仙果福緣！
阿幼心頭一驚，忙抬頭去看阿袖的臉，見她神色依然平靜的很，可是阿幼深知自己又失言了，忙撓後腦勺打著哈哈說道“少爺，阿幼說能抓鯊魚，你也信不？”
朝秋心思轉了轉，依然有些猜得阿幼不想就此說下去，心中仍然有些耿耿於懷，她未見過真正的海豚，可阿幼從不說謊，隻怕他身上也有秘密。便故意道“自然信的！改明兒你就去抓條鯊魚回來，至於那海豬，若是真碰到了，阿幼哥、哥！我可等著你與我訓一條來。”
阿幼立時苦了臉，渾身不自在。朝秋輕輕聳動肩膀，忍不住笑了起來，對著阿袖說道“阿袖，你可彆再冒寒氣了，瞧阿幼凍得都快哆嗦了。”
阿袖眼珠子一轉，卻不再對阿幼放冷氣，倒是麵上有些僵，也不知是不是被朝秋戳破了那心思，乾脆將目光投向了那揮舞著大螯的海蟹堆裡，不少人都在觀望，憑著經驗挑黃多的。一般秋天才是吃肥蟹的時候，不過那時都是淡水裡湖蟹河蟹濫多的時候，相較起來，春天吃海蟹滋味也不遑多讓。
興許是船主特意打了這麼一艙海蟹，正坐地起價呢，看有些人挑挑揀揀的，忙說道“這可不能挑著買，你們儘管報數，多少斤的我用漁網子一兜就有數。要這般揀下去，我這趟生意可就沒啥賺頭了。”
“阿幼你看，他們的爬蝦亦是比咱們的小……中午我還要吃這個，怎麼都吃不厭。”朝秋看著岸邊各種各樣的海鮮，不由咽了咽口水。
阿幼很是得意，最近他在少主身邊可是吃香的很，海裡的東西他一聞就知道是啥。現在看彆家的爬蝦，個頭還不足自己捕的三分之二大，不由咧開了嘴。“好咧，少爺你就等著中午好好吃一頓。”
偏頭看去，那些還浸在海水裡的貝類一翕一合，生蠔經過冬天一宿又長了個大個，唯有緊閉著嘴的才是活的，死了之後就嘴就張開了。春天的扇貝出黃多，花蛤、海虹最多，味道又鮮，買不起珍貨的幾乎都是奔著這些十文左右一斤的花蛤來的。兩尺長的大龍蝦，蝦頭都快趕上孩童頭一般大。
待走了幾步。卻見許多人圍著一個木箱子，紛紛都在吆喝，“我要十條海雞子！挑鮮活的！”旁又道“船主。兜五十條，我這就趕著回館子下菜哩。”
朝秋好奇地張望，卻見一條條猶如白腸的東西在水裡蠕動，嚇得她全身打了個激靈，止不住泛起雞皮疙瘩。
阿幼低頭望去。看見那條條肥壯的海腸，大聲問道“船主，你們這海腸如何賣？”
那船主笑嗬嗬地應道“三百文一斤，咱就撈了兩百來斤嘞，不多，您要是想買呀得快些。這都五十斤去了。”
朝秋咬著唇，滿臉驚恐的表情，說道“阿幼。你莫不是想買這東西吃吧，怪惡心的，我全身都還在起疙瘩哩。”
阿幼擺擺手，附耳輕道“少爺，這個東西可是難得的美味。男女老少都能吃，尤其是對爺們來說可滋補……咳。反正少爺你就當看看，我今個兒做幾樣菜品出來，保管你止不住嘴。”
見那邊頻頻有人在喊數，阿幼連忙加了進去，要了三十條，立時就付了銀錢。朝秋跟在阿袖旁邊閃得遠遠的，雖說這海雞子長得像大腸，可畢竟是活的，一扭一扭活似大蟲子一般，便將腦袋整個背對著歡歡喜喜的阿幼，趕緊地穿出了人群，一口氣回到了仙肴館派來的馬車上。
阿幼這時還在跟彆人吹噓今天得了好東西，隻有他知道如何將海雞子做出最美的味道。朝秋跟阿袖對視一眼，紛紛做了個斜目的動作，兩耳自動屏蔽了周圍熱情誇讚的聲音。
胡管事因為得了信，早已將最好的東西留下，隻等中午的時候讓大廚燒出最鮮美的珍饈席麵。三少爺這次雖說是出門遊玩，可在胡管事看來，算得上是巡查楚家家業。得了上頭的消息，少爺可算得上仙肴館的三當家，這最初的豆腐、鴛鴦火鍋、珍奇甜品等等，可都出自少爺之手。這可就是行家啊，塗州這一片顯少有當家的來打理，這可是第一次，必得做齊全了。
因為在船上睡足了，這時日頭才剛剛升起，塗州城熱鬨非凡，朝秋亦不想立即去仙肴館，便讓一眾人先行帶著海貨離去，自己和阿袖兩人逛了起來。
阿幼一看，猶豫之下想將海腸交給其他人，自己也跟著來，到底被朝秋給嫌棄了。阿幼一副受傷的表情，仿佛被遺棄的小狗一般，幽幽地坐著馬車離開。
轉了兩條街，正是賣那各色海鮮早點的地方，雖然攤子小，可一長龍擺過去，人又多，大多都喜歡吃海鮮粥，蝦餃，酸辣粉，湯米線，腸粉……不一而論。
朝秋很早時就在船上吃了早點，如今看這般熱鬨，便伸手拉過阿袖，在一處酸辣粉的攤子上坐下來，自己先看看彆人的點法，征得阿袖的同意，上了兩小碗酸辣牛肉粉，一碟子海蝦餃。又聽旁邊一桌的老太爺笑嗬嗬地介紹說這攤子的腸粉可是最地道的，朝秋忍不住又點了一份鹹的，待吃到嘴裡，居然是混了豬肉、牛肉、蝦仁等等，直到最後吃完，仍然是泛著口水止不住，轉戰其它的美食。
這麼一來，兩人吃了個混飽，又見到有羊城那邊來的攤主做的艇仔粥，魚片爽滑，炸花生酥脆，朝秋頗為不舍地將目光移開，心中暗暗下定決心，這一個月要把這塗州的美味都吃儘才罷休。不然等到了海上，有些東西不易保存，必得吃上個把月的海鮮了。
待走出了這早點一條街，轉眼就是進了馬車紛繁的路上，阿袖手裡提著兩份外帶的荷葉飯和艇仔粥，正是朝秋準備帶回去給阿幼的。忽的朝秋豎耳從嘈雜的人群裡聽得漠北兩字，下意識地回頭看去，卻見那邊有兩個身材矮小的男子正坐在一起吃著及第粥，不時說些奇怪的話。幸而這塗州是繁榮的港口，有許多外地人帶著口音，故而也沒什麼人注意他們。
朝秋下意識垂著眼瞼走過去，不去看他們一眼，走到一處賣貝飾的地方，那小攤主熱攏地介紹珍珠，風鈴，珊瑚海螺一類的東西，俱是挑最好看的擺著賣，還真的吸引一些外來的孩童。
朝秋挑了一串珍珠鏈子，想了想說道“有沒有適合年紀稍大一些的人戴的，我卻不要這些唬小娃子的。”
那攤主便從帶來的兜裡開始翻翻撿撿，趁著這個時候，朝秋屏住氣細細地聽隔壁那攤子上的兩人說話，一會兒大周話，一會兒又降低了聲兒說些聽不懂的生硬方言。朝秋仍垂著眼瞼，安靜地挑挑揀揀，誰也不曾注意到，隔了這麼遠的大街，居然能從嘈雜的聲音裡分辨出這兩個矮小男子的對話。
等聽完了幾句，朝秋隨意地撿了兩串，阿袖掏出錢袋付了錢，結果攤主包好的東西，目光掃了一眼朝秋，卻見她一手拿著最初的那串珍珠，一邊走一邊撥動，眼睫被日頭在眼底打出一圈細密的影子，個子拔高許多，嘴角還微微沾了些方才吃腸粉時候的湯汁，唇紅齒白，生的玲瓏秀氣，似乎再難粉飾成一個少年的模樣。
阿袖眼裡波瀾不驚，耳朵幾不可見地抖了兩下，待聽到那一些生硬方言之後，眼裡幽幽的冒出寒光，立時閉上了眼睛，手撫過耳垂，指節交錯點了幾處，再望向朝秋之時，嘴角已是有些笑意。
朝秋想來想去，從那隻言片語裡揣測不出究竟是何意，隻知似乎有一批東西要運至漠北，至於時間，地點，何物，緣由，一切都被那生硬的方言給掩蓋過去了。
但她的第六感十分強烈，必是跟言璟哥有些乾係。這時候漠北正值春季，牧草才吐露出地麵，又是糧食最少的時候，隻怕弩族……
阿袖見她麵色猶豫，自己也不言語，已經安排了後事，這些都無足輕重了。
兩人皆無再逛下去的心思，草草地穿過人群，走回原先停馬車的地方，垂眸倚靠在車裡，一路向仙肴館駛去。
此時阿幼正在天人交戰中，被留著這處的聶伯狠狠地訓了一番，光顧著吃與耍，居然連少主都不要了。阿幼一麵滿心愧疚，一麵又恍惚庖廚中的海腸，著實令聶伯有些無言以對。
正在這時，外頭來報，少主回來了，聶伯臉色一喜，見阿幼也露出喜色，不由拉下臉道“以後可彆再這般不經事，你爹要是知曉了，不得打斷你的腿。”
阿幼胡亂點點頭，急匆匆跟著出了屋子，先是見過了朝秋，阿袖居然還給他帶了荷葉飯和艇仔粥，感動得他一顆心都揪出水來，又想到要給少主做美食，忙急急地奔去庖廚。
他那三十條肥肥的海雞子喲，可彆被那幫人給偷偷吃掉了。
這塗州城靠海，仙肴館占了城中一畝地的好地段，又另僻處後院，專門供大夥兒住宿，朝秋一來，已經有人將獨棟的二層小樓打掃乾淨，隻等她過來舒坦地住下。
待進了屋，阿袖仍是跟著，朝秋有些奇怪，問道“阿袖，你從半夜就未睡，現在也去睡個囫圇覺罷。”
阿袖望著她，麵色平淡，可說出的話卻教朝秋嚇了一跳，“少爺方才是否聽見了街角一對矮小男子的對話？他們說的並非大周小地方言，卻是離這最近一處外族的島語。”