少女忽然動了。
她的身形快到不可思議，倘有眼光快毒狠的人在此，必能看出這是踏雪無痕、落影驚鴻、飛花淩雨三種輕功融會貫通之後的絕頂輕功，更兼她指尖強悍的冰係靈力四下流轉，林葉間頓時結出一層薄薄的冰霜。頃刻之間，在所有黑衣人還來不及反應的時候，寒光已經穩穩停在了離阿玖一寸遠，靜默站立的少女手中。
這時黑衣人的脖頸才有血線利落地綻開，血花噴濺，一個個睜著眼倒了下去。
阿玖看向她的眼神含著複雜的光，臉色蒼白一分，不過隔著臉上的黑灰看不太出來。她動了動嘴唇：“謝謝。”
少女看她一眼，點點頭，半蹲下去查看她腿上的箭傷，皺起秀眉。
箭簇是南疆產的黃鋼。不過此地臨近南疆地界，黃鋼流通倒不稀奇。但箭的尾羽雕了一枚小小的紋飾，似乎有些眼熟，她一時卻想不起來。
她抬頭看了眼痛得哆嗦的人，眉目間生出憐惜之色：“忍著點。”她下手乾淨利落，箭頭帶出一線血花。
阿玖失去支撐，脫力地栽倒，被眼疾手快地一把撈住。她慘慘一笑，自報家門說：“我叫阿玖。”她頓了頓，認真地看著眼前這個看起來跟她差不多大的少女，“為什麼要救我？”
“因為……”少女從腰帶上取出一瓶傷藥，又從自己衣服上撕下一塊來給她包傷口，眼神刹那湧起波瀾，瞬間又恢複了如霜雪般的幽冷，“曾經我也被這樣追殺過。”她兩隻手裡都有東西，那把削鐵如泥的短刀就放在一邊。
阿玖忍不住看向那把刀。刀身很薄，又是難得的玄鐵材質，不像是尋常鐵器鋪打的，可要說出自名家之手，卻沒有銘文。她看了半天，再回想起方才帶霜帶雪的刀光，忽然興奮地說道：“啊，這是寒光刀……”
少女頗為訝異阿玖竟能一眼看破寒光刀，眸光中不由染上了些許戒備。
阿玖見她目光晦暗不明，便說：“我跟我師父去過中原幾次，所以知道的。這把刀是三百多年前大師陸行之所鑄，用的是當時頗為珍奇的玄鐵――這玩意現在倒是不少見了――同一爐鍛造的是一把三尺長劍，叫做‘玄月’――所以你叫什麼呀？”
少女本是神色不虞，聽到“玄月”二字時略微一滯，又聽她問自己姓名，頓時哭笑不得。原來阿玖知道這把刀，卻不知道她麼？
她不知道阿玖是不是真名，便隨著阿玖的樣式說：“阿臻。”
其實她姓葉，單名一個臻字。隻不過姓氏犯忌諱。她原本要脫口而出的是另一個名字，是她在江湖上的名字，君寒。但說了“阿臻”也無妨，她如今的俗家名字正是個“珍”字。
“是哪個‘臻’？……算了也不重要，看起來你比我大，而且你救了我，那我叫你姐姐好了。”阿玖大眼睛撲閃幾下，笑容明媚，不過這笑容還沒持續多久，她就垮下臉來，“嘶”了一聲，可憐巴巴地看著葉臻，“姐姐，疼死了……”
葉臻多年來已經磋磨得冷硬的心忽然便軟了一下，那對於生人慣常的一分疏離一分戒備瞬間都失了個乾淨，僵硬地拍了拍她的肩：“忍忍吧，我馬上帶你去醫館。”
“不要去醫館！”阿玖忽然尖叫，垂下了腦袋，悶悶說，“他們不會放過我的……”
葉臻沉默地看著她。
阿玖也沉默了一會兒，才抬起頭，抿了抿唇：“姐姐，你能帶我走遠一點嗎？到中州就好。”
葉臻雖料定了阿玖身份斷不簡單，但看著她那一雙水靈通透的眼睛，還是說不出拒絕的話，從懷裡掏出帕子給她擦臉。
黑灰一點點剝落，阿玖白皙的臉露了出來。她五官深邃立體卻又十分靈動，睫羽卷翹櫻唇粉嫩，右耳垂戴著鮮豔的耳釘，栗色的長發編成細碎的麻花小辮，就算經曆了長時間的逃亡，整個人仍舊像是一株欣欣向榮的太陽花。
對著這明顯的異族相貌，葉臻眸光微閃，心中疑慮更甚，“你不回家嗎？”
“我家？”阿玖輕輕嗤笑一聲，原本嬌憨不知世事的眸中浮起冷嘲之色，“我沒有家了。阿爹死了，大哥和二哥爭奪家裡的遺產，把其他哥哥弟弟都殺掉了。我跟他們都不是一個阿娘生的……我爹以前特彆喜歡我，經常說……”她的語氣低落下去，眸光也一寸一寸黯淡，“我最像他，我要是個男孩就好了。阿爹給我留了一筆豐厚的嫁妝。他們不會讓我活著。”
“女兒怎麼不好了？”葉臻說，“女兒才像爹呢。”她如此說著，心中卻道：僅是爭奪遺產，甚至是嫁妝，便要將人趕儘殺絕？那些黑衣人看著可不是尋常府宅裡的家丁，隻怕是顯赫的家族權力更替，兄弟姊妹鬩牆。
沒想到阿玖卻認真聽了她的話，擺了擺手：“欸，你是北邊來的吧，跟著新朝廷，女皇帝，女孩子當然金貴。在我們南邊，女孩子還是不大受待見的。”
這倒也是事實，而且不止南方，新朝建立伊始，除卻帝都上京所在的中州、新政試推行地江州，九州各地基本都處於新舊交替的過渡期，女子地位低下正是其中一大積弊，尤其是民風剽悍的南方諸州。
不過阿玖像朵太陽花，活力無限，很快就又笑起來，語氣輕鬆地揶揄道，“不過吧，我爹覺得我像他，哪兒呢？一樣不學無術嗎？”
葉臻摸了摸鼻子，覺得阿玖對一個剛認識的跟陌生人沒什麼區彆的人這麼竹筒倒豆子有點太不見外了點，這種自信又張揚的氣度渾然天成，哪裡像是她方才說的“女孩子不受待見”？
葉臻又認真地打量了一下眼前的女孩子，更篤定幾分阿玖是南疆人。她聽聞，南疆北六城尤其是王都月城附近，女子地位很高，隨雲山中有不少寨子甚至還保留著原始的母係社會。就連南疆王室，在沒有男嗣的情況下，也會傳位女王。
阿玖一張嘴還在上下翻飛個不停：“你可彆聽我說你是北邊來的，在我們這邊的人眼裡，過了泗水就是北邊啦。對你們來說，北境才算真的北邊，是吧？聽說那裡一年有半年都在飄雪，極北冰原更是終年冰封……”
葉臻太陽穴隱隱作痛。
阿玖敏感地止住了話題，頗為討好地輕輕扯了扯她的袖子：“姐姐，你的刀好快呀，哪裡學的？”
“……”就不該多管閒事的。
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