作為霍格沃茨的啞炮校工，他歸誰管？毫無疑問，阿格斯·費爾奇，這個世上僅次於多洛雷斯·烏姆裡奇的討厭鬼。
“是的，先生，保證完成任務，”他頭也不回地邊乾邊說，因為一旦他為了回話而停下手裡的活兒，立刻又會遭到對方的譏諷與喝罵，這是他過去幾天總結出的經驗之一，“三點之前，我就能擦到四樓了，絕不會拖到太陽下山後的。”
“不！四樓不需要你，你隻需要完成其餘七層的活兒，四樓的活兒我親自來，”狂躁的聲音傳來，“你到底還要我說幾次？你究竟是啞炮還是耳背？！”
“我很抱歉，先生，這是我的錯，我保證不會再犯了。”喬木儘量悄無聲息地使勁吐出一口氣。
他脾氣一向很好，但幾天相處下來，還是被對方磨得想要動手打人。
他知道對方根本沒說過這事兒，但人在屋簷下，不得不低頭。他總不能為了這點小事而去找根本不認識自己的麥格教授投訴吧？
似乎是實在找不到理由再刁難下去，也許是知道自己還有活兒要做，更可能是對方也知道不能逼迫太緊，要細水長流。總而言之，費爾奇沒有再說話，而是邁著滿足的步子走遠了。
喬木回頭瞥了一眼，視線中是一個穿著破舊長袍、略微佝僂、一頭油膩披肩長發的老頭，手裡提著一個空水桶。
一隻骨瘦如柴、毛發灰敗的貓，正邁著輕盈的步伐，悄無聲息地跟在老人身邊。
‘明明可以一個咒語搞定的事情，為什麼非要非魔法人士來做？’他心中吐槽著，隨手將抹布扔進水桶中，起身敲了敲發酸的後腰。
準備離開的時候，那套盔甲抬起空閒的手，在“吱扭”的金屬聲中，僵硬地朝他擺了幾下，以表達自己的感謝。
喬木也擺擺手，算是回禮。
“喬，過來一下！”才走出幾步，費爾奇那嘶啞的聲音再次傳來。但這一次，語氣中卻滿是和藹。
喬木無語地翻了個白眼，轉身快步走過去很顯然，隻有在某些“大人物”在場時，費爾奇才會用這種態度對待他。
他推測，這個“大人物”，幾乎涵蓋了巫師界所有的成年巫師。
而毫無疑問的是，對方又替他攬下了什麼活計。
搬運、跑腿、還是傳話？
無論哪個，都沒有報酬。回過頭來，他還要因為沒能按時完成工作，被這個老家夥痛斥一頓。
話說回來，那些總使喚他搬這扛那的成年巫師們，是漂浮咒都還給弗立維……
“弗立維教授！”隨費爾奇一同走出拐角的，除了洛麗絲夫人之外，還有一個身高隻有一米、禿著頂卻又一臉白色連鬢胡的“侏儒”老人。
“你知道我？”老人努力仰著脖子，好奇地打量著喬木，“阿格斯說你是上周才來的。”
“當然，”喬木往後退了幾步，讓對方不用那麼費勁就能看到自己的臉，“整個英國巫師界，誰會不認識您呢？雖然我隻是個啞炮，但畢竟是在巫師的世界長大的。”
聽到這話，弗立維竟麵露羞澀，難為情地撓著自己的頭頂“哎呀，我隻是個普通的老頭子而已，你這樣說的話……”
“當然，當然，”喬木“恍然”道，“我聽說，鄧布利多先生也經常說自己是個普通的老人。您和校長一樣，如此謙遜……”
“不，不能這麼說，鄧布利多才是真正偉大的巫師，而我隻是……”弗立維教授的臉迅速紅了起來，聲音也越來越小，最後變成了隻有自己能聽懂的嘟噥。
顯然，常年安心於教職的他，日常打交道的，不是相熟的其他教授和血氣方剛的學生，就是眼高於頂的純血校董。在這種環境中待久了，很難應付這種直給型的馬屁。
如果換成一半的功夫都用在和國際巫師聯合會、威森加摩與英國魔法部打交道的鄧布利多身上，喬木大概立刻會被打上“投機、油滑”的標簽。
“阿格斯，你叫我是為了？”喬木沒再乘勝追擊，畢竟過猶不及。他轉向費爾奇，無視對方嫉恨到足以噴出火苗的眼神，溫馴而親昵地問道。
“啊？哦，當然，”大半輩子沒什麼社交機會的費爾奇，自然也不知道該怎麼應對此刻的年輕人，“弗立維教授要去一趟對角巷，需要一個幫手。”
他低頭看了眼仍然沉浸在將自己比肩鄧布利多的馬屁中的弗立維，又惡狠狠地盯著喬木，卻以和藹的口吻說道“你的任務是滿足教授的一切要求，彆給我搞砸了！”
這個很容易讓人想歪的說法，令喬木一時有些恍惚。看著對方的表情，他甚至不確定，對方是無心之舉，還是故意惡心他。
“哦，彆這麼說，阿格斯，隻是需要采購的東西有點多，需要有人搭把手而已，”弗立維終於反應過來了，“另外，請叫我菲利烏斯。”
“哦，您真是個善良的人……弗立維教授。”費爾奇憋了半天，最終還是沒能說出對方的名字。
長期的社交匱乏，顯然讓他很不擅長處理這種親近關係。
“我隻是叮囑兩句。您根本不知道，現在的年輕人都糟糕成什麼樣子了。再簡單的工作，交到他們手裡，都會被搞砸。”
“可是，先生，”喬木卻麵露難色，視線也在兩位老人之間徘徊，“我需要在太陽落山之前，完成城堡內所有鎧甲的保潔工作……”
一瞬間，費爾奇臉上那油膩的笑容凝固了，隻剩下眼神中的驚愕。
“這……”善良的弗立維立刻猶豫地看向費爾奇，“阿格斯？”
“當……當然……”那請求的語氣讓費爾奇立刻亂了方寸，臉上露出了勉強的醜陋笑容。
“那些工作無關緊要，我……我一個人就能完成。”
“哈，我就知道，”弗立維的臉上綻出一個大大的笑容，“你真是個好人，阿格斯。”
他湊上去雙手拍了拍費爾奇的腿部，似乎是在給對方一個替代版的擁抱。
這親昵的舉動讓費爾奇一時手足無措，但他並沒有因此而忘記那個小鬼卑劣的背叛。
費爾奇看向喬木的眼神中，滿是憤恨與憎惡。某個瞬間，喬木甚至覺得自己還從中看到了一閃而逝的怨毒。
但他已經不在乎了。
他是來完成任務的，不是來過日子的。
既然一周以來，費爾奇都拒絕接受他的善意，那他也沒必要繼續熱臉貼冷屁股。
爺不奉陪了，你自己玩兒蛋去吧！