老太爺一看見張秋然，便道“回來啦？”又見他身後沒有大媳婦，便問“素琴人呢？”
張秋然有些惱火地回道“她不舒服，回房休息去了。”然後氣呼呼地往左邊一張空椅上坐下。身後的小廝見狀，立馬將準備好的解酒茶給敬了上來。
張老爺子一看，便猜是兩口子又鬨起來了。但是老大家的也太沒眼色了。兩口子再大的矛盾不能等解決完家裡的事情再說，除族這麼大的事……這樣想著，臉色便有些不快。
往日裡，大房在老爺子這裡賣不了好時，二房的夫人林氏是最開心的。但是今日不同，她還想著讓大夫人幫襯著點呢“老太爺……要不妾身去請一請大嫂吧？”
老太爺一看到林氏就一頭火，聞言手一揮立馬拒絕道“不用了！總歸這事跟大房也沒什麼關係。秋然在場做個見證便行了。”
老頭說話的時候，留了寸長的胡子便一翹一翹的。引得還未懂事的張士琳不住的盯著他瞧。
“諸位，小老兒治家不嚴，令家中出現這等不肖子孫，累及手足，禍及宗族。我那旁支兄弟雖然子嗣不旺，卻也得了兩個難得肯上進的子孫。如今，大侄兒既然是被我的三孫子東霖的童言無忌給氣死的，小老兒也知應該給個交代。所以今日便當著張家幾位族老的麵，在我們張家的族譜上除了張東霖的名字吧。”他轉頭對著張靖嘉，意味深長道“也好告慰我那冤死的侄兒侄媳。”
“不！老太爺！你不能這麼做啊！”張家的二房夫人林氏聞言立刻死死抱著懷裡十二三歲的張東霖，仿佛鬆開便沒了似地“東霖是我的命！除他便先除我！”
張秋然的二弟張秋善也是噗通一聲跪在地上，磕頭不止。
幾房長老則是充好人兩邊規勸。
張靖嘉身邊站著已經七歲的士遠，膝上坐著五歲的士琳。他聽到老爺子這一番話說下來，幾乎沒什麼表情。他臉上既不悲憤也無喜色。彷佛林氏的哭求及長老們的規勸都是水滴進了大海－－－－毫無漣漪。
張老爺子明知對方不會善罷甘休，但是依然是希望他能賣個麵子，不要鬨得這麼難堪。他到時候再說服老大給這個旁支的少年一點補償就行了。
但是對方依然還是那副巋然不動的模樣。張老爺子怒火更甚，許久不曾被這樣打過臉了。他心中暗暗將張靖嘉的模樣記住，狠發毒誓既然你不識趣，就彆怪我不念親戚情分！即便你今日得逞，他日我也要讓你落在我手上求生不得求死不能！
他環顧四周，見林家坐在旁邊無動於衷的樣子，又給氣到了。立馬轉頭對林氏高聲喝道“老二家的，今天當著你娘家人的麵，我還真不客氣的要數落你一番！要不是你教子不嚴，平日裡對東霖寵溺過分，他小小年紀又怎會胡亂攀咬誣陷旁人！今日東霖被除了名，我也不好要你這兒媳婦了……”
“親家是指責老婦人教女不嚴嗎？”說話的是林氏的母親林屠氏，她年紀五旬左右，身材瘦小，臉龐消瘦，看上去似乎身子不大康健。不過這個看似不大康健的老婦人說起話來卻是中氣十足“張老爺子隻道那龔氏是被人汙蔑致死的。那麼老婦人便要問一句，人證物證俱在，這汙蔑之言也可輕言定論？老婦人隻是婦人之見，但是堂上坐著的可是我們玉昌府的青天張知府，不知道張知府可否為老婦人解此疑惑？”
張秋然自然是向著自家人的，又被林老夫人一通馬匹拍的舒坦，忙正襟危坐道“既然人證物證俱在，自然算不得汙蔑。”
張老爺子赤紅的臉色總算緩了一緩。
“不知林老夫人所言的人證物證在哪？”一直不曾言語的張靖嘉終於輕啟薄唇，笑顏對著那張令他憎恨到心底的臉問道“可否借張某一觀？”
不得不說，張靖嘉是個俊秀非凡的少年，他不言不語時如一支秀竹，雅致又謙和。而當他開了口，堂中眾人隻覺如春風佛麵，溫和到無人忍對其嗬斥痛罵。
特彆是他那一雙眼，每每對峙，便似要被蠱惑，身不由己的便想將心中所想儘數傾瀉。
林老夫人過眼半世雲煙，也不得不承認對著眼前這個少年無法撒謊。她不由彆開臉，看著自己的女兒及外孫，平靜了口吻道“人證自是我的親兒親外孫。物證，不就是你身邊的……孽種麼……”
出乎意料的，張靖嘉未曾動怒，也死死地壓住了靠在身邊的士遠不讓其動作，反而又細細問躲在林氏懷中的張東霖“那我便問一問這位族弟，你要做的是什麼證言？”
二夫人氏早就在她母親出言相幫時就停止了哭喊，此刻聽聞張靖嘉問，便捅了捅自己的兒子，見他怕的發抖，一狠心就將他推了出去。
張東霖早已被老爺子一句除族嚇破了膽，他平時仗著父母疼愛天不怕地不怕，卻是最怕老爺子。此刻，猛的被母親推到人前，頭一抬跌進一個幽深黑暗的眸子裡去，頓時覺得意識刹那間被溫如春水的鼓勵包圍，一股愧疚之情油然心生。於是他抬了頭脫口說道“不是我，那些話不是我說的！是母親和舅舅教的！”
“東霖！休要胡言！”一直歪靠在座椅上的他的舅舅，林氏唯一的弟弟林關旭突然直起了身子斥道“舅舅什麼時候教過你！分明是你自己說的！”
除了張靖嘉，廳堂內其餘人等齊齊色變！