他身材瘦高，留著一頭利落的短發。
單論相貌，在木葉也算排的上號。隻是身為忍者，誰還在意這個？
他甚至大部分時間都戴著麵具，代號“貓又”。
這一身份，僅存在於暗部與根之中。
而卸下麵罩的他，僅僅是誌村宗近。
今天似乎是忍者學校的開學日，街道上，送學的父母親友拉著半大的孩子穿行而過，行人議論紛紛，嘈雜聲中隱隱還傳出“妖狐”，“怪物”的低語。
氣氛一時變得沉重詭異。
視線儘頭，金發藍眼的小男孩身穿黑色短袖，白色短褲。
他悶聲走過，突然狠狠衝著議論者的身前啐了一口，扮了個鬼臉，低頭溜得飛快。
沿途的村民們爭相避讓，唯恐沾上晦氣。
男孩隻顧低頭前衝，鳥窩般亂糟糟的金發直挺挺地杵了宗近滿懷。
“哎呦！”
他抹了一把淚汪汪的眸子，抬起頭，朦朧的視線裡映出宗近饒有興趣的笑臉。
“小朋友，走路注意點啊。”
“誰是小朋友，我可是男子漢，男子漢！”
宗近不緊不慢地咧咧嘴，惹得男孩張牙舞爪地咆哮。
見宗近沒有像其他人一般閃躲，他的眸子裡閃過一絲狐疑。
“等等……你，你不怕我？”
宗近搖搖頭，伸手把揉了一把他的腦袋。
“怕你做什麼，等你長到我這麼高再說吧！”
男孩被揉了腦袋，卻絲毫沒有氣惱，反而愣了愣，眼睛裡又開始泛起淚光。
“你是去學校報到吧，那可要抓緊點，再晚可就要遲到了！”宗近衝他揮了揮手，目送他拐進校門。
木葉第三代九尾人柱力，漩渦鳴人。
在暗部的那段時間裡，這小子很長一段時間都是重點關注對象，彆說害怕，宗近對他的情報簡直了如指掌。
以後的時日裡，恐怕還有用到他的地方，早些接觸，埋下一顆種子，對接下來的行動沒有壞處。
“宗近？沒想到你也來看忍者學校的入學啊。”
身後傳來一道溫和聲音。
宗近轉身，目光一凝，正瞥見兩高一矮三道身影。
彬彬有禮的宇智波鼬拉著一臉好奇的佐助，身後竟然是平日裡神龍見首不見尾的宇智波止水。
“來看看朝氣蓬勃的後輩們嘛。”
宗近咧咧嘴，衝他們打了聲招呼，心裡一樂。
他還愁上哪去找他們，沒想到自己送了上來。
幾人年紀相差不大，既是暗部同僚，也都是木葉當代頂尖的戰力，互相之間非常熟悉。
不過，他與止水的關係能處得相當親近，與鼬卻始終不近不遠。
不光是因為止水性格溫和，好得簡直不像個宇智波，而鼬的性格相對冷淡，難以靠近。
此外，每每想到鼬能做出殺絕親族的冷血行為……
那些毫不知情，也毫無還手之力的老人，孩子在夜晚橫死家中的場景，宗近就覺得渾身不自在。
倒是二柱子，傻得可愛。
三人中，隻有他對宗近一無所知，一蹦一跳地拉著鼬的手，嘰嘰喳喳問個不停。鼬的臉上露出難得的微笑，蹲下身，彈了彈他的腦門。
止水倒是熱情，上前對著宗近一一介紹。
“真是失禮。我先陪弟弟入學，你們聊。”
寒暄一番後，鼬微微欠了欠身，賠了個不是，緊接著和佐助一同走向校門。
宗近皺了皺眉。
恐怕在鼬的眼裡，隻有弟弟才是值得守護的吧。
真是奇怪的三觀，族人的命，就不是命麼？
想要解決宇智波的叛亂並將其分化，光靠嘴遁恐怕不太現實，沒準這個殺氣過重的鼬就是要擺平的第一個障礙。
宗近擰緊了眉頭，陷入沉思。
萬一動手，貘的力量能夠讓他完美對抗幻術，但宇智波一族除了幻術，還有著須佐能乎，天照等強大無比的血繼限界。
他不得不時刻保持警惕，不斷變強，才能在即將到來的動亂中苟全，並取得足夠的利益。
宗近瞥了一眼正在送彆兄弟二人的止水。
記憶裡，止水是這場動亂的導火索。
他實力強，觀念夠正，想法也相當不錯，可惜自己的老師團藏先下手為強，引發了後續的一連串血腥與殺戮。
眼下，顯然應該先爭取他的支持。