正是她出了草堂去外頭洗碗，還算相熟的一個嬸子過來，開口就道“金大姐，你這才吃完晚飯啊，可有些遲咧。”
草堂是新建的，東西不多，可也耐用。一個井是現成的，金母也撈的動木桶，嘴裡淡淡地應了一聲。
平嬸子將手裡的東西放到灶頭裡，又搶著幫忙把洗淨的碗筷給立好。這才擦了手跟金母嘮嗑。
草堂內屋裡油燈還沒點，光有些弱，不過金秀才還是埋頭在窗前看書。時不時抬起書冊對著光。
平嬸子瞧了兩眼看罷，嘖嘖讚道“金秀才可真用功，一準兒的高中，金大姐你隻等著享福呢。”
但凡有人誇，金母心裡也是高興的。她扯著兒子長大。也吃了不少苦。雖然秉著書香世家的門第，可自知家裡錢財緊湊，也不會端那時候的架子。
“俊生能認認真真讀書，我這個做娘的，吃糠咽菜都願意。”
平嬸子點點頭應了她，眼睛轉過去看了兩眼。這草堂裡頭依然冷冷清清的，也沒像莊子裡說的那樣，馬上就下定迎娶彩翠啊。
這不會有些什麼誤會吧。
那邊秦氏一頭擔子挑熱。這金大姐性子可高呢，哪裡會看的上彩翠那種的，也隻有楚家老二老三的姑娘才配得上。
平嬸子又隨意說了幾件莊子裡的事，無外乎就是楚明泉兄弟倆開了個仙府，整三層的樓船。連杭城最大的酒樓徐家也被壓下去了。
金母手裡頭不停歇，坐著細細地聽。
那楚明泉確實是有能耐的。不過還是操著賤業，銀子再多，也比不上有個官身，這一點，她心裡頭的態度硬的很。那采清絕對不能進自家的門，根本就是耽誤自己兒子的前途，況且她爹還不是楚明泉，那更加不得用了。
平嬸子話都說乾了，金母依然隻是嗯幾聲應和，她也不再打幌子了，這莊子傳遍的消息，想必明天就能傳到金母的耳朵裡，還不如自己先問個清楚，好歹今晚上能睡個囫圇覺。
不然就彩翠那種丫頭，能攀上金秀才，她想想都憋氣。
“金大姐，我今兒來也是聽說了莊子裡一件怪事。嗬嗬，你就當聽個聲，我也當傳句話。”平嬸子瞅著眼問道，“你家裡頭是不是有塊祖傳的玉佩啊，上頭還刻了金字？”
金母甚是奇怪，“你如何知道這事？是看見俊生拿出來過？”
平嬸子心裡一定，還真有這玉佩，後頭的話她就直接倒豆子一般說了出來，“還能有什麼，你們家的玉佩還在不在？若不在怕是在秦氏的手裡咧。她今兒在桃溪埠頭上說呢，她家的彩翠收了金秀才的祖傳玉佩，又交換了荷包信物，兩人啊是好上了。大家都在傳過不了多久就下定迎親呢。”
“胡說，哪裡來的混賬村婦！居然還有這麼不要臉的人！”金母隻覺得口中酸苦，腹中火旺，“豈有此理！愚昧無知的村婦，搬弄是非也就罷了，居然還敢誣到我家的頭上。我兒可是學成隻等高中，她一個鄉下村姑，還想高攀了！侮我兒的名聲！”
平嬸子訝異地張大了嘴，心裡隱隱有些不喜。雖說這金母話說的對，可聽著怎麼有些不舒服。鄉下的姑娘又怎麼了，沒欠你沒惹你的可多了，一杆子打死了，這話聽著好不稱心。
金母可不理平嬸子想什麼，立時進裡屋去問。
“俊生，你說，你爹給的玉佩在哪！”
金秀才很是奇怪，不過依言道“在我那件最好的長衫裡頭壓著。”
那件長衫是唯一一件料子極好的，適合穿出去的書生衫，金秀才一向不動，隻有當要見重要的人時才拿出來。
金母也不避什麼嫌，這些衣物都是她漿洗的，放在哪裡清楚的很。
等開了箱子，往旁邊疊的最整齊的衣衫一掏，摸了半天沒有摸到玉佩，臉色立時黑了下來。
“俊生，你自己來看看，玉佩呢！這可是你爹留給你的信物，咱們金家唯一的祖傳之物！你，你丟哪兒了！”
金俊生也嚇得一身冷汗，他平日就怕磕著碰著，一向都藏在箱子裡，怎麼會沒了。連箱底都翻上來了，都不見玉佩的蹤影，卻找出一個針腳彆扭的香囊，最下麵還繡著一個翠字。尤其苦笑的是那個翠字少了幾筆，隻怕那描字樣也好不到哪裡去。
“怎麼……怎麼沒有，難道是被賊偷的？”金俊生急白了臉，看金母的臉色發黑，心頭沒個人選，立時空落落的。
“你個傻孩子啊！著了彆人的道都不知。你可曉得這事萬一被纏上了，你的前途都得毀了。”金母捶著胸痛呼，“那個，就那經常沒事上門送湯的一對母女，楚家長媳秦氏和她女兒彩翠！如今可攥著咱們的玉佩，說是咱們要迎娶她進門！你呀你，怎麼這麼不小心！玉佩丟了都不知！”
金母厲聲哭訴，連著金俊生也嚇得愣住了。
“哪裡有這種事！娘，上次不是那姑娘端湯的時候灑了衣裳，秦伯母還把她女兒推到我屋裡擦呢。我，我沒敢共處一室，就出來了。”金俊生的心猛地一墜，“怎麼會有這樣的人！她，她，簡直是無中生有。”
金母冷笑一聲，“敢計算到我的頭上，等著撕破臉，看看究竟是誰沒臉擱。”
外頭的平嬸子不知什麼時候走了，金母忍住氣，頭腦靜了下來，一夜難寐。第二日吃穿整待完畢，梳了一絲不苟的頭髻，就出門向莊子口走去。