劉興祚忙作答“正是末將。”
周皇後溫聲說道“好好做事,莫要辜負聖恩,以及舉薦之人對你的信任。”
劉興祚斬釘截鐵地答道“定不負陛下隆恩,娘娘重托,以及雲真人知遇之恩。”
周皇後點了點頭,邁步走入文華殿。
崇禎從文山中抬起頭來,問道“皇後來啦。”
周皇後看到崇禎疲憊的樣子,不由得一陣心痛,開口道“雖然國事繁忙,陛下也要愛惜身子,切莫太過勞累。”
崇禎擺擺手,笑著說道“如今國事剛有起色,遼東、福建、河南等地喜訊不斷。朕身為天子,又怎敢有絲毫懈怠?”
接著他問道“皇後這時候過來,有什麼事?”
周皇後道“眼瞅著就快要到中秋了,臣妾想啊,叔父在江南孤零零的一個人,不免孤單,何不讓人接他回來,熱熱鬨鬨地過個節?”
崇禎聽出周皇後話中的弦外之音,頓時收斂起笑容,問道“今天又見著誰了,在你麵前說叔父的不是了?”
“陛下聖明,果然是什麼都瞞不過。”
周皇後坦然承認,“母親帶著弟媳今天入宮,她們顯然是得了江南士紳的好處,在臣妾麵前不住絮叨,儘是叔父在江南如何之類的話。”
崇禎眉頭大皺。
對於周皇後的娘家人,他可沒什麼好印象。
“她們雖然是替江南士紳說話,可臣妾倒是看出,叔父如今已經是處於風頭浪尖之上。”
“臣妾深知,叔父關係到江山社稷,乃至咱們這一家子的身家性命,萬萬不能有任何閃失。”
“臣妾怕叔父這次深陷泥潭,到時候連陛下都難以保住他,不如將他請回來,江南的事情,以後再徐徐圖之。”
“後宮本不得乾政,臣妾這次鬥膽,還望陛下三思。”
周皇後憂心忡忡地說道。
崇禎站起身來,負手在殿中踱了幾步,停下腳步後,發出一聲冷笑。
“西洋傳教士夥同江南士紳,不僅謀害了皇兄,還妄圖加害於朕,若非叔父識破他們的奸計,朕此時,恐怕已經躺在病榻上了。”
“這大明江山,是朕的,也是天下萬民的,絕不是江南士紳的!”
“觸碰到他們的利益,他們便要鬨,甚至不惜弑君,可見其猖狂到何等地步!”
“不殺,朕愧對皇兄,愧為人君。不殺,不足以震懾宵小!不殺,不足以彰顯皇權威嚴!”
周皇後一陣動容,神色也變得冷厲。
江南的重重積弊,都可以容忍,反正這麼多年都是那樣了。
然而江南士紳謀害自家男人,這是萬萬不能容忍的。
以賢淑著稱的周皇後,此時也動了殺機。
隻是想到有可能引發的後果,周皇後又是擔心不已“江南士紳鼓動百官,朝野沸騰,矛頭直指叔父,這又該如何是好?”
“皇後還真是健忘,叔父是何等人物?他指使鬆江知府葉正德,以催繳錢糧賦稅為借口,向江南士紳下手,又怎麼可能會沒有後手?”
崇禎搖頭而笑,“叔父此時在江南,怕是正等著京城中的消息,看朕這次如何表現呢!朕這次若是表現欠佳,豈不是讓叔父失望?”
頓了頓,他肅聲說道“這次,便讓叔父知道朕的手段!”