唐之長安，宋之開封，都是彼時世界上首屈一指的大都市。靖康之恥後，宋室南遷，東京開封城再不複往昔輝煌，後人也隻能從《清明上河圖》上一覽其繁華盛景。
金滅北宋，蒙元亡金，這座城市也隨著王朝的變遷一起浮沉。直到明太祖朱元璋布衣起兵，完成了中國曆史上唯一一次由南向北統一中原的壯舉，這座城市才再度歸於漢人的統治下。
朱元璋曾有意定都開封，甚至一度將開封升格為北京，與金陵城的南京相對。後來定都提議作罷，朱元璋將開封作為第五子朱橚就藩之地，至此近三百年，開封才再複繁華。隻是盛衰往複，又有幾人能知道開封很快又將迎來一次滅頂之災呢？
餘誠此刻就和張管事一左一右坐在運糧馬車的車轅上，有一搭沒一搭的聊著。張管事幾番打探餘誠的來曆，都被餘誠應付過去。直到視野裡出現一道高高的土牆向兩側綿延開去，餘誠遠遠看著，好奇問道“開封的城牆上怎麼還長著樹啊？”
張管事哈哈笑道“餘老板看來是沒來過開封哪。那是土城，可不是城牆，隻是開封城外的護城堤。”
“護城堤？”餘誠這還真是第一次聽說這個名詞。
張管事解釋道“餘老板有所不知，開封城因為在黃河邊上，時常受到黃河水患的侵襲。從元朝開始就沿著城牆修築堤壩，用來防水，後來一度被水衝毀。正統年間於少保再行修築，之後景泰朝又加築一次，才有此番模樣。有了這道護城堤，開封城雖不能說是高枕無憂，但尋常水患就不足為懼了。”
餘誠心中好奇，“於少保？哪個於少保？”這就是上課時隻顧著看小說不好好聽課的下場，聽到“少保”兩個字，腦袋裡能想到的就隻有被韋爵爺鬥垮的鼇少保。
張管事比餘誠還奇怪“自然是於謙於少保，還能有哪個？”
餘誠恍然大悟，再怎麼孤陋寡聞，這個名字總還是知道的。不知道的話輪不到曆史老師出手，語文老師就該拎著四十米長的大刀來把你千錘萬鑿了。隻是沒想到這位於少保，不僅能寫詩能打仗，民政也能搞這麼好，真是厲害！
等車隊到了大堤跟前仔細看了，隻見大堤底部約有十幾米寬，高五六米，難怪剛才在遠處會把它誤認做開封城牆。
大堤離城牆還有幾裡路，但視線以內從土堤到城門，滿是熙熙攘攘的客商。這其中既有如張管事這般的大商隊，也有挑著擔子的小貨郎，貨物從柴米油鹽到石炭、布匹，應有儘有。
一路行來，張管事一邊同相熟的客商打著招呼，一邊抽空向餘誠介紹“前邊這道城門叫做南熏門，也就是我們平常所稱的南門。開封城內數十萬人，日常所需都是這樣一點一滴運入城內的。”商貿如此繁華，張管事滿以為能從這位餘老板的臉上看出驚訝來，可明顯餘誠對護城堤和開封城牆的興趣更勝於熙攘的人流。
如果讓餘誠知道張管事的想法，一定會嗤之以鼻，看過了長假期間旅遊景點的人山人海，這麼點人實在不值一提。
車隊隨著人流慢慢向前，沿途還有大聲吆喝攬客的酒店飯店，其餘如客棧、雜貨等店鋪亦有不少，要不是前方高高聳起的城牆，餘誠都會以為自己已經進到了城內。
城門處聚集了不少的難民，都是想進開封城討條活路的人，卻被官兵攔在外邊，隻偶爾有幾個掏得出好處的才有可能被放進城內。而在城外的難民，每時每刻都有人死去。
看得出來張管事和守城兵士的關係早已打點好，這麼大的一支商隊，守門士兵隻是粗略翻看了兩下，就揮手放車隊進城。至於餘誠一直所擔心的什麼查看路引，更是沒有發生。
走過吊橋，又穿過甕城，才算是真正進入了開封城內。
如願以償進了開封城，餘誠的目的已經達到，就在大街上與張管事道彆。
張管事問道“餘老板在何處下榻？張某把糧隊的事情安排妥當了再上門拜訪。”
餘誠猶豫了一下，想到這趟生意做的還算滿意，以後要是再想做糧食生意還是找張管事這種打過交道的人最為妥帖。於是未作隱瞞，道“餘某也是初到開封，這才正要去找個落腳處。”
張管事思索一番，道“以前曾有一家糧商欠了我們糧行的貨款，一時沒有現銀，便用轆轤灣的一所宅院抵了賬。那所宅院我去看過，是個兩進的院子，雖說偏僻了點，勝在安靜。餘老板若是不嫌那裡簡陋，不妨暫居在那裡。我家掌櫃估摸著這兩天便要歸來，到時我也好方便引薦。”
餘誠大喜，自己還正愁初來乍到無處落腳呢，真是瞌睡有人送枕頭，連忙謝過張管事。
張管事還要押送糧車回商號，便喚來隨行的夥計周安為餘誠帶路，雙方拱手作彆。
周安是個十七八歲的小夥子，濃眉大眼顯得很憨厚，就是此刻臉頰青腫，額頭帶傷。餘誠問道“周小兄弟的臉是怎麼了？”
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周安捂著腫起來的腮幫子道“在朱仙鎮的時候不合衝撞了一群地痞，就被打成這樣。”
餘誠義憤填膺的道“實在是無法無天，應該報官把那幫家夥抓起來才是。”
李河背著個包袱，也在一旁幫腔“就是，應該報官才是，把人打成這樣，實在是太囂張了。”
周安十分感動“餘老板真是熱心腸。”
後邊劉二牛憋紅了臉不敢笑，把腦袋扭一邊怕被周安看出來。你們兩個實在是厚臉皮，明明是東家你下的命令李河找人動的手，最後還是我盯得梢，這會咋就裝的這麼像呢？
周安領著餘誠一行人走街串巷，來到一處略顯低矮的院門前敲了敲門。餘誠看了看著院子的規模，怎麼也不像張管事所說的兩進院子，於是問周安“就是這裡嗎？”
周安先是點了點頭，看到餘誠表情才明白過來，解釋道“餘老板誤會了，也怪小的沒說清。來這兒不是看房，是要取鑰匙。此處房屋主人姓雷，在家行二，是個牙人。之前我家掌櫃是想委托雷老二把那宅院賣了去，所以把鑰匙交了出去。要在這城內買賣房屋，繞不開這些人去。”
餘誠這才明白過來，感情這位雷達是“房地產中介”啊。牙人這一行他在朱仙鎮租倉庫時就已經接觸過，知道這牙人也有“官牙”和“私牙”之分，於是問道“這雷老二是官牙還是私牙？”
周安答道“私牙。”
餘誠了然“原來是黑中介啊！”
也就這時候，院子的門打開，一個四十歲上下身材精瘦的男子走出來，口中笑罵道“小安子，怎麼今天有功夫跑我這兒撒歡來了？仔細你們掌櫃的敲折你的腿。”一邊說著，一邊不住地上下打量餘誠二人。
周安道“管事的不發話，我哪裡敢偷跑啊？這位是餘老板，新來的開封，俺們管事的發話要把在您這兒寄賣的那棟宅子先給餘老板落腳，所以才來找你雷二哥你。”
雷老二聽了，深深看了餘誠一眼，麵色陰沉的回到屋裡，好一會才出來甩給周安一把鑰匙。周安不以為意，笑嘻嘻的接了，這才領著餘誠往轆轤灣走去。
那棟宅子位於轆轤灣，在巷子深處。餘誠還是第一次在現實生活中見到所謂的兩進宅院，磚木結構。進入東南角的大門，迎麵便是一堵磚雕的影壁。往左穿過一道拱門，便是前院。院內左手邊是三間倒座房，再往前還有一道小門通向角院。右手邊則是通往內院的月亮門，也叫二門。舊時人們常說的大家閨秀“大門不出，二門不邁”，說的就是這道門，有錢人家這道門多是垂花門的樣式，這戶用的月亮門，看來房子的原主人還是家資有限。
進了月亮門，才來到正院。院內除了一個大水缸和一顆光禿禿的棗樹外空無一物，並無遊廊。正對著院門的是北房，也即是堂屋，共有三間，隻在中間開門，其餘兩間則與正房相通。在堂屋左右各還有一間小耳房，是放雜物的地方。東西廂房分列院子兩側，各有三間。整個宅院占地約有五六百平方，說實話，這麼大的宅院放現代去妥妥的是豪宅，餘誠連看都沒有勇氣去看的那種。
想到將要住在這裡，餘誠實在是心癢難耐，問道“這處院子你們要價多少啊，到現在都還沒賣出去？”
周安看著餘誠眼睛都快要放出光來一副沒見過世麵的樣子，實在是好奇餘誠這種人怎麼能做成幾百石糧食的大生意。聽到餘誠詢價，便隨口答道“這處院子我們掌櫃定的是一百二十兩銀子，至於那雷老二又往上加了多少銀子，那可就不知道了。”
餘誠並不難理解，所謂“車船店腳牙，無罪也當殺”，就是因為這五個行當私底下多是賺些黑錢。牙行作為中間人，兩頭瞞兩頭賺錢是常態，就像現代房地產中介，也常有瞞著客戶賺差價的情況。
不過這麼大一處院子，要價不過一百二十兩銀子，換算成人民幣大概兩萬塊錢，餘誠就想大喊一聲“我要！”可惜周安不過是一個小夥計，買宅子的事情也輪不到他做主，才忍了下來。而且自己現在身上現銀不多，算一算自己的身家帶過來的四十兩銀子在朱仙鎮一頓花銷，到現在還剩下不到二十兩；好在給張管事的糧食多出幾石來，張管事主動多給了十兩銀子；至於已經存到現代的黃金自然不能再吐回來，於是現在能動用的銀子就隻有三十兩左右，離房價還差著不少。
給了周安一塊碎銀子當帶路酬勞，周安推辭了一番，才將銀子收起，告彆餘誠回自家店鋪複命。
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