軍隊整編後，還需一個正式的名號。李光壂等一眾文人裝聾作啞，朱呈祥等一眾武夫抓耳撓腮，想出一個個自認為威武霸氣的名號，然後互相嫌棄否決。
餘誠提出的義勇軍也被眾人委婉的表示毫無特色從而否決，最後餘誠一拍桌子，定了，就叫“餘家軍”！
餘誠為餘家軍總司令，是最高長官；朱呈祥為總指揮，作為餘誠的副手主持軍隊日常工作。
或許是已經被團長、營長、連長這類稱呼搞麻木了，對於總司令和總指揮這兩個稱號各級軍官也都沒有異議。當然，在這方麵餘誠乾綱獨斷，有異議也沒用。
此時剛整編過的餘家軍兵不識將，將不識兵，是最脆弱的時候。餘誠迫不得已，又在劉家灣多待了三天，方便各級軍官熟悉部隊。
為了激勵剛經過整編的軍心，餘誠發放了第一個月的軍餉，士兵每人一兩五錢，軍官根據等級各不相同。就連被裁撤下來的士兵，每人也領了一兩銀子作為安撫，稱為退伍費。
領了軍餉後，整個部隊活力四射，各種訓練搞得熱火朝天，讓餘誠感慨果然還是金錢的魅力高。
三天後，部隊準時出發，繼續向南行進。
此時已經進入南陽府與汝寧府交界之處，靠近桐柏山區。道路年久失修，行進速度慢了許多。
南陽是個好地方，餘誠曾經動過占據南陽的念頭。可惜南陽雖是盆地，卻無險可守。另一方麵，李自成的闖軍在河南橫衝直撞，南陽一直是李自成與朝廷官軍爭鋒的焦點之一，餘誠也隻能暫時放棄。
相比流民遍地的河南，還是兩湖地區更適合經營。如今的湖廣地區雖然還在朝廷治下，但統治已經搖搖欲墜。李自成頓兵汝寧府，隨時可能殺入湖廣；張獻忠太湖練兵，眼睛也一直瞄著湖廣。
從朱仙鎮敗退回的左良玉在南陽待了沒多久，又退到了襄陽，收集潰軍。這位平賊將軍的麾下士兵，為禍比匪更甚，襄陽百姓恨之入骨。
不過餘誠的目標也不是位置絕佳的襄陽，倒不是擔心襄陽城外的左良玉，而是因為李自成。看過曆史的餘誠清楚，李自成擊敗孫傳庭後就會進軍襄陽，稱王建製。如果自己將襄陽拿下，那少不得要和李自成碰一碰。
這與自己的戰略規劃有衝突，現階段餘誠全指著李自成與張獻忠吸引官軍的火力，好給自己爭取寶貴的發展時間。
所以此次行程的終點是荊州，拿下荊州，掌控長江上遊。等李自成進犯京城後，局勢一有變動，餘誠既可領軍順江而下直入武昌，也可揮師北上占據襄陽，牢牢掌握戰略主動權。
“有動靜！”
陳達握緊手中長槍，警惕的朝西望去。
手下士兵將信將疑的戒備起來，官軍出身的副連長姚興宗側耳細聽片刻，道“似乎是有打鬥聲。”
“走，看看去！”作為先遣連，為大軍探查道路的同時，也要時刻關注有沒有敵情或者其他可能影響到大軍的情況。
百十號人在陳達的帶領下奔上不遠處的山坡，果然看到有一小隊騎兵正在圍攻幾個老百姓。
那百姓中有一青年，手中一杆長槍使得神出鬼沒，地上躺著的四具屍體就是明證。
以步對騎，還能造成如此殺傷，一方麵是青年武藝高強又占據地利，依托兩棵柳樹避免敵人合圍，另一方麵則是敵人作戰技能生疏，與其說是騎兵，不如說是騎馬步兵才對。
那幾個騎兵身穿粗布衣物，揮舞著刀子隻是咋呼，卻不敢真衝上去。
陳達拿著望遠鏡仔細觀察，看到持槍青年身後一個瘦瘦的小老頭，不禁輕“咦”了一聲。
姚興宗也拿著望遠鏡，不過他觀察的是那幾個騎兵“不是官軍，應該是哪股賊…義軍，能有這麼多馬，肯定也是大營頭。”
姚興宗沒聽到陳達搭話，轉頭一看，陳達已經擼袖子準備上了。
“真的要打嗎？”姚興宗有些懵“說不定敵人有大部隊在周圍，我們要不要請示一下總司令？”
“不用，”陳達非常篤定的說“儘管放開手打，等請示完，下邊那幾個屍體都涼了！”
突然殺出來的上百人讓這支騎兵小隊陣腳大亂，立即騎馬遁走，之前被殺同伴的戰馬也被他們牽走，讓陳達深感懊惱。
圍攻自己的騎兵遁走，持槍青年麵對圍攏過來的陳達所部，眼皮直跳。
之前的敵人雖然騎馬，但卻如烏合之眾一般。這支新來的部隊卻不同，隊伍中刀盾、長槍、弓弩齊全不說，更是人人著甲。若與他們對敵，隻需刀盾手逼住自己，幾支弩箭射來就能讓自己身死當場。
難道我吳殳今日就要命喪此地？
“見過吳先生！”陳達對著被青年護在身後的小老頭深深一禮“我們東家見到您，心裡一定高興！”
“你是？”
“我是陳達啊，在開封，您給我爹瞧過病的。”
開封？瞧病？東家？
小老頭恍然大悟“你是餘誠手下？”
小老頭正是吳又可，當初他在開封時借宿餘府，餘誠從流民中揀選青壯充為社兵，陳達就是第一批從軍的。餘誠還拉著吳又可給這些社兵家屬義診，所以陳達從望遠鏡裡認出吳又可後立刻便率隊來救。
“修齡，把槍收起來吧。是自己人。”吳又可叫停吳殳，又問陳達道“你們東家呢？”
“東家離這兒不遠，我讓人帶您過去。”想起剛才那隊騎兵，陳達問道“剛才騎馬的那些人是哪來的？”
“那是小袁營的賊人！”吳又可咬牙切齒的說“原不想和他們爭鬥，他們要財物我也都給了，可他們得寸進尺，竟然還想劫擄女眷，幸虧有修齡在，他們才沒有得手。”
與吳又可同行的共有三人，除了持槍力抗賊人的青年，還有就是一個帶著孩子的婦女，雖不十分美貌，但一身的書卷氣，難怪那群賊人心動。
陳達命一個排護送吳又可一行去見餘誠，自己帶剩下人馬順著騎兵逃走的方向繼續查探。
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