在親王臉上響起來的那啪啪啪的大耳刮子的聲音中，艾爾弗雷德公爵神遊天外。
在這一刻，他竟然想起了，‘亞瑟.烏爾裡克’親王剛剛給他講的一個笑話。
是關於瘋人院的。
帝國的瘋人院，其實就是治愈癲惡症的修道院了。院裡的院長和大夫們，就是牧師與修士們了。
【嗯，這位親王很喜歡講瘋人院的笑話。】
【故事是這麼說的——說，黎明之城，有一家瘋人院，很出名。
某天，皇帝派來的欽差大臣，突然奇想，想到瘋人院視察一番。
這院長和院裡的高層們，聽說了之後，都嚇了個半死。急急忙忙的將院裡的人，都給叫到了一起，開了個會。
會中，院長告訴病人們，說：“下午有很重要的領導要來參觀，都給我站在門口歡迎！要站的整齊！我咳嗽，大家鼓掌，越熱烈越好。我跺腳，必須全都停！不能有一個人出錯！表現的好了，今晚有雪糕吃，要是有人搞砸了，所有的人都沒有雪糕吃，記住了嗎？”
台下病人一起喊道：“記住了！”】
【下午，領導來了，院長一咳嗽，所有的病人都熱烈鼓掌。領導受到熱烈氣氛感染，也笑著鼓掌步入大門。】
【見領導已經進門了，院長急忙跺腳。所有掌聲停止，唯有領導還麵帶笑容一邊鼓掌一前行。】
【院長感到非常滿意。】
【突然，從歡迎的人群裡竄出來一個高大英武的病人，衝上來就拽著領導的脖領子，甩了幾個大耳刮子。異常憤怒的吼道：“你丫的想不想吃雪糕了！”】
【“所以說啊，艾爾弗雷德殿下，無論你準備的再好，將局勢營造的多好，總會有一些不知死活的瘋子，來搗亂——瘋子，就應該關在病房裡。”當時，親王是這樣說的。】
艾爾弗雷德相信，親王講這個故事，不是對瘋人院這種地方有什麼執念，而是大有深意的。
他是把帝國，比喻成了領導，將自己這位管理塔達爾王國的人，比作了院長，將紫羅蘭人，塔達爾人，比作了那個不知死活的瘋子。
在聽完這個故事後，公爵就知道，王國若想要偽裝成臣服的樣子，來拖延開戰的時間的話，恐怕很難了。
都怪那該死的旦丁，若非這個四處攪事的魔鬼，向自己提出了一個自己不得不答應的條件，自己不會這麼早，就按照祂的意思，將‘荊棘公爵’爵位的事情搬到台麵上，激化兩國的矛盾。
矛盾已經徹底激化了，可公爵還是在極力想要說服親王。
因為王國需要時間。
作為使團的首領，作為皇帝的心腹，烏爾裡克親王這次出訪後，帶回去的結果，是可以在一定程度上，左右帝國的態度的。至少可以幫忙拖延一些時間。
所以，王國值得在這個人的身上，花費巨大的代價。而公爵也做好了被狠狠地宰一刀心理準備了。
好消息是，在傳聞中，烏爾裡克親王是一個十分貪婪的人。
壞消息是，眼前的烏爾裡克親王，比公爵想象的還要更加貪婪。
而且，這個家夥到底是有多缺錢？！
自己花大代價，準備的那些處於帝國之內的地契、莊園、城堡，他竟然全都不要！
投其所好準備的珍奇異寶也都拒絕了！
他隻要黃金！
還說出什麼‘黃金，在超新星的爆發中，誕生的珍奇之物。全宇宙通最浪漫的貨幣之一彆的東西你們也拿不出來，就用黃金吧"這種話。
說實話，雖然烏爾裡克親王表現的很貪婪，但公爵卻感覺，這個家夥十分的小家子氣。
因為，他報出來的那個數字，並不高。還不如自己準備的那些禮物的三分之一。
可是，王國中哪有這麼多的黃金？！