突如其來的一大群人,外帶之後越來越吵鬨的話語聲,所到之處,驚鳥無不四散而去。
沒多久,他們就被粗暴地嗬止了。
“站住,人類!”一聲暴喝,嚇到了不少人。眾人四處張望,卻沒看到一個人影。對方顯然是躲起來了。
“這裡是山地矮人的世界、桑德瑪爾家族的領地,你們屬於非法入侵!”那語氣分外危險,“道明你們的身份和來意,不然我就不客氣了!”
“保鏢”們在外圍戒備著,將那些非戰鬥類調查員護在隊伍中心。
不少調查員都看向唐蒙,唐蒙則看向喬木。
喬木對他聳了聳肩,朝著聲音傳來的方向分開人群,站了出來。
“我是……”
“是你!”
得,不用多費口舌了。他又回身,在調查員們略顯驚訝的視線中,對著身後的唐蒙聳了聳肩。
窸窸窣窣的聲音中,一個身高還不到他胸口的矮人,從灌木叢中鑽了出來。
對方的腰間插著兩把單手斧,背後則綁著半隻鹿的屍體。屍體還沒處理乾淨,血水浸透了對方大半上衣,一些蚊蟲則趴在上麵大快朵頤。
而真正吸引他目光的,是那中年矮人耷拉在胸前的兩條粗大的馬尾辮。
“多倫?!”竟然是他第一次來這邊時,遇到的那個矮人領隊。這真是無巧不成書。
“……”矮人伸著粗壯而肮臟的指頭指著他,半天也沒吐出一個字。
“喬木。”他有些好笑,對方顯然忘了他叫什麼了。
“喬木!”多倫·雷眉順勢興奮地喊著,衝上來給了他一個熊抱,“你怎麼在這兒?什麼時候來的?”
“剛來沒十分鐘吧,”喬木努力無視那些粘在自己身上的血水,“是紅龍把我們傳送過來的,來找大薩滿。”
“紅龍……傳送?”多倫一臉的複雜與茫然。
這個矮人一生都生活在諾瑟隆高地,從沒和人類或高等精靈的法師接觸過,自然不明白這個詞的意思。
至於紅龍就更不用提了。紅龍女王被獸人奴役的那幾年,獸人的龍騎兵,可沒少屠殺手無寸鐵的矮人、焚燒他們的家園和森林。
“一種魔法,能把我們從千裡之外送到這邊,”喬木隨口解釋,“我還擔心會迷路呢,正好遇到你了,還要麻煩你再帶我們去一趟庫斯海文。”
矮人沒有立刻答應,而是看向其他人類“他們是?”
“之前咱們有約定,我們可以在諾瑟隆高地建造一座城鎮,用來和你們山地矮人進行貿易,”喬木努力輕描淡寫,“他們是我雇來的建築專家……”
“山地矮人”這一稱呼似乎起到了極大的作用,多倫都沒聽他後麵的話,整個人就眉開眼笑了“算了,有什麼你還是留著和大領主他們說吧。”
他將滿是泥巴的手指插入嘴裡,回頭吹響口哨。周圍立刻傳來一片窸窸窣窣的聲音。
很快,七八個矮人就從灌木中鑽了出來。
同樣的一身臟汙,同樣背上背著、腰間掛著、身後拽著捕獲的獵物。
喬木也意識到並不是多倫不講衛生,他們應該是在身上抹泥巴來遮掩氣味。
一路上,多倫向手下的矮人們介紹著喬木的“光輝事跡”,還提到自己和喬木初次見麵就大打出手的故事。
矮人們都聽說過,一年多前,一個人類突然出現,將他們團結起來,成功殲滅龍喉氏族、光複諾瑟隆高地與格瑞姆巴托的英雄事跡。
現在終於見到大活人了,也是既興奮又好奇。
一旁的調查員們也是首次聽到這個故事,就連唐蒙也不知道這麼細節的事。
大家紛紛好奇地打量起這個之前誰都沒怎麼注意過的小青年。
這支隊伍中絕大多數都是非戰鬥類調查員,和戰鬥類同事之間多少都隔著一層,大部分時候,在工作上都沒什麼交集。
他們也是第一次聽說,戰鬥類調查員,竟然能夠策劃、主導和指揮一場戰爭!
而在此之前,戰爭是調查員禁區這一說法,幾乎是行業共識。
很多人已經開始相互打聽起他的姓名和個人資料了。
現在即使不說,大家也都意識到,這個項目的負責人是唐蒙,但整個項目的基石,則是喬木,或者說是他與這個世界劇情人物的私人關係。
喬木也向多倫·雷眉打聽他們的近況。對方顯然沒什麼心眼,喬木問什麼,他就答什麼。
山地矮人的獨立思潮,並未如他預料的那般,隨著聯盟介入格瑞姆巴托的解放而有所緩和,反而愈演愈烈了。
按多倫的說法,北麵的蠻錘矮人,在戰後來找過他們,雙方不歡而散。
翻臉的原因很簡單。
人類正式涉足濕地後,發現山地矮人們雖然解放了格瑞姆巴托,卻並沒有重返那裡,反而坐視黑鐵矮人大肆搜刮一番後揚長而去,並任由穴居人占據了那裡。
在得知矮人們畏懼格瑞姆巴托中未知的黑暗力量後,聯盟就委派蠻錘使者,提出了一個請求租用空置的格瑞姆巴托,將其中一部分區域,改造成一處大型的獸人收容所。
多倫越說越恨,喬木也聽得咋舌推動此事的聯盟官員,得智障到何種程度?接下此事的蠻錘矮人,又愚蠢到何等地步?
但這反而間接幫了他他一直擔心蠻錘矮人與山地矮人重新合流後,矮人們的勢力膨脹,使他們在諾瑟隆高地失去立足的根基。
紅龍的傳送顯然不太精準,他們距離庫斯海文足足有五天的腳程。這還是矮人按自己腳力進行的估計。
這九十多個不擅長叢林行動,還背著提著大包小包的調查員們,乾脆足足將行程拉長了一倍。