小桃紅！
大街上兵來將去,手上拿著紅纓長矛,闖進一間間煙館裡頭。少頃一窩蜂氤氳迷醉的男人女人便被趕到街心，兩道白條將門板一封,全帶去了衙門裡。
這一回，朝廷動了真格，隻怕黑市上的陀羅香膏價格是更貴了。鸞枝想起老太太。
“四哥的好事近了吧？”
元承宇勾唇笑笑“大麵上是定了的，隻不過後患還在。”……例如七弟的兵權,還有老五的餘勢，眼前必須要把足夠的證據弄出來,查出他黑錢的去處,否則便不能真正把他徹底扳倒。後患無窮。
鸞枝不好深問,心裡頭沒有底，默了默,又措辭道“那個叫蕭風的是不是也死定了……當初原勸過他收手來著，後來著人去打聽他，他又忽然沒有了消息……其實他也才參合，連土匪都是做沒多久的。”
哦呀~原來這才是正題呢。
元承宇手上扇子合起來又攤開，容色很嚴肅“自然是。參合一次也是參合，王子犯法與庶民同罪，何況是他一個土匪。”
曉得自己這樣原是不對，鸞枝帕子在手心裡攥啊攥，但最後還是鼓足了勇氣“官老爺們審犯人，一樣的事兒說法不同，那末後的下場便能不一樣……就是流放到荒蠻，也好過砍脖子呢，反正也沒人知道他到底是死是活。”
想求情又不好開口……難得她對自己這樣靦腆~~
元承宇心裡很受用，偏抿著嘴角戲謔“咳，你這樣舍不得他？…那麼就讓你把他領回去好了。此人重情義，跟在你身邊也好，免得沈二那廝再來糾纏。”
“呀，說正經事兒呢，四哥又來戲弄人。”鸞枝蹙著眉頭不說話了。都這時候了，誰還有心思玩笑。
很快便到得城北監獄。
元承宇不進去，隻示意下屬們好生照應著。
地麵一層關著的是從犯，重犯們都在地牢裡。那通往地牢的階梯陡峭，冷颼颼陰氣滲人。幾隻火把孳孳作響，在布滿血腥的磚牆上倒映出刑拘的可怖，走一步，心就慌。
吱嘎——
牢頭把門一開“進去吧！”
那地牢裡隔開四間房，左麵是祈裕，右麵是鳳蕭，正中並排兩間關著英姐和黑風口的大當家，犯著煙膏癮兒，半死不活地喘著粗氣。
四爺辦案不手軟，你不肯招、軟硬不吃，好，給你刑具不斷，打到你招供為止。
祈裕才受完刑，那素白的綢緞中衣被拷打成碎片，渾身沾著鮮紅血汙，沒有一處是好肉。看見鸞枝揩著帕子盈盈立在跟前，竟以為是幻覺，狹長雙目豁然一亮“阿枝……”
連他自己都不知道怎麼就喊出口了……這樣奇怪的名字。或許從前在心中曾叫過她許多回，今次煉獄把人命折磨，那心中之惡便收斂起來，給他一絲兒溫暖都能把他感動。
可她卻不是來探視他。也僅隻是這麼對視一瞬，然後步子便拐去了右邊。
祈裕眼中的光影複又黯淡下去，自嘲地勾起嘴角，把殘憊的身子靠在磚牆上閉目養神——最後一局了，辦好就準備收手了的，卻不料一朝天地突變，今生再無力把乾坤回還。
呱當！牢頭打開門，鸞枝低著頭邁進鳳蕭的牢房。
鳳蕭正自倚在欄杆淺寐，應是早前才剛剛上過刑，那沉重的手鐐、腳鐐上沾著血汙，渾身同樣沒有一處是好肉。
短短一年，因著一句女兒誓言，吃儘了人間苦頭。太累了，墨發披散在清寬的肩膀，卻遮不住那年輕俊臉上的滄桑。
又想起醉春樓前的那個黑衣少年，他風華正茂，負著手站在櫻花樹下“喂，今日不洗衣裳？”……明明是想和自己一道走，卻目光疏離，偏偏對人愛理不理。昔日多麼桀驁的一個人兒啊，天南地北的尋她來，她卻不敢再愛，頻頻的把他往絕路上推……
鸞枝忍不住眼眶濕卻，背過身兒，拿帕子擦淨了“醒來啦，給你帶好吃的來了。”
熟悉的嗔喚，聽得鳳蕭眉眼微動，掙紮著清醒過來。抬頭看到女人泛紅的眼角，連忙又把身體的痛意斂藏。
“你來了？…這裡不是你該來的地方。”冷峻的麵龐上帶笑。
鸞枝卻知道他傷口在痛，明明想給他個好顏色的，怎麼眼淚卻沒骨氣的一顆顆往外冒出來“既是知道不能來，為什麼你還來？…不是答應我要收手的嗎，如何又不肯回老家。”
質問他。愛與怨都不能，太煎熬。隻有他過得好，她這一世的愧疚才得以逃出生天。
“不要哭。”最見不得女人哭，鳳蕭伸手想要替鸞枝擦。手才伸出去，卻發現指尖沾著暗血，驀地又收了回來。
嗯，不哭，哭什麼？說好了不哭才來的。案子還沒判下來呢，興許四哥肯手下留情也未必。
鸞枝急急拭著眼角，叫春畫把盒子裡的食物擺放出來“這些都是我自己做的，快趁熱吃些兒吧。我娘來看我了……就是你被抓的那一天。說是你娘好著呢，嫁了那個李屠夫，把她像寶貝一樣的供著。你也要好好的，彆舍不得說。人官府老爺問你什麼你就招什麼，興許還能落個坦白從寬，發配邊疆…”
低著聲兒，隻是不肯看鳳蕭，怕看見他衣裳上赤目的紅。