小桃紅！
沈硯青從縣衙出來後，又破天荒去宛梨苑裡聽了一回戲。那花旦娘子銀頭粉麵，乃是男伶扮作的女兒之身，鼻腔裡迸出的唱詞兒依依呀呀，隻聽得他頻頻哈欠。等到一場戲唱罷，天色早已經黑透，片片鵝毛般的大雪把車輪子都沒去了半尺高度。
魏五很鬱悶，天曉得他新婚燕爾，心裡頭有多麼惦記家裡的小翠。二少爺自己不行吧，還偏偏拖著不讓彆人回去快活，真是有夠絕情。
怨念，怨念。
好容易把主子爺推至院門口，向裡屋揚一嗓子便急不可耐地告辭——
“二奶奶，我把少爺給您放這啦——”
哧溜溜的，腿兒都不打彎的，好個見色忘義的奴才。
小桃紅洗完身子，忽然發現娘親留給她的翡翠耳環不見了一隻，才翻箱倒櫃的找著呢，聽聞動靜，便從窗隙裡探出頭來。
青磚築就的圓月形門檻中間，積雪已經堆成了厚厚一片。那人穿一襲靛青色棉袍，單手撐一把緞麵黑傘端端坐於輪椅之上。有風將袖口的白狐狸毛吹上他冷峻的臉龐，他也不伸手將它拂開。漫天地的鵝毛大雪紛飛，辨不清他表情，隻一個人看起來孤獨獨的，陌生極了。
就像是一個完全被排開在世界之外的孤魂。
小桃紅忽然有些恍惚，不能把眼前的沈硯青與昨夜那個欺負自己的男人對上……
“哎喲，二奶奶還愣著做什麼？仔細凍壞了我們少爺的腿！”桂婆子見新奶奶又是發呆又是怠慢，氣得直跺腳。
“哦。”小桃紅恍然回神，忙縮回屋裡披了件小襖，一低頭衝進風雪中。
撲麵而來的凜冽寒風。
“哈嚏。”忍不住打了個寒戰“你回來了。”
“嗯。”沈硯青表情冷冷的，微一點頭，將傘柄往女人的手心遞去。沒有告訴她，他方才在門檻邊也看到了一副風景。
小桃紅伸手接過傘，指尖觸到一麵骨節分明的手背……沒有溫度。
原來剛才的不過是一場錯覺。遠距離看他是美，近距離看他，卻是透進骨髓的寒涼。
便不再說話，默默推著輪椅進屋。
自前個二奶奶貞慧上吊以後，沈硯青便將院子裡的丫頭們都遣了，隻留下幾個小廝伺候。桂婆子是大夫人臨時派來的，那正式的丫頭還沒有分下來，不大的院子裡冷冷清清。
桂婆子端了熱食進屋，滿臉堆著笑“少爺總算回來了，二奶奶可是等了您一晚上呐~！趕緊趁熱吃點東西，吃完再把這湯藥也喝了。大寒的天，老太太不放心，特地著秋老大夫又給開了幾幅活血的方子。”
“哦？那倒難為她了。”沈硯青聞言抬頭眯了眼小桃紅。見那女人嬌嬌小小，肌膚泛著粉暈，曉得她才沐浴過身子，嘴角便勾起一抹冷蔑。
……這般魂不守舍的，怕是巴不得自己一晚上不要回來才是。
他一下午在戲院裡百轉千回，早已把心思想透，知道老太太說的沒錯，但凡一個女人拿捏不定，李氏便還會繼續往他的屋子裡塞進下一個。便將狐毛護領解開，隨手端過藥碗“已經在外頭吃過了，勞煩嬤嬤替我打些熱水進來，去去寒氣。”
自14歲上便未曾斷過的湯湯藥藥，那味蕾早已麻木，多苦也不皺半分眉頭。
桂婆子一秒不差地看著他喝完，悄悄舒了口氣，轉身命外頭的小廝去招呼熱水。
又囑咐道“記得水裡頭加半碗熱酒，暖血。”
“誒誒，曉得了。”小廝應聲而去，不稍半刻便抬了幾桶熱水進來。
屏風後的浴盆裡騰起嫋嫋水霧，小桃紅裹了件半長的襖子“我在外頭等著，你好了叫我。”
“誒~~等等，等等！”桂婆子才準備端盤子離開，聞言急忙張開雙臂將房門一堵“二奶奶這是去哪裡？莫非還要我們少爺自己動手不成？”
她的口氣不甚友好，像質問，就好似小桃紅欠了她的債。
小桃紅指了指門外的小廝，微抬起下頜凝了桂婆子一眼“魏五說，從前我沒來的時候，都是他們。”
好個大嘴巴魏五，小妖精剛來你就巴結上了。
哪裡想到這纖柔柔的小娘子也敢回嘴，桂婆子眼色一冷，撇著嘴巴叱道“從前是從前~！老太太吩咐了，今後我們少爺所有近身的事兒都由二奶奶來伺候，這是為人妻為人妾的本分，您就彆為難我們這些下人了！”
口中叫她二奶奶，語氣卻分明沒有半分的敬畏。一府上下同仇敵愾地壓迫這個從外鄉遠嫁而來的女子。
小桃紅咬緊下唇，瞥見紅木圓桌邊那男子微微上弧的嘴角，曉得他悠哉悠哉在看她的好戲。
這一刻記起張二嬸子白天說過的話——你一日不肯，便一日不得安生；幾時他要了你，你的日子才能夠好過。
“好。我洗就我洗。”
“當啷”門環上傳來落鎖的聲音，桂婆子的話在鏤花窗門外尖銳又刺耳“二奶奶好生伺候著我們少爺，有事兒隻管喚我~！”
不大的屋子頓時安靜下來。
小桃紅回頭看了沈硯青一眼，他正喝著銀耳羹，端著青花瓷碗的手背幾條青筋分明，動作不緊不慢。
這個冷峻的陌生男人，連口音都那般陌生，她心底裡還是怕他的，白天還好，一到夜裡頭心就慌。怕他骨節分明的大手，和毫無溫度的薄唇，怕它們又要在她的膚表上遊移，像冰蛇一樣吃她的靈魂。
小桃紅硬著頭皮道“我替你把袍子脫了吧。”
“好~”沈硯青勺子一頓，丹鳳眸子眯起來，勾唇回了淡淡一笑。
心中早已將女人的偽裝看破，卻偏看她如何繼續強裝。
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一襲細料長袍從男子寬肩上滑落，指尖挑開薄棉中衣的盤扣，露出他頎長修偉的身軀。是清瘦的，卻不弱，腰腹上又緊又實，還未褪下外層的白色褻褲，便隱約可見那內裡一叢異常茂密的黑林。
醉春樓裡的老鴇說過，男人的那個地方，越濃密便越能讓女人快活。
小桃紅的臉頰忽然燙紅，兀自強裝著鎮靜，將沈硯青的腰帶一挑。聽見那最後的遮擋從他精悍雙腿上滑落，此後她便不敢再低頭。
……
浴盆裡的水好生暖熱，撲麵升騰的氤氳酒氣熏得人神思迷蒙。一塊棉巾隻在他胸前後背上搓揉，哪裡都洗乾淨了，就還差那一個地方。
眼角餘光悄悄看他的臉龐，他卻好整以暇地微閉雙眸。霧氣迷茫中，墨色長發沿著他寬肩垂下，清瘦的側臉看上去實在好看……可惜小桃紅怎麼看他，都覺得他那微抿的嘴角時時掖藏著一絲冷蔑。
怎麼好端端的一個男兒，卻偏生是這樣的難以捉摸。
小手兒遲疑著，末了終於還是咬咬牙，撫去了那個地方。濃密黑林摩挲著她的手背，有點兒硬茬茬，讓人發癢。不願意這樣與他近距離親近，想要快點兒結束，一不小心卻觸到中間的那個東東。那長龍忽然蘇醒，探出來抵了抵她的手心，蛇一般的，軟軟硬硬，好像故意要嚇醒她魂魄。
“啊——”嚇得小桃紅五指一鬆，手中的棉巾兀地遁入水底，再不想伸進去把它撿起來。