玉衡遺卷！
不論小姐犯什麼病，婚事決不能吹，這婚事的背後是清貴人家的臉麵。畢竟當日夫家是來插了金釵的。
這是當今的習俗，夫家來人，麵見了閨閣女兒，若覺得處處都滿意，便用金釵子插在冠中，謂之“插釵子”；覺得有些地方不中意，就留下幾匹彩緞，給女兒壓驚。
納采、問名、納吉、納征、請期，六禮走了五禮，隻差夫家來親迎於戶。夫人說，小姐隻不過是在裝病，等她心意回轉也就好了。
她說這話時手上正拿著送來的頭麵，將團冠在女兒頭上比對著，說小玉，你瞧，這不是正合你的字？雲鬟當得配珠翠啊。
雲鬟是給她取的字。娘親一生不識字，為了給她取個好聽的，拉上父親琢磨了許久才定下。
她以為父母對她是不一樣的，肯為她請教書先生，傳給她祖上留下的文房器具。也曾幻想過雲遊四海，賣畫為生，然後終身不嫁，侍奉雙親到終老。幻想終究是幻想，女兒家戲言做不得數。
她出不了門，就叫貼身丫鬟點緗去求父親，可丫鬟隻帶回來一句話。
“等你見了那般有才學的郎君，就會明白你娘和為父的一番苦心了。”
明紅玉哭，哭得籠裡鳥兒也跟著撲騰，老夫人隻當是姑娘舍不得父母，總要彆扭兩天，哄了兩日見沒效果就不再理會。小丫鬟們單純，不懂這些彎彎繞繞，隻知道老爺夫人就是天，老夫人是天上邊的天，他們說什麼就是什麼。反正小姐出嫁，做丫鬟的也有新衣裳和封賞拿，故此除了兩個大丫鬟點緗和含黛外，人人都喜氣洋洋的。
仆婦又給丫鬟們講，夫家送來的聘禮有特髻、團冠、冠花、排環，件件都精細著呢，足可見夫家對小姐是上了心的。珠排環上串的珍珠飽滿圓潤，大小均勻，就是跑到京城去也難尋這樣成色的珠子，聽得一眾丫鬟是又豔羨又覺得臉上增光。
府裡張燈結彩，家仆一大早就取了五穀豆子和銅錢，事事樣樣都有條不紊地辦得妥當。因著月錢翻了一番，連那屋頭鳥雀的振翅聲都顯得喜慶幾分。
下人們口中正說著吉祥話，忽聽外麵有人喊“夫家領了百餘人，挾著花轎來請新婦啦！”一眾小丫頭聽了連忙要扶小姐走，仆婦笑道，“再叫他們等一等。入厝時辰還沒到，你們卻先急著湊熱鬨。”
明紅玉聽不清外麵的樂聲，心中也不慌，出奇地冷靜，倒叫絞麵婦人準備的滿腹安撫詞句無處可用。婦人打開一盒粉為她細細塗上，手中麻線熟練地挽成活套，修出一張光潔的小臉，再拿起眉鉗修眉。
婦人笑得喜慶，手上功夫也不落下，“這叫彆開生麵，小娘子如此貌美，和郎君定會恩愛美滿。”
新婿帶著友人在門外作催妝詞，每成一次就有下人來報，新娘子充耳不聞，隻衝著身旁掛了紅綢的鳥籠低聲絮語。
“琅書，我出了閣，除了夫君以外的人，隻記得我叫明氏啦……哦，你還小，沒有取字麼。若將來見到有才學的人，記得備上厚禮去請一個。”
大丫鬟含黛不動聲色地遮掩住明紅玉的臉，輕聲提醒，“小姐……”
“叫我來取？你還未及笄呢。……好，我為你定下，既然你是發了願不肯嫁人的，那就二十歲再用這字。”
含黛又咳了兩聲，明紅玉垂下眼，不知在想什麼。
“小姐這樣總是說瘋話，真的能靠盧公子的喜氣來治好嗎？”點緗嘀咕。
“彆說了，夫人的話自是不會有錯。”
那頭催妝詞作完，剛好新娘子的妝成了，濃朱點丹唇，端的是明豔動人。她由著丫鬟扶起來，朝門外的花轎慢慢地走。明紅玉突然抓住含黛的衣袖，“帶上她，彆丟她在這兒。”
眾人一頭霧水，不知她在說什麼，隻有含黛連忙哄她，“是，這就帶上這籠鳥同您一起走。”
通體純白的小鳥抓在欄杆上，歪頭看那一襲紅嫁衣，眼珠好像兩點濃墨。
明紅玉最後再望了一眼自己的院子，把十幾年的青春芳華都埋在裡麵，頭也不回地離開了。
給過彩緞，新娘子折轎門，入花轎。她頭罩著烏貼，也沒見到人們口中那模樣周正的郎君，一路聽著軟轎外討吉利錢的聲音，忽然生出一種奇異的感覺來。
就好像，她是在目送著一個陌生的女人行婚嫁之事，這繁瑣的禮節和自己全然無關。
母親先前叫她侍奉公婆的那番教導又在耳邊響起，念得她心慌意亂，抓緊了皺巴巴的帕子。
從此她就要困在陌生的院子裡，守著那片小小的天過活了。這是她的命，亦是無數個同她一樣惶恐的女子不可擺脫的命。
點緗是陪嫁丫鬟，含黛就把鳥籠交給她，千叮嚀萬囑咐送到小姐跟前，籠子門要栓住，彆讓它壞了事。
點緗牢記於心，看著自家小姐下轎，前有陰陽人執鬥，將其中盛著的穀豆錢果草節灑在門前。
“彆搶那顆！”
“你過來呀，站後麵就搶不到了！真笨！”
孩子們爭著去撿，胖嘟嘟的小臉擠作一團。賓客雙手送上禮物，連聲賀喜。
新人踏著氈席將要進去，點緗正擔心小姐身子骨弱，戴了繁重的頭麵會站不穩。
有人手捧著一麵明鏡，引一對新人跨鞍驀草及秤上過，平平安安入了門，大丫鬟終於放下心來。
新婦由人引著，徑直入新房去坐富貴，女客也被送走。明紅玉坐下，心中還是不安穩，問道“琅書呢？叫她來陪我。”
門外動靜聽得不甚清楚，明紅玉起身，外邊喊叫聲迭起，燭台杯盞傾倒之聲不絕於耳。