小桃紅！
荒郊野嶺上，一入夜難免生出些奇奇怪怪的聲音,鬼嚎一般嗚嗚鴉鴉的,也不知到底是狼、還是那些看不見的東西。
嘩啦——
土坯外頭暴雨下得恁大,殘破的門板子關不緊，不時被‘呱當’一聲頂撞開來。
鸞枝不由緊了緊身上的黑色長裳，打了個冷顫。一覺睡醒,也不知到了哪個時辰，望著那氤氳黑蒙的天際,心中無名躁亂,總覺得宅子裡正有什麼重大的事兒發生,然而左思右想,又想不出個所以然來。
凝著眉頭,沒心沒緒地撫著肚子,魂兒也不知飄去了哪裡。
那一座森森老宅，百年裡修煉成了一身妖氣。你討厭它，你恨它，巴不得有朝一日離著它遠遠的，可它卻偏生對你施了降，讓你離它不得，一離開就落落無底。
鳳蕭坐在門邊上擋風，一雙狹長眸子瞥了鸞枝幾眼，以為她在想她的男人，便把手中狗尾巴草一扔，支著手臂站起身來“我下山去喊他，你在這裡等著！”
鸞枝恍然回過神來，連忙抬頭道“這樣大的雨，哪裡看得見路…”
畢竟不忍心女人挺著個大肚子，一晚上在這破旮旯裡吃風，鳳蕭聳聳肩膀“無妨，你忘了我是做什麼的？風裡來雨裡去，不過是家常便飯。”
把破門板一緊，邁開大步往山下走。
灰敗的土坯小屋頓時空卻下來，隻一堆小火嫋嫋微燃，誰知道能燒到什麼時候。
吱呀——
聽見鳳蕭腳步聲走遠，鸞枝心神一晃，連忙又把破門板拉開來“鳳蕭！”
叫他一句，自己也沒想到聲音竟然這麼急。
嗯。鳳蕭腳步一滯，不回頭。
“祈裕那個王八蛋，…他不是派人把回宅子的路都堵了嗎？”鸞枝摳著門板。
清悅的嗓音隱隱慌亂，含著渴切。
鳳蕭悄然往後一瞥，看見那灰黃的火光中，女人欲言又止的眼神，心中驀地生出一腔柔軟……可惡的女人，依然還和小時候一樣，嘴硬。
嘴角忍不住一勾，不動聲色道“你不在，我一個人好應付。”
又要走。哧啦哧啦地踩著路上的水坑。
“彆走！”鸞枝終於忍不住“…天亮了再走吧。我一個人在山上，怕。”
後麵的聲音低下來。
“好。”
話音還未落儘，鳳蕭已經轉身走回到了牆邊。高大的身影驀然擦過鸞枝身畔，幾下把地上的火苗挑起“不能太旺，不然不夠燒。”
嚴肅的俊容，和從前一樣，做了好事還要裝酷。
鸞枝心中不由生暖，低頭看見鳳蕭腰間墜著的一枚翠綠玉管，曉得那是祈裕給他的暗令，驀地又生氣起來“為什麼要做那種殺頭的營生？”
鳳蕭默了默，卻不回答，隻勾唇反問道“你又怎麼會被綁去那裡？…多久了？”
語氣有些不善，眼中眸光濯濯，盯著鸞枝不放。
鸞枝被看得難受，隻得措辭道“五天……那天你走後，下了大雨，去巷子裡頭躲避，結果人還沒站穩，就被那畜生套了頭。”
五天？……好個沈硯青！那天不是才在自己麵前秀恩愛，隻怕不能夠比自己更愛她嚒？
鳳蕭臉色頓然一沉，手中一支乾柴重重地扔進火堆，濺起來一顆顆紅星嫋嫋“五天了還沒把你弄出去，哼，看我這次不替你好好教訓他！”
那一副冷煞的氣焰，還和小時候一樣，見不得自己受彆人一點欺負。
怕鳳蕭與沈硯青打起來，鸞枝連忙道“也怪不得他，本來家裡頭生意恁多，他一個人就操心不過來……何況那個暗無天日的房子，誰又能輕易找尋得到？”
嘴上這麼說，心裡其實也怪，那天沈硯青要是不臨時走開，不信祈裕敢綁了自己。
見鳳蕭依舊負氣不語，曉得他不好哄，想了想，隻得反將一軍“喂，你還沒回答我呢，為什麼要做這坑人的買賣？我簡直都恨不得把你掐死了！”
多久沒有見過這女人對自己發脾氣了，那氣洶洶的模樣真讓人抗拒不了，鳳蕭嘴角一蠕，果然沉聲開了口“為了錢……你走了，我總歸要回去照顧我娘，不能叫她一個人老死在妓院裡。沒有錢，拿什麼回去？隻怕花姑一看見我，就恨不得把我撚進衙門裡。”
一邊說，一邊用棍子挑著地上的土，忽然又用力一鏢，鏢進了火堆裡。
頃刻便燃了火苗。
那動作，隻看得鸞枝心弦兒一緊，當時私奔，心裡頭隻想著你情我愛，哪裡想到還有許多的人等著自己去負責……懵懂的年紀，一不小心便釀成了錯。
鸞枝緊了緊衣裳“可你既然想要和你娘過好，就不能去乾這種殺頭的事。更何況是他，那個畜生，你跟著他害人，不會有好下場的！”
鳳蕭不說話，少頃冷蔑地勾起嘴角“害人嚒？我這樣的圈子，你不去害人，彆人就要來害你。哪怕現在救了你，一轉身，將來還是要害……不過是欠大當家的一條命，準備替他跑上幾趟，等攢夠了錢就悄悄離開罷。欠了人的債不還，心裡總歸是過不去。”
一邊說，一邊滯滯的凝著鸞枝。
鸞枝尚撫著肚子，沒注意到他眼中的變化，隻忿忿咬著唇道“那你也不能去賣煙膏！…天曉得祈裕他是個多麼卑鄙之人，早先我從宅子裡逃過一回，被他抓進轎子裡頭欺負，差點兒還被他送進了紅街。他們沈家也是，白養了他二十多年，末了錢財被他掏之一空，還陷害硯青坐了半個月的牢……跟著他不會有好下場的。鳳蕭，你去自首吧！我認識一個大人物，我替你去求他，讓你戴罪立功，他一定會給你安排一條好出路……實在不行，就替硯青的生意跑鏢吧，做些正經買賣，你娘也放心……啊！…”
話還未說完，下頜卻忽然被挑起，看到鳳蕭眼中不知何時炙熱起來的光芒。
鳳蕭咬著下唇，一字一頓道“小桃紅，你就這樣怕我死嚒？……可否告訴我，如果那次，在曠野裡，我沒有說那出番話，我固執地把簾子掀開，你…會不會和我一起走？”
忍了多少次，終究沒忍住。就是想要她一個答案，免得那不甘在心中輾轉反複，卻終日不能得解。太煎熬。
那硬朗胸膛上一道道刺目的刀傷舊痕，隻看得鸞枝心尖兒顫痛。
默了片刻，柔聲笑起來“我給你的那個荷包……後來阿娘給我寄過來了。你的紅玉墜子，我藏在箱子底下呢，等下回見了你……我把它還給你。免得你娘找不到，回頭問起你來，你不好交代。”
沒有告訴鳳蕭，自己給俏金花寄過一回東西；也沒有告訴他之前曾收過一封假信，以為他做了老板、接手了醉春樓的生意，然後才真正了斷了舊情。
命運就是如此，許多事等到後來回頭一望，原來很多的時候，就偏偏差了那麼一步。如果不是這樣，就不會那樣；如果不會那樣，就沒有現在的怎樣……反正人生就是這麼一步步過來了。沒有回頭路。也許再過上幾年，就看得更淡了，不會再有那麼多的不是與不會。
竟是要交還信物了嚒？真個是狠心的女人，說一句假話哄哄人都不會，白救她……然而心都被她牽走了，信物再要回來又有什麼用？
鳳蕭看著鸞枝頸項上一串剔透瑩潤的珍珠兒，曉得必然是那個年輕老板給她買的新首飾，便狀似無謂地聳聳肩膀“無妨，那不值錢的破玩意，就放著給你壓箱底吧。等爺日後賺了大錢，回頭給我娘買金的。”
火苗兒吱吱亂串，那紅豔光影下二人眼中都含著笑。笑著笑著就有些恍惚，又瞌睡了。
鸞枝打了個哈欠，肚子忽然咚咚地淘氣起來，元寶如意又要爹爹哄睡覺了，連忙低下頭來安撫“每天這個時候都要動一動才肯睡，給他們爹爹慣的……他那個人麵冷，其實可疼孩子。”
眯著困倦的眼睛，煙膏兒的後遺症，動不動就累。
“哦。還想說，讓你生完孩子和我一道走呢，哈哈。睡吧，天亮了我替你去揍他。”鳳蕭眼神微微一黯，少頃又自嘲地笑笑。扭過頭，兀自抵著門板子合起眼簾。
屋外不遠的暗溝裡，有黑影在西索晃動，見屋內安靜，便壓低嗓音道“難得就他一個，快回去報告四爺，我在這裡守著！”
“是。”一個抱拳，悄然閃身而去。
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一場暴雨下到半夜，眨眼天就亮了。是個大晴天，小鳥兒啾啾，樹葉子清香撲鼻，沈家老宅又花枝招展地活過來了。