這場變故讓高名衡與陳永福回想起來也不由冷汗直冒。後怕之餘，麵對城牆上闖軍剜出來的三四十處大大小小的孔洞，兩人也隻能指揮官兵一個個拔除。
也不知道闖軍手頭還有多少火藥，要是再像今天那樣炸上兩次，這開封城還能不能守得住真就不好說了。
那些小的洞穴倒還好說，唯有幾個洞穴闖軍格外重視，有精銳士卒在內固守，城頭守軍幾次攻擊都無功而返。
開封城牆上的敵樓是以二十八宿命名，在曹門北心字樓下的洞穴便是闖軍挖掘出最大的一個，有三四十名闖軍守在裡邊。
城頭已經向下挖掘出一個能容一人進出的直洞與之聯通，官軍由此向洞內投下萬人敵，這是守城火器的一種，火藥為芯，還裝有砒霜等毒物，利用燃燒產生的毒煙驅離敵人。
闖軍早有準備，萬人敵一旦落下，就將棉被蓋上去。這棉被早就用水淋透，不懼火燒，毒氣也無法散逸出來。官軍若是投入投火來燒，闖軍便用城牆上挖下來的夯土覆蓋壓滅。
官軍幾次嘗試，都徒勞無功。高名衡怒極之下，下令懸賞“有能拿下此洞者，賞銀千兩！”
官兵你看我我看你，卻沒有一個人敢動。這洞口一次隻能容一人下去，洞內還有數十闖軍守著，下去就是個死。銀子雖好，卻沒有命花啊！
見無人應征，高名衡又將賞銀提高一番，並且命人將兩千兩銀子擺在洞口，白花花的銀子勾動人心，還真惹動了一人。
朱呈祥放聲喊道“我來！”
高名衡大喜，問“你是何人？”
朱呈祥行禮道“屬下陳總戎麾下守備朱呈祥，奉命協防北門。”
“你有何法子？”
朱呈祥低聲對手下兄弟吩咐了幾句，手下這幫官兵立刻去尋朱呈祥所需之物。幸賴城頭守城之物不缺，很快就找齊了。
朱呈祥命手下將乾柴點燃，從洞口扔下。不等洞內闖軍用土覆滅，便立刻倒入一筐火藥。火藥遇火即燃，冒起大團煙霧，洞內立刻被硝煙籠罩。
“再倒！”
一連三筐火藥傾倒進去，就連城牆上的人都能聞到那刺鼻的氣味。隨後朱呈祥又令手下提來糞水倒下去兩桶，本來還好奇在旁觀戰的高名衡默默躲到了十幾步外。
聽到洞內沒了動靜，朱呈祥用打濕的布條遮住口鼻，跳入洞口，雙腳踩在洞壁減緩下墜速度，到洞底才收攏雙腳落在洞內。
洞內此時硝煙彌漫，幾十名闖軍有部分已經被熏出洞口，被城頭的弓箭手射死。洞內還殘餘著十餘人，大多已被熏暈，寥寥幾個還清醒的也是東倒西歪。
看到官兵闖入，一個闖軍搖搖晃晃拔刀衝向朱呈祥，卻被朱呈祥輕輕鬆鬆的一刀梟首。
緊接著，朱呈祥手下十幾個親信兄弟也跳了下來，將洞內殘餘的闖軍不管站著的還是躺著的，全部一刀封喉。闖軍耗時數日挖成的洞穴就這樣落入了官軍手中。
朱呈祥命手下向城頭喊話報捷，自己探頭朝洞外看了看，卻見一個平民裝扮的人一邊揮手一邊朝洞穴爬來。
朱呈祥還以為是被闖軍抓來掘城的百姓，不以為然的搖搖頭，正要回到洞內，就聽那人聲音嘶啞的喊道“我是保定總督楊大人派來的信使，有楊大人書信送上！”
是信使？
朱呈祥不敢怠慢，立刻讓手下兄弟將他拖過來。
“信呢？信在哪裡？”
信使身上中了兩箭，不過不在要害處，聽到朱呈祥詢問，便答道“楊大人有令，這信一定要親手交給高巡撫。”
這時城頭垂下繩索，朱呈祥第一個順著繩子爬上城頭，向高名衡彙報了這一消息。
開封被圍了這麼幾天，這還是第一份外邊來的信。高名衡立即下令將信使拉了上來，問道“信在何處？”
那信使哆嗦著手解開頭頂發髻，從中取出一個蠟丸雙手遞給高名衡。高名衡捏開蠟丸，露出一個紙團，信展開後不過手掌大小，用蠅頭小楷密密麻麻寫滿了字。
高名衡一目十行的看完，麵色凝重又從頭到尾細細品讀。
聞訊趕來的巡按任浚激動問道“大人，城外有何消息？”
高名衡回過神來，臉上擠出笑來，將手中蠟書高高舉起道“這是保定總督楊大人送來的信，說朝廷大軍不日便到。隻要我們再守住幾日，到時裡應外合，定能將闖軍剿滅在開封城下！”
終於聽到了援兵的消息，城頭守軍歡呼跳躍，士氣大振。
這時陳永福也趕了過來，高名衡吩咐手下將已經昏迷的信使抬下去救治，自己和陳永福任浚回到城樓內。
看到高名衡將手下遣散，陳永福心知有異，問道“大人，信中怎麼說？”
“楊督師在信中說，朝廷連遭兩場大敗，兵力捉襟見肘，援軍短時間隻怕到不了了。”
陳永福乃是宿將，對局勢早有判斷。他私下裡早就說過傅宗龍敗亡之後，朝廷不該催派汪喬年出戰。剛遭敗績的軍隊沒有經過整編，怎麼能形成戰力，放到戰場上也不過再次潰敗而已。
這次汪喬年敗亡，朝廷能動用的軍隊數來數去就那麼幾支，沒有一個能夠單獨與闖軍交鋒。想要將這些軍隊再整合在一起，沒有兩三個月是完不成的。
“不過也有好消息，陛下已起複孫傳庭為兵部右侍郎、陝西三邊總督，重整軍隊。”
陳永福聽後鬆了口氣，朝廷這回總算是派了個知兵善戰的大臣坐在這個要緊的位置上了。
孫傳庭也算是威名赫赫了，當初李自成戰敗隻率十八騎遁入商洛山，布下包圍圈伏擊他的正是孫傳庭。後來孫傳庭在保定總督任上因為收到攻訐稱病請辭，崇禎皇帝認為受到欺罔，一怒之下將孫傳庭革職下獄，保定總督才換成了現如今的楊文嶽。
這次連著死了兩個陝西三邊總督，崇禎皇帝終於是沒招了，才在周延儒陳新甲的推薦下將孫傳庭從天牢中放了出來，允他殺賊自效。
這邊沒有外人，高名衡才憂心忡忡的問陳永福“這開封城還能守多久？”
陳永福道“都堂放心，闖軍連攻數日，氣勢已泄，再想破城，難如登天了。”
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