與陳梁勾結謀反，當時證據確鑿，且朝政不穩，母皇含淚將獨子下獄。梁王年僅十七歲卻已經在朝政上鋒芒畢露，早已引起擁護東宮年幼的皇太女的老臣們的不滿。一些支持高祖幼子襄王的臣子以及被梁王主導的新政損傷利益的世家大族也落井下石，梁王在獄中受儘苦楚。
而正是八年前，案件在梁王未婚妻、鎮國公嫡孫女蕭淩夢的多方奔走下有了轉機。但葉家卻被指認為陳梁兵亂的同黨。誰也沒有想到，流芳數百年的葉家，出了丞相帝師葉鶴堯、禁軍統領江翊寧和一眾重臣的葉家，竟然會做出勾結外敵、傾覆江山的事來！
彼時，楚國夫人江翊寧以年高力竭為由，卸去禁軍統領之職，上交兵符。陳梁那時已經占領了南方各州，劃地為王。那天，禁軍符節突然又出現在了夫人房中。當晚，五城兵馬司嘩變，放了一支陳梁叛軍入城，宮城禁軍按“夫人吩咐”洞開宮門，使得楚國夫人闖入東宮劫走年幼的皇太女，輾轉送往南方，企圖讓陳梁擁立幼帝，挾天子令諸侯。
而“葉家軍”逼宮的同時屠戮京中百姓，手刃朝中重臣，以致京中人人痛恨葉家，事後無人願意為葉家求情。
梁王蘇淩遠這才最終被洗脫罪名，結束了長達兩年的監禁生涯，並受命前往南方平叛，以此平息眾人對其“楚國夫人弟子”身份帶來的同黨疑慮。然而即便是梁王親手帶回了楚國夫人的遺體上交朝廷，也平定了陳梁兵亂，這段往事在很多年後仍被他的政敵反複提起，梁王也在這樣的“昭雪”後始終寢食難安。
這樣黑白不分是非顛倒的事，究竟是怎樣翻手為雲的勢力在幕後操縱？！天理昭昭，怎容得真凶逍遙法外，無辜者命喪黃泉！
更讓葉臻心顫的，卻是葉家本身。她不敢去想，如果，如果葉家真的有問題呢？
就算明叔和她們說的沒有問題，但敏感如她還是察覺到了異常。明叔在葉家滅門的前兩日，家中分明無人去世卻告了丁憂還鄉。但他卻對滅門當日的情形如此清楚，又與其他幸存的族人多年來有著密切的聯係。葉家獨有的消息渠道那時究竟掌握了什麼消息？而楚國夫人分明有著那樣強大到睥睨一切的修為，哥哥又說她絕沒有叛國，那麼葉家是怎麼被連根拔起的呢？恐怕真是有自己人從內接應！
葉家還有很多她並不知道的事情！查到最後，她會不會得到一個與初衷悖逆的答案？
蘇冉不知在那一刹那葉臻腦海中竟然劃過如此多的想法。她隻曉得這個一起長大的摯友自幼便比彆人多思多想，心中又執念深重，歎了口氣，勸道：“你也彆太拗著了。若是複雜，我們慢慢來便是。明叔這邊，我多讓人照看著。我們按照明叔給的地址，先把叔伯們接過來，再做打算，怎麼樣？”
“嗯，你說得對。”葉臻應了一聲，慢慢笑起來，“我這就吩咐下去。”
因為蘇冉曾經喬裝作她引開追兵險些屍骨無存，葉臻對她總是有著無限的愧疚與信任。而這八年來，蘇冉是唯一一個陪伴在她身邊的女性朋友，給予了她獨有的柔軟的情感慰藉。但也正是因此，她不願意將蘇冉牽連進這複雜的漩渦裡來。
那是連她絕世高手的養母楚國夫人江翊寧都無法麵對的力量啊！葉臻已經預感到了前方的危險，可蘇冉是天生的絕脈無法修靈，如何能讓蘇冉隨她冒險？
但十四年的陪伴，蘇冉何嘗不了解她？蘇冉快走幾步，到了她麵前攔住她，看著她說道：“葉子，你又想瞞著我做什麼？我也是葉家人啊。”
葉臻沉默下去，心中泛起綿長的疼痛。是啊，蘇冉是皇帝賜給她的伴讀，從出生起就和她一樣被葉家眾人嗬護著長大，在這個孤兒眼裡，葉家就是她的家。自己又怎麼能夠剝奪她知道真相的權利呢？
“告訴我吧，你這次去永州，梁王殿下給了你什麼？”蘇冉定定看著她，“我說過會和你一起查下去。”
葉臻眸中有什麼飛快地劃過，踟躕半晌，最終還是說出了口，“此去永州，是因為哥哥找到了一個線索。”
蘇冉忽然就有了種不好的預感，“是什麼？”
葉臻從懷裡掏出一樣東西來。疏淡的星光之下，蘇冉看清了那是什麼。
一截泛青的斷指。
蘇冉倒吸一口涼氣。這絕不是普通的屍體上截下來的，也沒有任何表明身份的東西。所以這應當不是指這個人，那麼是……
她多年來行走九州運作寒軒名下的生意，對這些隱秘的傳說也有所耳聞，電光火石間便想起來南疆那個駭人聽聞的術法：“你是說，活屍？！”
“沒錯。就是活屍。”葉臻苦笑道。
所謂活屍，便是借由南疆神秘的術法，使得屍體“複生”，類似於中原人傳說的“借屍還魂”。但這些複生的屍體沒有自主的意識，而是被施術者操縱，會麵無表情地啃食活人，並將活人也變成行屍走肉。
蘇冉聽她語氣不好，按住她的手，摸到一片冰涼，心中微微一驚：“葉子……”
“我沒事。”葉臻似乎哽了一下，聲音輕了下去，眸光卻仍舊一片冰冷，理智地分析著，“若是南疆活屍，或者用了操縱活屍的方法，那就或許能夠解釋了……我之前一直奇怪，五城兵馬司大多是京中人，不可能幫著陳梁打家裡人；陳梁的兵又是怎麼悄無聲息地從南到北潛入京城的；陛下和小殿下身邊常年有幾批高手保護，就算調開了宮城禁衛，要劫走小殿下仍然不容易……原來是這樣子做到的麼？”
蘇冉驚歎道：“天啊……若是傳說中的活屍，隻怕是陛下也沒有把握能夠對付吧？”
“是啊。”葉臻凝視著夜空，喃喃道。這難道便是葉家事八年過去仍未得到昭雪的原因麼？一麵卻想起來自己在永州遇到的阿玖和那枚令牌上似曾相識的的圖案。想到這裡，她從懷裡取出令牌來給蘇冉看，“你見多識廣，可知道這是什麼？”
“這……”蘇冉看到那令牌上的金色太陽花圖案，凝神想了會兒，脫口而出，“這是南疆王室禁衛軍的東西！哪裡來的？”
“南疆王室禁衛軍？”葉臻重複了一遍，雖然一時沒有想清楚其中關聯，但也感覺此事並不簡單，連忙將在永州遇到阿玖的事情說出，隻隱去了那她講不清的黑袍人，又說道，“不行，我立刻通知寒軒各部，搜尋阿玖下落！”
“你先彆急。”蘇冉說道，皎潔的眼眸中似乎有著安定人心的力量，“王室禁衛軍的事關乎朝局，我建議你還是交給梁王殿下他們去查。至於活屍，你或許可以回留仙穀的藏經閣看看。君識說那裡什麼書都有。”
“嗯，有道理。”葉臻被她一說有些冷靜下來，舒了口氣，“好吧，你先回家休息吧，我去一趟留仙穀。正好我回了江州也該去拜見師父師兄。”
留仙穀其實是一座在東海上漂浮的巨大島嶼。無人知道這座島嶼是如何形成的，似乎千萬年前它便漂浮在那裡了。在美麗的傳說中，滄淵上的天神不忍下界眾生受苦，所以折下滄淵的一部分神仙乘著飛島下到九州，世代庇佑這片大陸上的人類。
傳承至今，留仙穀已經是天瀾聲名遠播的修靈門派。