假如主神是家公司！
福克斯鎮外，有些熱鬨。二十多人排著鬆散的隊列站在一起，路過的人，會以為是什麼奇怪的聚會或公司團建。
克拉勒姆貝、比弗、尼厄貝、安吉利斯、塞奎姆、湯森……整個奧林匹克半島北方的吸血鬼，此刻都齊聚在此處，“協助”沃爾圖裡家族的調查工作。
“你是否接觸或認識自稱吸血鬼獵人的人類、自稱巫師的人類、擁有超能力的人類，以及圖片中這種藍色的生物？”
“你是否知曉他們的蹤跡？”
“說出你對阿伯丁水晶樹事件，或奧林匹克山視頻事件所了解的一切。”
“你是否願意與沃爾圖裡家族分享相關事件的情報？”
這是阿夫頓臨時想到的戲碼。
他將一隻隻吸血鬼單獨叫過去，詢問相同的問題，看似是讓對方隨意回答，無論真假。但實際上，愛德華一直穿著家族衛兵的鬥篷，站在他身後，一同聆聽。
直到所有人講述完，他才回頭詢問愛德華結果。
這並不是一場公正的調查，因為其中摻雜了私貨所有人都知道，沃爾圖裡家族對擁有超能力的吸血鬼或人類，尤其是人類，有著極強的占有欲。
漫長的曆史中，他們為了爭奪那些好苗子，以正當或不正當的理由，發動了無數場戰爭。
但這與愛德華無關。
他無法拒絕阿夫頓的“請求”，因為他很清楚沃爾圖裡對他的能力同樣覬覦，他不能給對方以任何口實，才能保護自己和家人。
但他顯然還是低估了對方的無恥。
在確定所有人都不知道那些吸血鬼獵人、巫師和藍色生物的情報，且哪些人掌握了超能力人類的信息，哪些人不願意向沃爾圖裡家族分享情報後，阿夫頓笑吟吟地牽著愛德華的手，將他領到人群麵前，親自摘下了他的鬥篷，暴露了他的真實身份。
“我要感謝我的朋友，愛德華·卡倫。”在幾十道震驚、憤怒或不解的目光中，他給了對方一個大大的擁抱，“你們也應該感謝他。”
“他優秀的讀心能力，不僅幫了我大忙，也幫助你們洗脫了嫌疑。”
卡倫家族外的所有視線，都轉為憎恨與厭惡，不少人甚至用飽含惡意的眼神，打量著卡倫一家。
沒有人喜歡告密者與叛徒，從今往後，卡倫家族在整個奧林匹克半島、華盛頓州、西海岸，甚至北美，都將名聲掃地。
“比德爾、瓦倫特、白鬢女士，你們的回答令我印象深刻，”他飽含深意地說著威脅的話，“我相信，我們很快還會見麵的。到那時，希望我們能成為朋友。”
這三人的家族，都掌握著超能力人類的情報，或者對沃爾圖裡家族抱有敵意。
現在他們要麼選擇帶著自己的小秘密下地獄，要麼選擇臣服於沃爾圖裡家族，轉頭將無能的狂怒，發泄到卡倫一家頭上。
阿羅大人一直渴望愛德華的能力，而且對卡萊爾在“徹底失去作用前”就主動“退休”頗為不滿，這在家族內人儘皆知。
阿夫頓對自己的安排頗為滿意，大人會喜歡他這份禮物的。
其他吸血鬼，帶著滿腔的怒火與不甘離開後，他才假惺惺地轉向愛德華。
“真是才華橫溢的年輕人，留在這種地方實在是浪費，”他一臉的欣賞，“如果你願意加入沃爾圖裡家族……”
他扭頭看向那邊沉默不語的卡倫一家，用所有人都能聽見的聲音說道“這對大家都隻有好處，不是嗎？”
說完，他輕輕拍了拍愛德華的胸口，不等對方拒絕，也不再假惺惺地與卡萊爾告彆，就離開了。
這一趟無功而返，也在阿羅大人的預料之中。
畢竟那些奇怪的東西，藏了那麼久都沒被他們發現，怎麼可能這麼輕易就被揪出來？
相反，那些東西突然集體暴露，阿羅大人還認為這是某種針對沃爾圖裡家族，甚至針對整個吸血鬼種族的陰謀。
所以對方才指派他們兩人來調查，同時也將散落在世界各地的優秀衛兵緊急召回，就是防止發生意外。
雖然知道自己無功而返也不會讓阿羅大人失望，但他還是希望能有所成果。
既然那些奇怪的東西給不了他功勞，他就隻能從卡倫一家身上取了。
“愛德！”等不到使者走遠，愛麗絲就跑過去安慰自己的哥哥。
看著愛德華死死攥住的拳頭，她心疼道“沒關係的，我們可以和他們解釋。”
“沒用的，”愛德華死死盯著遠去的沃爾圖裡使者，“他們並未脅迫我，是我主動同意協助他進行調查的。”
他搖著頭輕聲說道“說不清楚的。”
“卡萊爾，也許我們可以……”
“不！”沒等埃美特說完，卡萊爾就直接否決，“你沒和他們打過交道，不知道他們有多危險。我向你保證，他就在期待我們做出任何不理智的行為，這樣一來，他們就名正言順了……”
“那就什麼都不做，被他欺負？！”羅莎莉氣急敗壞，突然想到什麼，“那個喬木！我們可以找他！”
人們眼前一亮，卡萊爾想說什麼，卻猶豫了。
“不，”愛德華卻開口了，“我們不與沃爾圖裡為敵，也不和吸血鬼獵人聯手，我們什麼都不做。”
“愛德華！”羅莎莉氣急了，“他們都這麼欺負你了！”
愛德華反而平靜下來了“所以，我們才更需要忍耐。我們承受不起沃爾圖裡的怒火。”
羅莎莉冷哼一聲，轉頭就走了。
待其他人都往回返後，落在隊伍最後麵的卡萊爾，才真誠而又心疼地對愛德華說道“謝謝你，孩子。”
他知道，愛德華是在為他、為全家人著想，自己忍氣吞聲。
“我會親自去拜訪他們，和他們解釋的。”他無力地安慰著。
“沒關係的，”愛德華隻是說，“沒關係的，卡萊爾。”
他主動擁抱了滿心愧疚的父親，就和對方向家的方向走去。
剛走進森林，身後遠方，爆炸的轟鳴聲，險些將他們耳朵震聾！
緊接著，整片森林都沸騰了，鳥群騰空而起，鬆鼠、野兔、田鼠、各種夜行爬蟲，都逃難一般，向著相反的方向跑去。
被如地震般的強烈震動晃得幾乎站不穩的卡倫一家，驚駭地相互對視。
緊接著，一道人影從他們身邊一閃而過。
“不！羅莎莉，彆去！”卡萊爾厲聲吼道，但還是晚了一步。
“我去帶她回來！”埃美特也緊隨其後。
“我也幫忙！”愛麗絲與賈斯伯也跟了上去。
樹林中隻剩下卡萊爾夫婦與“長子”愛德華三人，麵麵相覷。
……
另一邊，一直不怎麼說話的費利克斯，終於開口了“卡萊爾的人緣很好。”
他的聲音很粗壯，就和他的體型一樣，聲如其人。
“我知道，費利，”阿夫頓開心地笑道，“隻是一個小手段，自然傷不到他的根本。但這樣的手段，他們能承受多少次呢？”
他回頭看向早已空無一人的聚集點“這個地方出現了這麼多麻煩，我們總要不厭其煩地來調查。打交道的機會，以後還有很多，不是嗎？”