小桃紅！
今日煙膏案一應重犯行刑,早早的人們便往城西柴市口雲集。長街上熙熙攘攘，鳳蕭持一柄長劍走在人群當中，差點兒撞到幾名交頭議論的二八女子。那冷酷而俊朗的侍衛打扮，隻把一眾姑娘羞得臉紅心跳。
到得如意粥鋪，客人不多，三三兩兩個在角落喝粥。
朱秀在櫃前忙碌，看見鳳蕭進來，微微一愣，又尷尬笑道“呀，是蕭哥兒來了,我還以為是姑爺。阿桃在後頭照顧孩子呢，我去給你喊她。”
她總是不希望看見他。
“不必勞煩伯母,我自己去。”鳳蕭對朱秀拱了拱手，冷冷地走去後院。
朱秀心裡不願，又不敢上前阻攔，怕鸞枝知道了責怪。擦乾淨手，走到客人麵前收賬。
後院廂房裡，鸞枝正在給孩子喂奶。著一抹淡綠的滾邊兒半長冬襖，綰一抹流雲小髻，淡淡陽光透過半開的鏤花窗子，鳳蕭便看到她半側著的白皙臉頰，畫麵嬌美而嫻靜。
許是在安撫著懷中的小兒，她口中哼著輕柔細碎的曲子。孩子卻吃得不安心，吃了兩口又抬起頭來依依呀呀的對她哭。她胸前的嬌果兒便從他的小嘴裡滑出來，紅豔豔的一顆，很圓很飽滿，頂端還沾著奶白的漿汁兒……院子裡冷風一吹，明明尚隔著幾步的距離，鳳蕭卻好似聞到了她那裡醉人的香甜。
隻覺得身體某處忽然間緊了一緊，又想起荒草坡上把她癡纏的一幕。從前那嬌果兒是粉紅的，小而玲瓏的少女形狀，才給他看一眼，立刻又掩起來。“鳳蕭哥……再等等，等成親了我再給你弄。”她羞紅著臉兒說。
他的心不由又開始鈍痛，這個從一相見便暗暗當做妻子嗬護的女人，是自己一點一點看著她從青澀到長大，可是最後她卻在彆的男人懷裡成熟……他心中的不甘便愈甚，不甘心自己付出了所有，結局卻不過是為旁人做了嫁衣。
竟然忍不住怨恨起她來。
劍鞘上的鐵珠掛墜在陽光下折射出光芒，元寶的目光被吸引過來。澈亮的雙眸瞥見鳳蕭，紅紅小嘴兒一癟，記起來昨日鳳蕭的無動於衷，“嗚哇~~”，才停止的哭泣又開始。
“哦哦，寶貝兒乖，娘親在這裡呢。”鸞枝心疼地把元寶兜在懷中哄著。順著視線回頭一看，看到鳳蕭手持長劍滯滯地站在門邊上，臉一紅，連忙勻出手把胸前的盤扣揩緊。
“呀，來了怎麼也不出聲兒，可把人嚇了一大跳。”
那紅頃刻便被掩在棉襖底下，看不見了。鳳蕭緊了緊刀鞘，嗓音有些澀啞“見你在奶孩子，沒舍得打擾。”看一眼元寶，問怎麼了。
鸞枝苦惱地蹙起眉頭“昨兒個阿娘帶得好好的，怎麼才出去了一會，他自己就滾到了床底下。四個月哪裡就學會滾了呢，真是奇怪……大抵是嚇著了，一直不停的哭，還好沒傷著自個兒。”
一邊說，一邊把元寶粉嫩的小手兒握在唇邊親著。
許是娘胎裡養得好，這孩子生下來就沒生過病，慣愛動，總喜歡蠕著胳膊腿兒的蹬姐姐，平日裡沒少被自己凶。難得病這一次，卻把人心疼得不行，倒更樂意他像從前一樣淘氣。
“嗚嗚~~”元寶定定地看著鳳蕭，看一眼又把臉兒埋進娘親的胸前哭。
鸞枝不由可憐又好笑，對鳳蕭道“大抵是把你當成他爹了，瞧這委屈的，你就哄他一句吧。”
鳳蕭卻知是怪自己昨天沒抱他呢……小子，和他爹一樣鬼精。
卻到底忍不住心中柔軟，便用手撫了撫元寶粉嘟嘟的小臉蛋，嚴肅道“乖，聽叔叔話，不許哭。”
“嗚…”元寶小嘴兒一癟，竟當真不哭了。
鸞枝撲哧一聲笑起來“看不出來你這冷冰冰的一張臉，哄孩子倒是厲害。哦，對了，昨兒個給你買了幾件衣裳，你看看合適不合適。”
從櫃子上拿下新衣，給鳳蕭試穿。
差不多的身量，寬肩窄腰，沈硯青能穿，他就也能穿。把脊背上的褶皺扯平，長短恰到好處，英武帥氣。
鸞枝替鳳蕭拍著袖子上的落灰“果然是人靠衣裝，隻稍這麼一打扮，土匪氣兒沒有了，看起來倒像個年輕小將。這一去赴任，不定就被哪家的千金小姐看上了，我可等著喝你的喜酒呐！”
鳳蕭任由鸞枝拍打著，女人的手兒白皙纖柔，忽左忽右地在自己跟前忙碌，就好似妻子在給離家的丈夫整束衣冠。這感覺太陌生，卻從未有過的溫暖，鳳蕭忽然把鸞枝的手腕一握“小桃紅，他到底好在哪裡，為何你就不肯重新再愛上我？”
他的目光沉定，就那麼無言地看著她，竟有種時光荏苒的哀傷……她都要回沈硯青的身邊去了，他卻還是執迷於其中，下肯放下。
握得太緊，鸞枝的手腕開始發麻，咬了咬下唇，不著痕跡地把手掙開“鳳蕭……我近日考慮了好久，大概過了年便要搬回他那裡去了。你問我可有曾愛過你，從前我不敢說，然而我卻是真的用心愛過。天曉得那時候有多喜歡你，見你隻與梅喜說話，又怕你不喜歡我，嫌我不及她美豔，暗地裡沒少傷懷。但後來卻不一樣了，後來我嫁了人……”
“怎麼會？”鳳蕭持劍的手一緊，沉聲把鸞枝打斷“我怎麼會喜歡梅喜？我與她說話，都隻不過因為你就在旁邊聽。從開始見到你的那一刻起，我便對你一心一意。在我心中你永遠都是當初那個乾淨的小桃紅，我不嫌棄你嫁過人。若是因為這個原因，你大可不必如此為難！”
“不是這樣的，你先聽我把話說完。”鸞枝的聲音微有些發顫，哽了哽嗓子，複又柔聲說道“我想說的是，年少時候的暗戀終究不敵後來的柴米油鹽……後來我嫁了人，遇到了沈硯青。我從未遇到過他這樣的男子，偌大宅門裡的一個少爺，卻要每日坐在輪椅上靠自己賣畫來營生。話不多，嘴上冷，心裡頭卻疼人。起初我也不愛他，也逃過，也恨過，可他卻黏我，一忽而看不見我了，便四處著急，總要伸出手來把我攬過去才安心……
應是個冷清了太久的人，暖他一次，他便再舍不得放開了。那時候被他裹在懷裡，看到的都是他，呼吸到的也是他，洗不去都是他的味道。我心裡便恨自己，鳳蕭還生死未卜呢，你這是在做什麼？……沒少和他吵架，他也曉得我心裡藏著個人，卻從來不問，就那麼沒有底線的寵慣著，任由我欺負。我承認我愛了。也許命中注定就是與他糾纏……鳳蕭，你還沒有開始，並不曉得這種相濡以沫的難以割舍。或許將來你會遇到那個更疼你的人，然後你便曉得我今日有多麼為難。這是我最後一次與你說這些，過了今日，以後你不要再來找我了，對你、對我、對他……其實都是種折磨，不如互相把對方忘記。”
她的嗓音那般沉靜，第一回聽她說這樣多關於那個男人的故事，應是在心中輾轉過不知多少回的真心話吧？可是一字一句的說出來，鳳蕭卻聽得心痛——她就隻念著那個男人的不易，卻從不問問自己為她吃了多少的苦頭？
可恨沈家趕儘殺絕，賄賂了衙役追殺他性命，大路不敢走，大冬天的隻能一個人赤著腳睡在深山野嶺。那鵝毛大雪紛飛，全身的傷口都凍成了冰痂，稍微動一動便割裂開一塊塊鮮紅，痛得他抽筋抽魂，卻舍不得停下歇息。馬不停蹄地往北麵趕，隻記得是個京郊叫做什麼德的地方，想要快點把她找到，以為快一點再快一點，或許還來得及把她完好如初的帶走……一路饑餐露宿，若不是遇到大當家的，隻怕早已經死在了惡匪們的刀劍之下。
這些他都沒有告訴過她！
所以，朝夕相處的總是最後的贏家對嗎？酸甜苦辣隻有在一起才能看得見，萬千相思卻敵不過柴米油鹽！
鳳蕭忽然用力把鸞枝雙臂箍緊“不要同我說這些，太殘忍，我不想聽！小桃紅，你說的這些我都可以給你，他能給你的所有滿足我都可以做到，你這樣對我太不公平！…我不答應！”
“不是不公平。這世間之愛，也講究個天時地利…嗯……錯過了，便是錯過了。鳳蕭，你從前不是這個樣子，到底是怎麼了？”自小習武之人，他的力氣好生之大。鸞枝嬌嬌小小的，又豈然輕易能敵？隻是用力推搡著，不肯被鳳蕭抓進他的胸膛。