小桃紅！
景祥布莊開張了，生意出乎意料的好。彼時南北兩地的商人壟斷較嚴重,北麵的商人抵製南邊的進駐,廣繡在京郊並不多見,難得沈硯青主動合作,那綢緞花色新鮮、麵料軟細,團花錦簇的，一上市便勾引了太太小姐們的追捧。第一批貨不到一個月就賣光了,又有不少周邊的布莊想要定貨,南邊工人再度日夜不停的開工起來。
早先不屑與鄧佩雯合作的幾家商戶後悔了,卻挖不走鄧佩雯,便也從當地進了廣繡。鄧佩雯心思活絡,連忙又特特雇了幾名西洋畫手，將麵料花樣翻新。那中西結合的總是新鮮,味道自然又與彆家不同起來，生意依舊是興旺。
她為人爽快，知進退，又深諳與夫人太太們交道的技巧，推薦的花色總是特彆合人心意，客人們來了一回，第二回再來時又帶了新主顧，很快‘綢緞西施’的名聲便傳了出去。
沈硯青又是個善於經營的人才，見生意日漸興隆，便著手把綢緞莊擴建為二層，一樓為普通，二樓專供上等精細人家，又專門從南邊高薪聘請了裁縫，將賣布與裁衣歸攏為一體。賣的花色新鮮，裁的款式又新穎，景祥綢緞莊的客流量自是更多了。等到彆家模仿的時候，他的名聲總是先一步比彆人打出去。
二人配合得甚有默契，一個月後便準備著手開第二家分店。
另一邊，因著宋將軍的舉薦，郊外馬場又新訂了幾批貨，準備秋天發往西南。早先抵押的債款逐漸還清，沈家終於渡過難關，再度豪闊起來。
沈硯青更迅速躍升為當地商會的佼佼，眾人看他，不僅年輕有為、資產豐隆，更生得鳳眸玉麵、清雋爾雅，又聽說他家中僅有一名懷孕了的小妾，並無正室，少不得都把女人往他懷裡送。
一時間聲名鶴立。
七月份的天氣，乾熱乾熱的，連睡眠也變得短淺，早早的就被窗外鳥兒吵醒。
鸞枝想去散步，沈硯青卻不允她起床，還沒睡夠呢，隻把下頜抵著她胸脯，半眯著眼睛，小孩兒一般吃吃啄啄。
鸞枝被他弄得柔柔軟軟的，曉得他後半夜才睡、太辛苦，便刮著他英挺鼻梁，嗔他道“沈老財，再這般繼續撈錢，小心著土匪們惦記。”
沈硯青攬著鸞枝昏昏欲醒，聞言精致唇線一勾“我若是沈老財，你便是沈財婆，…一根繩上的螞蚱，你一樣也逃不過。”
那聲音喑啞迷人，一邊說一邊把鸞枝臀瓣一緊，若有似無地摁捏起來……才睡醒又不肯老實。
氣得鸞枝打他。
“咚咚——”
肚皮兒卻被輕輕地踢了一下，低頭看，小小的一個腳印兒。
鸞枝眉頭皺起來“呀，都被你害的，最近醒得越來越早了。”
沈硯青把耳朵熨帖過去，好整以暇地勾起嘴角“不然。必是看你整日欺負我，他們替爹爹鳴不平呢。”
一邊說，一邊摁著指頭逗弄“元寶、如意，你們說是與不是？”
兩隻小東西好像特彆地喜愛爹爹，聞言又歡快地蠕動起來。
沈硯青便把薄唇貼上鸞枝少腹，輕吻他們的小腳丫兒，也或許是小手兒。那目光繾綣柔情，不見半分貫日的冷峻，總之是愛他們，疼愛這一對得之不易的骨肉。
寶貝們的蠕動漸漸輕柔，在爹爹的寵溺下安靜極了。
不公平呀，還沒出生就胳膊肘兒往外拐了。鸞枝吃醋，也用掌心輕撫“元寶兒、小如意，彆聽你爹爹胡說，都他欺負我呐。”
肚皮兒卻沒有動靜。
沈硯青衝鸞枝得意地挑了挑眉——瞧，說了還不信，就隻認我。
鸞枝把手放開，撅著嘴兒翻身不理。
咚咚——