“溫蒂，你……”艾瑞克皺了皺眉，眼中閃過一絲不耐，看著溫蒂的神情，神色又軟了下來，“對不起，但我已經決定了。”
“艾瑞克！”
見艾瑞克說完便走，溫蒂緊趕著追了兩步，最終卻還是停下了腳步。她知道，她輸給了茉莉，徹徹底底的。可笑她還以為艾瑞克遲早會回心轉意，沒想到她這麼久的陪伴根本抵不過一個陌生女孩的稍加關注。
望著艾瑞克離去的背影，溫蒂抿緊唇扭頭走向相反的方向，神情冷冷的。她相信艾瑞克最終必定會被茉莉傷了心，到時候，他就知道誰才是對他最好的，他一定會回到她的身邊。
她堅信這一點。
因為心願達成的興奮，下午放學後艾瑞克並未去湖邊畫畫，他知道自己一定靜不下心來畫。他在石頭上留了張紙條，告訴茉莉他今天有事先離去了。
茉莉看到這張有著清秀雋永字跡的紙條，隻是微微一笑，獨自看了會兒風景，才回家。
第二天早上，茉莉將車停在校外徒步往學校走去，卻在通往教學樓的路上被艾瑞克攔住。她驚詫地看著在大庭廣眾之下來找自己的艾瑞克，見他神色僵硬，眼中帶著血絲，嘴角隱隱還有絲血跡，不禁心頭一跳，連忙拉著他走到僻靜處。
“怎麼了？”茉莉皺眉看著艾瑞克的臉，那傷痕顯然是新的，昨天她見到他時還沒有。
艾瑞克望著茉莉，神情猶豫，目光裡帶了絲淡淡的陰鬱。
“我……”他一出聲便痛哼了一聲，咬咬牙才繼續忍著嘴角的痛楚道，“很抱歉……我、我不能去舞會了……”
“為什麼？發生什麼了？”茉莉吃驚地問。前一天接到她的邀請似乎還是開心的，沒道理一個晚上過去就不願了。
艾瑞克沉默著，無法開口訴說真實的理由。
昨天回到家後他就極為興奮，待到稍稍冷靜下來忽然想起自己並沒有合適的禮服，他擁有的唯一一件禮服還是他父親原來穿過的改了尺寸的，但因為年代久遠，樣式很老，顏色也變得古怪。如果是跟溫蒂一起去，或許還沒什麼，但當舞伴變成了茉莉，他便不能允許自己穿著這樣一件老舊的衣服陪她出場。人們會鄙視他的穿著，連帶著看不起作為他舞伴的茉莉。
那是他絕對不能忍受的。
所以他鼓起勇氣找了自己繼父，想先向他借錢去買衣服，以後打工賺了錢就還他，但聽到他要用錢的原因，他的繼父卻不分青紅皂白地打了他一頓，一分錢也不肯給他。
艾瑞克輾轉反側想了一個晚上，終究不能允許自己成為眾人嘲笑茉莉的笑柄，寧願忍痛放棄朝思暮想的與茉莉共舞的機會。
“艾瑞克，告訴我吧。有什麼問題，我們可以一起商量著解決。”茉莉放柔了聲音勸道。
茉莉眼底的擔憂讓艾瑞克本就不十分堅定的決心再次動搖起來。那麼強烈的願望，隻要有一絲可能，他都想實現。
“我沒有能參加舞會的衣服，我繼父不肯給我錢去買。”艾瑞克低聲道。
聽到這個原因，茉莉一怔，“所以……他打你了？”
艾瑞克默認。
茉莉想起那個暴躁酗酒的男人，握著拳頭眼底閃過抹冷意。或許她該儘快將這顆不定時炸彈清除。
但眼下，最為緊迫的還是舞會的問題。
茉莉本想說自己出錢給他買衣服，但轉而想到這樣可能會傷害到他的自尊，腦中稍稍思索片刻，便改了說辭，“那我們就自己賺錢買吧。”
艾瑞克一怔，“怎麼賺錢？而且現在時間已經來不及了……”
茉莉驀地綻開抹燦爛的笑，“時間不是問題……你不是有一項特長嗎？”