縣老爺一聽這話，就樂了“你小子，對我胃口，哈哈哈。”
像這種商人間的利益糾紛，都是以罰錢為主。
等了約有一炷香的時間，衛平一行人押著周老板和小孫，送到了縣老爺的麵前。
“大人，大人，小的冤枉啊，都是孫丁，栽贓陷害，把小人的清名都毀了。”小胡再次見到縣老爺，立馬跪著喊冤。
“行了行了，彆叫了，本官自會還你清白。周成興，杜家客棧的杜當家說周記出錢收買客棧夥計，打探臊子麵的秘方，可有此事？”
“大人，小人，小人，確有此事，可是小人隻打探到一些，並沒有完全打探到啊。”周老板見杜成海真把這事鬨到衙門來了，而且動作如此迅速。他就知道這事賴不掉了，隻求能輕判一點是一點吧。
“這麼說來，這事是真的了，本老爺才不管你打探到一些還是全部。孫丁，周成興給了你多少銀子乾這事？”
“大，大人，周老板給了我十兩銀子。”事情敗露，孫丁麵如死灰。
“本官心中有眉目了，周成興，孫丁，因為你們合夥偷盜秘方的作為，使杜家客棧生意受損。周成興賠償白銀八十兩，孫丁賠償二十兩。限三日之內把銀子交到衙門。”
對於開了多年麵館子的周老板而言，八十兩銀子相當於兩年多的收入，雖然肉痛，但也還是拿的出手的，此次隻能自認倒黴。
而孫丁就不一樣了，他在杜家客棧做夥計，杜家開始做麵生意時，提了一半的工錢，也不過每月一兩銀子。做夥計的可不像做老板的那樣能存下很多積蓄，孫丁的積蓄不過四五兩銀子，砸鍋賣鐵也拿不出二十兩。
他跪著挪到杜成海麵前，痛哭流涕道“當家的，小的知錯了，小的知錯了。小的實在是拿不出二十兩啊，這事是周老板來找的小的，小的一時鬼迷心竅，當家的，小的保準以後忠心耿耿，再也不起歪心思了。”
“孫丁，你還有臉來求當家的。”小胡氣不打一處來，“你不僅吃裡扒外，還做把這種破事栽贓給我。要不是當家的英明，我就是有冤也無處訴。你被十兩銀子蒙了心，活該！”
杜成海眉頭都不動一下回道“周老板不是給了你十兩銀子嗎？你家中總有四五兩的積蓄吧，再去湊個五六兩雖然困難，但總能籌到。如小胡所說，你不僅和外人勾結偷取秘方，還冤枉其他無辜的夥計，杜家客棧也留不得你了。”
“當家的當家的，周老板還有八兩銀子沒給呀，那二兩也放到小胡枕頭下去了。當家的，彆趕我走。”
“誰欠你銀子誰要去，這是你用來栽贓的二兩銀子。”杜成海丟下二兩銀子，冷然道。
“當家的就不怕我為了報複，把這秘方告訴所有做麵生意的老板？”孫丁見平時待夥計溫和的杜成海鐵了心要敢走自己，一著急，這句話就脫口而出。
杜成海輕笑一聲“你就隻知道一星半點而已，至於今天聽到的嘛，那是夫人在瞎說，讓你以為自己知全了，好跑去告訴周老板。我呢，也好現場拿贓。至於你把所知的告訴其他人，那就告訴一家就罰二十兩好了。不必給我，直接送到衙門。”
孫丁徹底絕望了。他又去拉著周老板討要剩下的八兩銀子。二人拉拉扯扯，鬨作一團。
縣老爺見處理此事得了一百一十兩銀子的好處，十分高興，見兩人鬨作一團，拍了拍驚堂木道“夠了，本官累了一天，要歇息了。杜老板，要是日後還有其他商戶竊取秘方，儘管到縣衙來，本官替你做主。退堂。”
周老板心中一驚，看來這筆罰銀都落入了縣老爺的腰包。這麼一來，誰去模仿臊子麵，嘗到甜頭的縣老爺定然會罰誰一筆。唉，自己真不該鬼迷心竅，見杜家生意好就打這主意。
次日，冉櫻從杜娘子口中得知了昨晚發生的事。
“杜叔叔是不是做得狠了點？”
“噯，這世道就是這樣，欺軟怕硬的。櫻娘，你以後遇到這種事，也不能心軟。”這算什麼狠，沒人周家和丁家傾家蕩產，賣兒賣女的。年輕小姑娘的心啊，就是軟。杜娘子暗想。
果然是朝中有人好做官，杜家背後要是沒黃家，恐怕縣老爺根本就不理會此事。冉櫻也沒想到，平日不露山水的杜叔叔這麼有魄力，把賠償全都給了縣老爺。這下徹底斷絕了彆人打的竊取秘方的打算。這也更加堅定了冉櫻心中最初的想法沒背景的小老百姓還是做點小本生意小富就行了，想要大富大貴，就得有靠山。
經過此事後，周記再也不敢賣模仿版的臊子麵。客棧的麵生意又恢複了以往的紅火。
很快，一個月就過去了。杜娘子拿著麵食的賬本子興高采烈的找到冉櫻“櫻娘，咱們這個月一共賣出去了兩千兩百碗麵，這是你的分成，一共四兩銀子零四百文。哎，這沒想到這臊子麵生意這麼能掙，這個月加上客棧的盈利，都差的不多有十兩銀子了。”
“嬸嬸，分成夠十兩就不用給我了。前頭那位林客官都隻花了十兩銀子，我還說是送嬸嬸的，每月還得了的四兩多銀子。”
“噯，客氣什麼，我們說定的，斷然沒有改的道理。何況每天還幫我做臊子麵，要隻有我一個人，那得累一倍，超過十兩的就算是工錢吧。”
冉櫻想想，也是這個理。反正自己都出勞力了，就心安理得的收了吧。