小桃紅！
英姐含糊其辭“就是上回那個女人。”
見過的女人多了，她也沒說是哪個上回,鳳蕭卻獨獨想起那個曠野裡最終未曾謀麵的吃煙女人。
鳳蕭不由抬起頭看。
那門外少婦著一襲藕荷色寬腰春衫兒,紮一綰桃心髻,走路的時候喜歡把手腕兒搭在一起。像她，常年攬盆洗衣，日久天長養成的動作……然而她卻不似這般豐盈……哦,是懷孕了。
她怎麼這樣快就懷孕？莫名心跳加速,有點糾痛。
“小桃紅……”幾個箭步走上前,想要出去攔住她。
撲通！身後卻忽然傳來一聲悶響,回頭一看，隻見當家的往地上一栽,不省人事，連忙衝回去攙扶。
英姐一顆心都快要跳出嗓子眼了,說不出是個甚麼感覺，卻已經大意估摸出這兩人必定不尋常。
小桃紅……
鸞枝好似聽到背後有人在喊自己，待一回頭，卻隻見那門前空空、光影灰蒙，便以為是幻覺，讓老程打馬離開。
————
布莊的生意卻與藥鋪天壤之彆，稀稀寥寥的沒有幾個人。在櫃台上挑了幾塊布，讓夥計拿去包了，準備回家給小東西們做衣裳。
一路踩著青磚地板往後院廳堂走，幾樹玉蘭花香，一縷清風拂麵，些許惴惴，些許悄喜，猜他看到自己來，會是個甚麼模樣；又思量一開口要先說什麼好，會不會很尷尬。
門口兩個台階，花壇邊放一把紅木凳子，一個穿鵝黃少婦正腆著肚子端端而坐，一手撫著腰兒，一手提拎著剪刀。圓圓的臉龐，長相是白淨賢淑的，卻慍惱地齜著牙“殺千刀的魏五，他今日回也得回，不回也得回！”
鸞枝認出來，是小翠，便上前道“這一對作死的主仆，非得把他們兩個分開不可。”捂著帕子笑。
小翠看到鸞枝來，有些不好意思，連忙站起來“呀，二奶奶怎麼也來了？…可不就是，我們女人懷孕辛苦著，他們不管不顧地逍遙著，將來孩子生下來，平白還得叫他一聲‘爹’，天下哪有這麼便宜的事？…這孩子打懷上後就聽著他的呼嚕睡覺，他這一日不回來，我就被整晚鬨騰得我翻來覆去，當真折磨人。”手撫著肚子氣悶悶。
鸞枝寬撫道“我來就是給你帶個話呢。老太太早上都說了，‘讓小翠放寬心，今天他魏五子要是還鬨騰，老太太我非讓人把丫綁了抬回去！’”
學著老太太的口氣，惟妙惟肖。眼神兒卻往廳堂裡瞥，因見那側座上端端而坐的兩個素衣公子，長發依然高束，儼然還是男子裝扮，不由有些放心。
把小翠逗笑起來“還是老太太厲害！革命革命，革他頭的命，看回去不掐斷他兩隻大耳朵！”自己說著，也覺得挺凶殘，心情瞬間痛快了。
嘶——
廳堂裡魏五聽到了，腿腳便有些發抖，他是知道這些女人有多殘暴的，既然說綁就一定會綁，當初成親的時候，可不是就把自己五花大綁地抬回去？少爺有老太太罩著不怕，自己不被小翠掐死也得打個半殘廢。
乖乖，這買賣不劃算。
“叱，怕了的話就出去。到時挨了揍，不要怪爺不收你。”沈硯青涼涼地瞥了眼魏五，悠哉撥著茶水。
魏五被鄙視了，很沒麵子，連忙挺了挺腰板硬氣道“爺放心！哼，頭可斷血可流，怕女人的不是真爺們！”
“知道就好~。臨陣變節那不是男人乾的事，跟著我不會讓你吃虧。”沈硯青促狹勾唇，一雙鳳眸冷幽幽往花壇那邊看。一路見她進來，著紅衫，插珠花，手兒撫著肚子，帕子盈盈搖擺，隻怕不能更風騷……說一句好話就原諒你，怎生得就是故意不進來？
心裡抓抓撓撓的，這回一定要給她點顏色看看。
魏五不由慌張，格老子的，瞧這春水泛濫的眼神，就知道少爺一見了二奶奶就骨頭軟。
重重地咳了咳嗓子“嗯哼！…爺，你可不許先打退堂鼓，你要是打退堂鼓，奴才他媽就死定了！下回你要再出什麼餿主意，奴才可決意不參合！”
說得倒是不大聲，好巧不巧地小翠正好轉過臉，手上一把剪刀精光銳利，眼神兒也凶殘……乖乖，有了孩子就要剪掉自己的小丁丁？太虐了！嚇得當場打了個哆嗦。
沒出息。
沈硯青很鄙夷，不動聲色地磨著牙“爺斷不是那背信棄義之人，隻怕那先變節的是你！”
見鸞枝抿著嘴角笑盈盈看過來，瞥一眼，隻作看不見。
鸞枝也不急，讓春畫搬了張凳子，也在花壇邊坐下來。腰板兒一挺，弄點兒風情，把嬌挺挺的肚子給他看。
可惡，拿骨肉要挾，這次可沒那麼輕易上你的當~！
沈硯青才不想看，口中冷叱，卻忍不住偷瞄。見鸞枝轉頭，又立刻把眼神調轉。
鸞枝心裡就有譜了，抿嘴笑一笑，不理他。勾引他自己上鉤。
鄧佩雯正在談正事呢，見主仆兩個眉來眼去，便很有些不滿意“沈老板若是沒時間，不如改日再談罷。沒有誠意的生意，不做也無妨。”
沈硯青收回眼神，不緊不慢應道“有。時間多的是~。那些沒心沒肺的女人，不值得爺為她分心……剛才說到哪兒了？”
“你……”氣得鄧佩雯直瞪眼，這個狡黠的商人，白生了一張禍國惑民的好麵相，怎生得就這麼的讓人恨。天生的克星。
“告辭了。”鄧佩雯站起來。
沈硯青這才複了正經神色“豐祥綢緞的名號如今已經不在鄧小姐手上了，鄧小姐有的，隻是手下幾百個嗷嗷待哺的工人。倘若一直開不了工，工人們早晚都要散去，那時候你便真的是一無所有，又有什麼資格來和我談條件？”
鄧佩雯氣極了反笑“沈老板真是自負。你也不見得比我好多少，賬目虧空，積貨賣不出去；蜀州那邊抬高了價錢，新貨進不了。倘若一直乾耗，早晚也是要關門。咱們不是半斤八兩？”
互相都把對方底子探得清楚。
嗬，好個精明的女人，真懂得避重就輕~
沈硯青眯著鳳眸把鄧佩雯上下微一掃量，偏一針見血把她戳穿“哦呀，那麼還真是擾鄧小姐白操心了。我們沈家既然能把盤子鋪得這麼大，就必然不是沒有根底的。藥鋪生意蒸蒸日上，硬要把布莊繼續，不過也隻是想要錦上添花罷了。在下看重的是鄧小姐的品格，想要拉尼一把，不然便是去南邊找其他家的莊子，對方也未必不答應。”
“你……”那促狹帶笑的眼神，隻看得鄧佩雯局促紅了雙頰，人生頭一遭與這樣一隻狐狸交道，當真憋氣。
“沈老板夠狠！那也不能光給你們出布，卻把我們鄧家自己四代的名號給廢了。”
鄧小姐？
幾時竟然已經知道她是女人了？鸞枝暗暗支著耳朵聽，隻見這二人嗆來嗆去的，多難得才看到沈硯青肯與女人磨嘴皮子……忍不住把帕子緊了一緊。
沈硯青自然瞥見，嘴角不由往上勾了一勾……貫日都是你讓我吃醋，這回也讓你嘗嘗那其中味道。見鸞枝一抹春衫嬌挺挺的，那朱唇黛眉，可好看，忍不住就想要逗她生氣。
當下便對鄧佩雯放緩了語調“鄧小姐是個明白人，你家小娘和弟弟得了遺囑，把牌匾拿去，豐祥這個名號如今就已經和你沒關係了。你執意占用，隻怕他們還要和你打官司……罷，體諒你女人辛苦，這廂還有一個折中辦法各取一字，當做合夥。我出成本費用，你出工藝花樣；我賣貨，你出布，利潤我七你三。”
那口氣清潤帶笑，不似先前咄咄逼人，鄧佩雯心間微一觸動。才被迷惑，卻忽又看到門外那孕中少婦淺蹙的眉頭，頓地就清醒過來——又被這廝當槍使呢。
這感覺真不舒服。
冷冰冰應道“牌號各取一字，你出成本，我出工藝，五五開。”
“四六開。犬景祥’二字，我在前，你在後。”沈硯青咬定不鬆口。
“喂！憑什麼你在前，我們就要在後？那出布的是我們，賣布的才是你！”小錦跳腳反駁。
沈硯青悠哉挑眉“沒有我出銀子，你們如何出布？你們空手套白狼家徒四壁早已經人儘皆知，莫非還有人肯與你做生意嚒？若不想合作，儘可隨意。”
鄧佩雯握緊拳頭，曉得這是沒有辦法的辦法，末了隻得咬牙應下“哼，沈老板當真堪得天下第一精！”站起來告辭。
“不敢不敢，做生意，利益總是第一。”沈硯青起身相送。這一次一改慣常冷漠，執意要把主仆二人送到大門口。
鄧佩雯早已經看穿他心思，她可不想被人誤會亂插足，一路走得恁快，偏與沈硯青隔開老遠距離。