侯夫人！
“夫人,表小姐在花園裡又‘偶遇’侯爺啦,”
“夫人,柳姨娘剛才又往外院書房裡送湯啦,”
“夫人，柳姨娘不僅給侯爺送了湯，還給侯爺身邊的小廝石英和石墨送了湯。”
“夫人,柳姨娘進侯爺書房已經半個時辰了,到現在還沒出來。”
…………
彩朱幾乎每隔小半個時辰，都會從外麵進來對她回報柳姨娘的呂倩姐的行蹤。
茵娘正坐在炕上看自己陪嫁鋪子的賬冊,鋪子上的管事每年年末的時候都會將鋪子的總賬交給她查看，隻是年前事多，茵娘一直沒心情查看。
聽到彩朱的回報，茵娘合上賬冊，抬起頭來對彩朱道“這好辦，你去外院跟侯爺說，我在小廚房裡給他煲了羊肉湯，讓他辦完了事快點回來喝！”
彩朱懷疑的道“夫人，這就夠了？”人家柳姨娘是送湯，您也是煲湯，這多沒創意。彩朱又道“您還有沒有什麼話要一起帶給侯爺的？”最好能加上幾句類似於“我愛你”“我想你”之類的情話！
茵娘想了想，然後道“那你就跟侯爺說，我今日在書上新看到一曲簫譜，我欲與他共賞之！”
彩朱有些疑惑的道“夫人，沒聽過您與侯爺喜歡吹簫，怎麼會想一起欣賞簫譜？”
“……呃，這個呀……”茵娘紅了紅臉，有些左顧而言的道“……這是夫人我與你們侯爺最近培養起來的高雅愛好！”說著就有些心虛的端起茶來喝。
彩朱抓了抓耳朵，懵懵懂懂的“哦”了一聲，她天天在夫人跟前伺候，實在不知夫人和侯爺什麼時候培養起來的這個愛好。彩朱又道“夫人和侯爺既喜歡簫，那要不要請個會吹簫的伶人回來，以後天天吹給您和侯爺聽。”
茵娘含在嘴裡的茶水差點噴出來，將茶水咽下去，然後連忙對彩朱擺手道“不，不用，以後我吹給你們侯爺聽就好。”
彩朱又道“夫人，您有簫嗎，要不要奴婢讓人去外麵買幾管簫回來？”
茵娘看著彩朱非常認真的臉，很是無奈的拍拍她的肩膀，道“彩朱，你快去給你們侯爺傳話吧，柳姨娘進去可不止半個時辰了！”
彩朱“哎呀”的一聲，連連責怪自己道“奴婢怎麼把這麼重要的事情給忘了！奴婢這就去，夫人您放心，奴婢絕對不讓柳姨娘碰侯爺一根毫毛！”說完就站起來對茵娘行了行禮，接著就飛跑出去了。
茵娘搖了搖頭，有一個太為主子著想的丫頭，有時候也不是好事！
林鳳祁坐在書房，看著林鳳鄴嘴一張一合的一直在說著什麼，心卻已經飛到了九天雲外。
自從茵娘的丫頭彩朱來跟他說，夫人新發現了一曲簫譜，想與侯爺一起欣賞之後，他就一直有些想入非非，恨不得能早點奔回內院。
“……大哥，大哥？”林鳳鄴見兄長好似根本沒有聽自己說話，連忙喊了兩聲。
林鳳祁這才被喊回了魂，問道“啊，什麼？”
林鳳鄴道“大哥，你是不是有什麼事要辦，要不我明天再跟你說？”
林鳳祁道“沒事，你說吧。”
林鳳鄴這才接著剛才的事情繼續道“……今年各處官員和商戶送來的禮，我都已經全部造冊入庫，各處的孝敬折成銀子有十一二萬兩，比去年要多上兩成。”接著把一本賬冊推到林鳳祁麵前，道“這是冊子，你看一看。”
每年的夏冬兩季，那些尋求庇護的外官或六部官員和商戶都會給一些高級官員送禮，俗稱冰炭孝敬，這都是官場不成文的規定。這種灰色收入，無論哪個當官的都會多少收一些，而且不收不行，不受還容易受人排擠。這種事情，就連皇帝都是睜一隻眼閉一隻眼的。水至清則無魚，太無欲無求高風亮節的人，皇帝也不大放心用，這萬一那天他爬上高位威脅皇權了，皇帝連抓他小辮子都抓不到。林鳳祁雖然一直覺得自己是為國為民的好將軍，但也免不了偶爾同流合汙一下。當然他是武官，文官不會來找他庇護，但下麵的一些小將軍，副將，校尉等，也一樣會送上孝敬。
今年的炭敬比去年要多上兩層，實屬林鳳祁意料之外。意料之外的原因是林鳳祁沒想到皇帝會這麼快相信，他其實很忠君愛國，很不負皇恩的。
年前林鳳祁被皇上訓斥了一頓，導致人人敬永寧侯而遠之，年前收的炭敬比去年少了許多。但出了十五，皇帝開印上朝，所謂一年之計在於春，此時皇帝總會先說一番勉勵百官的話，大意是“大家去年乾得很好，今年也要好好乾啊！”之類的，有時還會樹立幾個典範做榜樣。而今年，皇帝好似忘了去年剛罵完人家“居功自傲，有負皇恩！”，在早朝中讓林鳳祁也做了一回巍峨飄揚的紅旗，直讚“少年有為，大燕不可多得的將才！”
於是，善於揣摩上意的百官和一直在對永寧侯府保持觀望態度的商戶開始行動了，該送禮的送禮，該下帖攀交情的攀交情。問為什麼孝敬現在才送上？哦，那是因為我想給將軍您準備更好的禮物，您看看，今年的禮是不是比去年厚上幾分？
於是，今年的炭敬會比往常多上兩成，怕就是這麼來的。
林鳳祁對打理庶務興趣不大，這些年外院的事務一直是林鳳鄴在打理，收禮是他和茵娘在收，但造冊入庫這種瑣屑的事，則是林鳳鄴在管。林鳳祁沒有去翻冊子，對林鳳鄴點點頭，道“辛苦你了，二弟！”
“這是弟弟應該做的！”
林鳳祁心裡很是無奈，他們名說是兄弟，但說話相處卻更像主仆一樣的客氣疏離。
兩人坐著沉默了一會，林鳳鄴見無事正想告辭，林鳳祁突然又問道“二弟，你想不想外放做官？”
林鳳鄴先是愣了一下，抬起頭來看向林鳳祁，見他表情是認真的，接著又低下了頭，仿佛是在認真的思考。
林鳳祁也沒有擾亂他。
對這個庶弟，他雖然不能做到像對鳳鄯一樣事事為他打算，但也是希望能儘力儘到兄長之責。他文武皆不就，走一般的文武科考怕是不行，他原本的打算，是準備在六部裡給他謀個六品或七品的職位，然後再慢慢熬資曆升遷。非科舉出來的官員，要升上三品以上的大員很難，但升到四品五品還是能的。若再有他為他打點一二，以後不說能過得多麼好，但總不會差了。
隻是出了敬妃失寵一事，林鳳鄴這個名字怕在皇帝心裡已經掛進了黑名單，要走上麵這條路怕肯定是不能了。且皇上雖然沒有明確說要將林鳳鄴如何，但他卻不能當不知道，將他打發出京不礙著皇帝的眼是必須的。
林鳳鄴好似也想明白了他的意思，過了好一會，才道“若是可以，大哥將我這一房分家出去吧，分家後，我想帶著何氏離開京城。”
過了好一會，林鳳祁歎道“也好，樹大分枝，早晚都是要分的。我給你謀個知縣的外放，到任上你自己當家做主，也能自在些。”
兄弟兩個談完話之後，林鳳鄴便離開了書房。
林鳳祁看了看外麵，雖然天色還早，但林鳳祁想到茵娘讓丫鬟過來傳的話，也沒有心思做其他的事了，早早的就進了內院。
茵娘的肚子已經差不多六個月大，經常會有胎動出現，林鳳祁進來時，茵娘正激動的摸著自己的肚子，對身邊的青花青藤等人道“哎呀，他動了，他動了……”
青花笑著道“夫人肚子裡的這個，一定是個調皮的小公子！”
茵娘摸著肚子，高興的道“無論是兒子還是女兒，我都喜歡！”這是茵娘的實話，剛開始懷上的時候，林鳳祁和林太夫人都盼著是個兒子，她自己也想快點生個兒子穩住腳跟，雖然常跟人說兒子女兒她都喜歡的，但心底裡，她還是更希望是個兒子的。
而當肚子漸漸鼓起來，特彆是最近一個月，她常常可以感覺道肚子裡麵的孩子在動，有時候她的手摸上去，他甚至還會跟她玩遊戲，直到這時候，她才漸漸有了做母親的感覺。那是一種很奇妙的，夾雜著激動與期盼的愉悅感。她現在唯一想的，是這個孩子能平平安安的出生。
林鳳祁看著茵娘幸福的表情，不由也滿足的笑起來。林鳳祁慢慢的走過去，邊走邊道“怎麼，這小子又調皮了？”