得到中央的命令以後，張鬆溪並沒有急著向南進軍，截止目前，整個紅40軍的整編工作還沒有完成，部隊整編不僅僅隻是人員變動，更加重要的是思想教育工作，紅軍不是軍閥部隊，三大紀律，八項注意都要全部明白，軍紀如山，誰也不能觸犯！
因為紅40軍和附近的軍閥存在利益交換，所以，大家非常默契的選擇了相安無事的相處方式，隻要張鬆溪給他們送錢，他們對張鬆溪完全沒有想法，而且，張鬆溪羽翼漸豐，他們也沒有信心一口氣拿下，正所謂，與其多一個敵人，還不如多一個朋友！
而且，過去的一年裡，所有戰鬥都是在隴南，也就是張鬆溪自己的地盤上打的，當地老百姓都支持紅軍，也願意給紅軍提供情報運輸物資，可要是南下以後進入川軍的地盤，這些優勢就全部沒有了，張鬆溪必須做出萬全的對策。
1931年8月，張鬆溪正式確定南下的決策，由張鬆溪親自率領紅40軍第一師、第二師、騎兵團、炮團，共計人進入川北作戰，此時的隴南根據地已經改組成隴南軍區，張鬆溪擔任軍區司令員，吳嘉銘擔任政委，和以往一樣，吳嘉銘負責後方安全，張鬆溪留下了第三師給吳嘉銘。
“這次我們是由內線轉向外線作戰，各方麵的壓力都要大上許多，上萬人的後勤就全部壓到政委頭上了，你們要辛苦了！”張鬆溪在動員大會上頗有些感慨的說道。
“這都是我分內之事，談什麼辛苦不辛苦的。不過，這次南下作戰主要對手還是川軍，對於領土意識極強的軍閥來說，我們可就是在扯他們的胡須了，大家都要做好苦戰的準備呀！”吳嘉銘自謙的回答道，後麵的話是對此次南下部隊指揮員說的。
“政委太小心了！就我們現在的武器裝備和戰鬥力，彆說什麼川軍，就是中央軍來了，我們也不怕他嘛！對不對？”孟大奎拍了一下桌子，狂妄的說道。
孟大奎話音剛落，還沒有意識到張鬆溪和吳嘉銘的臉色都變了，彭達洲看到以後，趕緊拉了一下還要口出狂言的孟大奎，孟大奎還沒有反應過來，剛要繼續說話，就被一聲怒斥嚇到了！
“給老子坐下，仗還沒有打，你就開始驕傲自大起來了，這要是打仗的時候，多少戰士會因為你的判斷白白送死，從今天開始，我要是聽到你說這種話，我撤你的職！”
“同誌們，我們的部隊發展到現在不容易啊！不管到了什麼時候，都應該保持初心，要是有了一點小成績，就驕傲自滿，目中無人，我們跟舊軍閥有什麼區彆？”吳嘉銘接著張鬆溪的話頭說道，隻不過，他沒有指名道姓，雖然，在場的所有人都知道他說的是誰！
被張鬆溪和吳嘉銘一番訓斥，孟大奎垂頭喪氣的坐了回去，對於這兩位他是一句話都不敢反駁，要是其他人敢這麼跟他說話，他打死也不服氣。
張鬆溪沒有繼續管他，而是開始布置任務，這次南下作戰的主要目標是川北廣元地區，如果能夠拿下廣元，就能繼續向漢中進軍，初步和正在鄂豫皖根據地的紅四方麵軍建立聯係，張鬆溪知道他們會被迫向西移動。
八月一日，在這個充滿意義的一天，張鬆溪正式開拔，張鬆溪和段樵愚帶著軍部、炮團和騎兵團開始南下，第一師、第二師經琵琶鎮、楓相鄉南下。
紅40軍的大規模調動，自然引起了川軍的注意，劉相不允許自己的地盤被彆人搶走，當即調動六個旅前往廣元防守，劉相把部隊分彆安排在姚渡鎮、青木川、廣坪鎮、沙洲鎮、木魚鎮和金洞鄉，各旅之間互成犄角。
張鬆溪在開戰之前，就知道川軍不會坐以待斃，但因為信息閉塞，情報不通，張鬆溪對於川軍的具體部署完全不知道，隻能讓擔任開路先鋒的陳天傲第一師打探情報。
當張鬆溪抵達劉家坪的時候，陳天傲也進行了情況彙報，表示在姚渡鎮發現了敵人，申請應該怎麼辦？
張鬆溪讓作戰參謀把地圖拿出來，地圖擺開以後，張鬆溪和段樵愚認真的思考了一下，張鬆溪讓通訊員給陳天傲打一個電話。
“喂！陳天傲嗎？我是張鬆溪，我命令你們第一師對敵人展開試探性進攻，搞清楚對麵有多少兵力？對對對，不要直接衝上去，第一次進攻查清楚對麵有多少人就行了！”
“是，我明白了軍長，我保證把敵人的底細查得清清楚楚的！”陳天傲掛斷電話後，立馬命令第一團、第二團從東西兩個方向分彆發起試探性攻擊，命令第三團擔任預備隊。
第一師挺進至姚渡鎮的時候，第二師按照張鬆溪的命令，正在從板板橋迂回穿插至敵人側翼，第二師一路上並沒有遇到敵人，孟大奎就沒有向軍部彙報情況。
隨著部隊的發展，張鬆溪發現有些乾部的能力已經有些跟不上了，倒不是說他們的能力不行，隻是說他們跟不上現在愈發龐大的部隊發展速度，讓一個隻有指揮團級單位的乾部指揮一個師，對於整個戰局來說，都是一個大考驗。
西線，第一師已經開始了第一輪攻擊，因為雙方都是第一次交手，雙方都在試探，川軍這邊原本安排在田灣裡的一個團接到命令，並沒有主動暴露，讓正在查探敵情的陳天傲完全沒有意識到這裡還有敵人。
川軍也把參與進攻的兩個團當成了紅軍的全部主力，覺得是有機可乘的，川軍旅長迅速跟劉相彙報了情況，希望能夠再調一個旅到姚渡鎮，打紅軍一個措手不及。
對於這個請求，劉相思考片刻後就同意了，畢竟並沒有影響自己整個戰局的安排，隻要把自己安排在後方的那個旅趁夜拉上去，要是真的能夠重創紅軍，就屬於意外之喜了！
陳天傲也在跟張鬆溪彙報情況，把自己查清楚的情況進行了彙報。“軍長就是這樣，敵人的火力以及兵力部署已經探明了，隻要你把炮彈給我，明天絕對能夠把姚渡鎮的敵人全部消滅！”
“我告訴你，這可是大事，我們南下以後第一仗必須給我打好一點，現在第2師聯係不到，你彆給我出什麼岔子？”張鬆溪有些不放心的說道。
“你就放心吧！川軍的火力連我們都比不上，隻要明天炮團一開火，對麵自己就亂了，拿下姚灣鎮不是問題！”陳天傲拍著胸脯保證道。
“好，那我就把炮團的指揮權暫時交給你，不要讓老子失望了啊！”
“軍長，你就瞧好吧！”
掛斷電話以後，張鬆溪對段樵愚問道。“怎麼樣？聯係到孟大奎沒有？他這個師長是怎麼當的，整整一天時間，連自己在哪裡都不彙報，就跟人間蒸發了一樣，我不知道他在哪裡，怎麼給他分配任務？”
“沒有，我們沒有電台，電話線也沒有接通，按理說，就算是山林行軍也不至於這樣啊！”段樵愚也有些無奈的說道。
“算了，不提他了，讓通訊員繼續聯係，給畢維舟傳個話，讓他給我們搞幾部電台過來，沒有電台就跟摸眼瞎一樣，堂堂一個軍部連自己的部隊在哪裡都不知道？這樣下去，這還打個什麼仗？”
張鬆溪一直都想要搞幾部電台，但是，一直沒有渠道，張鬆溪倒也沒有逼畢維舟，現在感受到沒有電台的弊端以後，張鬆溪迫切的想要電台。
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